Subodh Sharma, 49 ans, est retourné en Inde en 2015 avec sa femme, Stuti Sharma, 41 ans, après 22 ans dans des postes de direction à ITES au Royaume-Uni et aux États-Unis. Il s’est vite rendu compte que le secteur des soins pour hommes avait connu une croissance importante.
« Cependant, l’écart dans les produits de rasage de qualité existait toujours et il n’y avait rien qui donnait une hydratation de haute qualité. Lors d’une réunion avec des amis, nous parlions et ils ont dit que nous devions faire quelque chose », a déclaré Subodh.
Les fondateurs ajoutent que dès le premier jour, l’idée était de «fabriquer en Inde», de formuler des produits avec des ingrédients naturels et des normes internationales, et d’avoir une saveur traditionnelle dans un avatar moderne.
En 2018, le couple a lancé Pink Woolf, une marque de soins pour hommes qui propose des produits de rasage et de soin de qualité barbier. Actuellement vendus en ligne, les produits sont formulés pour différents types de peau, eau et conditions climatiques.
Pourquoi Pink Woolf? Les fondateurs disent que le rose représente la rébellion, et brise le mythe selon lequel les hommes et le rose ne vont pas ensemble. Le Woolf représente le loup, l’animal qui vit dans des meutes qui fonctionnent comme la famille des articulations humaines.
La startup de toilettage basée à Greater Noida vise à «ramener le gentleman» avec ses produits qui promeuvent le régime de rasage humide éprouvé.
Subodh Sharma, co-fondateur, Pink Woolf
Les produits et défis
Les fondateurs ont commencé par rechercher et tester progressivement des produits avec de vrais clients dans différentes villes pour vérifier leur efficacité sur différents types de peau, eau et climat.
«Les commentaires ont été écrasants et ont prouvé que nos hypothèses étaient correctes», explique Subodh. Bientôt, le duo a commencé à travailler sur plus de produits.
La gamme Pink Woolf propose désormais de l’huile avant rasage, de la mousse, des brosses, des rasoirs, des après-rasages et des soins de la peau.
«Nous avons lancé notre recharge de savon à raser Oudh et Sandalwood la plus vendue (sans le pot). Nos après-rasages sont différenciés par type de peau, comme le baume sans alcool pour la peau normale, le gel pour la peau grasse et la lotion pour la peau sèche », explique Subodh.
Les brosses à raser proposées varient en taille de noeud, ce qui permet aux gens de créer la meilleure mousse à raser.
«Nous proposons des rasoirs de sécurité à peigne étroit et ouvert dans différentes poignées; cela permet aux gens beaucoup de choix dans la personnalisation de leurs produits de soins personnels. Nous proposons désormais également des porte-brosses et rasoirs. »
L’un des plus grands défis était d’obtenir la bonne qualité, et les fondateurs ont travaillé sur différentes formulations pour cela. Le prochain défi était les quantités; personne ne voulait travailler avec de petites quantités.
Subodh et Stuti sont donc retournés à la planche à dessin et ont retravaillé leurs exigences d’emballage. Ils ont décidé de boîtes standard qui fonctionneraient pour plusieurs produits.
L’étude de marché les a également aidés à découvrir un ensemble de partenaires et d’acteurs avec lesquels ils pourraient s’associer et travailler.
Pour rendre le produit plus convivial et éduquer le consommateur moyen, Pink Woolf a lancé une solution MANCare en sept étapes pendant 24 heures pour assurer une expérience de soin et de soin complète.
«Nos produits en tandem aident à maintenir et à améliorer la peau d’un gentleman en se concentrant sur la pré-protection, la protection et la récupération», explique Subodh.
Pink Woolf a également lancé une ligne de parfums. Il a commencé avec des tons terreux comme Oudh et Sandalwood et a maintenant introduit des notes fraîches comme Oceanic Blue et Seabuckthorn.
L’idée est d’introduire des parfums uniques qui complètent les produits hautement différenciés et rendent l’expérience de rasage plus agréable.
Produits en laine rose
Prix et marché
Les produits sont vendus sur le site Web de la startup et sur les agrégateurs en ligne. La taille moyenne des commandes est de Rs 500, et l’équipe affirme avoir connu une croissance de 40% par mois.
Le marché du toilettage masculin connaît une croissance rapide. Un rapport d’Assocham 2019 indique que l’industrie indienne du toilettage masculin devrait croître à un taux de croissance annuel d’environ 45%.
Un rapport de Nielsen a révélé que les ventes de crèmes pour le visage pour hommes ont plus que doublé, tandis que l’utilisation de produits de nettoyage pour le visage chez les hommes en Inde a bondi de 60 fois entre 2009 et 2016.
En plus des acteurs FMCG établis comme P&G et HUL, plusieurs startups telles que Bombay Shaving Company, The Man Company et LetsShave opèrent dans l’espace. Unilever a acquis la start-up américaine Dollar Shave Club pour 1 milliard de dollars tandis que Marico a repris la start-up de soins pour hommes Beardo.
Différenciateur et plans futurs
Subodh pense que leur différenciateur les aidera à créer un «pack Woolf».
«Nous sommes les seuls à avoir rencontré un problème avec les produits de rasage disponibles, à avoir fait des expériences sur soi, puis à trouver une solution», dit-il.
Il ajoute qu’il s’est rendu compte qu’il devait partager son expérience avec tout le monde et rendre le voyage «beaucoup plus crédible».
«Nous sommes obsédés par la qualité et les tests avec de vrais clients à travers l’Inde pour garantir l’acceptation des clients et des commentaires réguliers. Nous éduquons les gens avec des blogs et des vidéos sur FB, Instagram, YouTube et LinkedIn, créant ainsi une marque fidèle. »
Les produits seront disponibles dans certains points de vente de marques et magasins lifestyle d’ici le premier trimestre 2020. L’équipe est actuellement en pleine levée de fonds.
«Nous avons réussi à répondre à plusieurs demandes de personnalisation d’institutions de divers secteurs avec des modifications à nos produits. Ces étapes ont aidé à gagner le client car il y a un angle de personnalisation et d’unicité », explique Subodh.
(Sous la direction de Teja Lele Desai)