Mon nouvel employeur peut-il intenter une action en justice si j’ai une start-up secrète?


La question

On m’a offert un excellent rôle de consultant qui m’obligera à travailler 60 heures par semaine. Je voudrais accepter. Mais il y a six mois, j’ai fondé une startup avec un ami. Jusqu’à présent, cela n’a pas été particulièrement chronophage. Dois-je informer la société de conseil de la startup avant d’accepter l’offre? Il y a une clause dans mon contrat qui stipule que je dois consacrer tous mes efforts, mon temps et toute mon attention à l’entreprise. Il n’ya que peu de chances qu’ils puissent en savoir plus sur la start-up dans le futur, mais s’ils le font, pourraient-ils intenter une action en justice? Si je divulgue le démarrage, je crains que le cabinet de conseil remette en question mon engagement envers la pratique et ne m’embauche pas. Que devrais-je faire?

La première réponse

Peter Caven, directeur général, Launched Careers, Toronto

Votre réputation est l’un des atouts, sinon le plus précieux dont vous disposez – vous devez la préserver. Une fois qu’il est souillé, il est très difficile, voire impossible, de le restaurer. Il y a fausse déclaration par commission et omission – ce dernier n’est pas le fait de conseiller le cabinet de conseil de votre activité secondaire. Dans ce monde numérique, il faut supposer que le cabinet de conseil apprendra de votre côté bousculade. Si vous êtes licencié pour cette raison, cela deviendra connu. Vous devrez dire quelque chose à votre réseau. Les employeurs potentiels peuvent contacter la société de conseil pour savoir ce qui s’est passé.

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La solution la plus simple est de quitter le démarrage. Faites-le formellement et officiellement. Informez la société de conseil que vous avez été impliqué dans la startup et que vous avez mis fin à votre implication.

Une autre option est de conseiller la société de conseil de la startup et de votre rôle de fondateur. Dites-leur que vous comprenez leur besoin d’un engagement de votre part. Dites-leur que vous n’effectuerez aucune activité liée au démarrage pendant tout moment où vous travaillez pour eux. Demandez au consultant s’il est à l’aise avec ce qui précède et s’il souhaite ajouter des conditions. Dites-leur que vous êtes prêt à quitter la startup si cela constitue un obstacle à votre emploi dans l’entreprise. S’ils ne sont pas à l’aise avec votre poursuite de la startup, vous devrez prendre une décision.

La deuxième réponse

George Huang, associé, Guardian Law Group LLP, Calgary

En général, un employé clé a une obligation fiduciaire envers son employeur. Les employés clés impliquent généralement ceux de l’échelon supérieur de la direction ou de la responsabilité. Ce devoir comprend le dévouement à plein temps, la capacité et l’énergie à promouvoir les meilleurs intérêts de l’employeur. Elle oblige l’employé à éviter de se mettre dans une situation où ses propres intérêts seraient supérieurs à ceux de son employeur. Il y a également le devoir d’être ouvert, honnête et direct en ce qui concerne les autres intérêts commerciaux de l’employé, en particulier s’ils sont en conflit avec la capacité de l’employé de remplir pleinement ses fonctions pour l’employeur. Si vous êtes un employé clé, les devoirs sont plus importants, tout comme les risques de non-divulgation.

En outre, vous pouvez être licencié pour motif valable si votre startup est en concurrence avec votre employeur, car vous pouvez utiliser les ressources de votre employeur au profit de votre propre start-up.

Si vous finissez par faire plus de travail pour la startup et que vous utilisez le temps que vous êtes censé travailler pour votre employeur au lieu de travailler sur votre startup, il pourrait y avoir un recours juridique.

S’il est déterminé que vous n’êtes pas un employé clé, que la startup n’est pas en concurrence avec votre employeur et que vous ne travaillez pas sur votre startup pendant la période où vous travaillez pour votre employeur, il est peu probable que votre employeur puisse vous licencier pour juste motif de non-divulgation de votre startup. Vous voudrez consulter pour obtenir des conseils juridiques supplémentaires si vos réponses aux facteurs ci-dessus sont mitigées.

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