Le studio de démarrage européen eFounders existe maintenant depuis 10 ans. Et comme un anniversaire semble être une bonne occasion de partager certains paramètres, les sociétés du portefeuille ont atteint ensemble une valorisation de 2 milliards de dollars – seulement 18 mois après avoir atteint 1 milliard de dollars.
eFounders affirme qu’il se concentre sur la construction de l’avenir du travail. Concrètement, cela signifie que l’entreprise crée des startups B2B SaaS en mettant l’accent sur la productivité et les flux de travail. Par exemple, Front, Aircall et Spendesk ont tous commencé avec eFounders.
Il y a eu quelques sorties, telles que TextMaster, Mention, Mailjet, Hivy et Briq. Ces sorties sont incluses dans la valorisation totale des sociétés eFounders – les valeurs de sortie sont gelées à compter de la date de sortie. Mais Front, Aircall et Spendesk pourraient représenter des succès encore plus massifs sur la route.
«Lorsque nous avons commencé en 2011, il y avait un modèle existant qui était Rocket Internet. Nous avons aimé l’esprit d’entreprise mais nous n’avons pas aimé la philosophie », me confie le cofondateur et PDG Thibaud Elzière.
Au lieu de copier complètement Rocket Internet, ils ont radicalement modifié le modèle commercial sur trois aspects différents:
- Ils essaient de trouver des idées de démarrage originales, pas des imitateurs;
- Ils veulent travailler avec des entrepreneurs, pas avec des consultants devenus entrepreneurs;
- Les sociétés de leur portefeuille devraient pouvoir fonctionner seules après 12 à 18 mois.
Quand eFounders propose un nouveau projet, ils agissent comme une sorte de troisième co-fondateur. Le studio de démarrage essaie de trouver un PDG et un CTO. En échange d’un tiers des fonds propres, l’équipe de base d’eFounders aide à faire décoller le projet. Lorsque la startup lève un tour de table, eFounders passe des activités quotidiennes et se concentre sur de nouveaux projets.
Et cela fonctionne bien. Avec 30 sociétés en portefeuille, 1 500 personnes travaillent désormais pour une entreprise soutenue par eFounders. Ensemble, ils génèrent 131 millions de dollars de revenus annuels récurrents.
Quant aux 10 prochaines années, Elzière ne pense pas qu’eFounders puisse simplement augmenter la cadence et lancer de plus en plus de projets. «C’est un modèle qui n’est pas évolutif – il est fabriqué à la main», a-t-il déclaré.
Il existe deux façons de se développer. Premièrement, eFounders va se concentrer sur davantage de secteurs verticaux. C’est pourquoi le studio de démarrage s’est associé à Camille Tyan pour qu’il soit en charge des projets fintech. Vous pouvez imaginer un autre studio pour les startups blockchain, un autre pour les startups IA, etc.
«Nous voulons rester concentrés sur les logiciels avec un angle B2B – pas d’entreprise mais B2B longue traîne. Nous ne prétendons pas être un studio polyvalent, mais nous pouvons acquérir des compétences et des connaissances spécifiques sur des sujets spécifiques », a déclaré Elzière.
S’il y a des événements de liquidité avec certaines des entreprises eFounders les plus prospères, le studio de démarrage va également utiliser une partie de sa trésorerie pour investir dans d’autres entreprises. Ce fonds eFounders se concentrerait sur les investissements d’amorçage dans les entreprises SaaS avec une approche pratique.
Mais avoir plus d’argent n’est pas nécessairement une mauvaise chose, car les produits SaaS actuels ne ressemblent pas aux produits SaaS d’il y a dix ans.
«Créer une entreprise SaaS aujourd’hui est beaucoup plus compliqué et plus coûteux», a déclaré Elzière. «Les utilisateurs de Notion vous disent que Notion est lent car il faut plus de 100 millisecondes pour charger une page. Les gens attendent la même chose dans les applications grand public et en SaaS en termes de performances, de conception et d’expérience. »
«Les entreprises lèvent de plus en plus d’argent parce qu’il y a beaucoup d’argent disponible, mais aussi parce qu’il faut de plus en plus de temps et de compétences pour créer un produit», a-t-il ajouté.