Les co-fondateurs de Beam Alan Jiang et Deb Gangopadhyay. Source: fournie.
La start-up de partage de scooters Beam a mis en sac 26 millions de dollars (38,6 millions de dollars) de financement de série A pour accélérer son expansion dans la région Asie-Pacifique, la ronde volant face à l’hypothèse selon laquelle le covoiturage est quelque peu disgracieux.
Le tour de financement était dirigé par Sequoia India et Hana Ventures, et comprenait également Aussie VC Right Click Capital.
Il arrive à un moment où l’avenir du covoiturage est remis en question. COVID-19 et les problèmes d’hygiène ont poussé certains opérateurs à suspendre les opérations.
La pandémie a vu la start-up de partage de scooters Lime suspendre ses opérations dans presque tous les marchés où elle opère, tandis qu’un cycle de financement d’urgence aurait vu sa valorisation baisser de 80%.
Le concurrent Bird aurait également licencié plus de 100 employés – environ 30% de ses employés.
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Et Uber a sorti ses vélos électriques partagés Jump des rues, y compris à Melbourne où il était opérationnel depuis seulement trois semaines.
Cependant, certains fournisseurs aux États-Unis ont proposé des trajets à prix réduits aux travailleurs essentiels, qui peuvent considérer les services comme préférables aux transports publics à l’heure actuelle.
Le co-fondateur et chef de Beam, Alan Juang, s’est dit reconnaissant pour le financement de ce qui est « un environnement macroéconomique très incertain ».
Ulric Ferner, partenaire de Right Click Capital, a noté dans un communiqué que la sécurité publique et la collaboration avec les villes «imprègnent Beam d’une manière qui peut sembler simple, mais qui est en fait fondamentale».
« Quand le moment sera venu, nous sommes fiers que Beam soit là pour aider tous les Australiens à recommencer à bouger », a-t-il ajouté.
Le financement servira à soutenir l’expansion dans la région APAC, notamment en Australie, en Nouvelle-Zélande, en Corée, en Malaisie et à Taïwan.
En Australie, Beam opère actuellement uniquement à Bunbury, en Australie occidentale.
La startup prévoit également de lancer sa Beam Safe Academy, proposant des outils de formation en ligne pour un scooting sécurisé.
Beam a également l’intention de s’attaquer à la lutte apparemment séculaire des véhicules du dernier kilomètre abandonnés dans des endroits gênants, tels que les arbres et les rivières.
Plutôt que de faire en sorte que des scooters jonchent n’importe quel ancien endroit dans les rues, Beam a un modèle «virtuel amarré», les coureurs étant récompensés pour leur stationnement à des endroits prédéterminés.
« Beam doit travailler aussi dur pour limiter les inconvénients des e-scooters pour les non-cyclistes que pour améliorer les avantages pour les cyclistes », a déclaré le cofondateur du chef des finances, Deb Gangopadhyay, dans un communiqué.
«Le succès de toute nouvelle technologie dépend de l’acceptation de masse, et plus vite et mieux nous pourrons nous assurer que les scooters électriques sont utilisés et stationnés où ils devraient être, plus les habitants de la ville seront accueillants.»
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