Le PDG d’Hyperscience, Peter Brodsky, a levé 60 millions de dollars pour son logiciel d’automatisation qui fonctionne avec – … [+] et défis – RPA.
Hyperscience
Peter Brodsky dirigeait une équipe d’ingénieurs chez SoundCloud en 2013 lorsqu’il a eu pour la première fois l’envie d’automatiser une partie de son travail. Expert en apprentissage automatique, Brodsky a passé des heures à entrer et à traiter des données afin qu’il soit prêt à être utilisé par les algorithmes plus puissants de SoundCloud qui pourraient classer les chansons et les recommander aux auditeurs. «Nous voulions automatiser nos anciens travaux», explique Brodsky. «Avant que nous ayons jamais eu la chance, nous avons découvert que ce que nous faisions grâce au code, les grandes organisations le faisaient à la main.»
L’année suivante, Brodsky et deux de ces ingénieurs ont cofondé Hyperscience, une start-up dans le domaine de l’automatisation qui travaille avec – et présente un défi futur potentiel – à une catégorie bourdonnante de logiciels appelée automatisation des processus robotiques, ou RPA. Six ans plus tard, Hyperscience est en train de devenir l’une des startups les plus appréciées de l’écosystème technologique new-yorkais. La société a annoncé jeudi qu’elle avait levé 60 millions de dollars dans un cycle de financement de série C dirigé par Bessemer Venture Partners. Hyperscience n’a pas divulgué son évaluation, mais l’investissement évalue probablement la startup à plus de 250 millions de dollars.
Un logiciel capable de numériser des formulaires et de nettoyer des données est loin d’être nouveau. La catégorie RPA, qui aborde le problème à travers des «robots» programmables, des programmes de code qui peuvent effectuer une tâche répétitive à la place d’un humain, a soutenu une société publique avec une capitalisation boursière de plus d’un milliard de dollars, Blue Prism, ainsi que plusieurs startups. évalués à 7 milliards de dollars ou près, Softbank soutenu par Softbank et UiPath, une entreprise basée à New York fondée à Bucarest, en Roumanie. En mai, Microsoft a fait l’acquisition d’un plus petit lecteur RPA appelé Softomotive.
Hyperscience s’associe à plusieurs de ces acteurs, dont Blue Prism et UiPath, mais en fin de compte, elle est en concurrence pour la même entreprise: les processus de travail de type back-office qui sont essentiels aux entreprises, en particulier les plus grandes, mais qui ne contribuent pas à leur produit de base . Cela peut inclure le traitement des réclamations d’assurance et des inscriptions aux programmes, des demandes de prêt hypothécaire et des innombrables formulaires requis pour confirmer, suivre et traiter les reçus et les factures auprès des fournisseurs commerciaux. Comme les leaders de la RPA, Hyperscience a trouvé une demande dans des secteurs comme les services financiers, où elle compte TD Ameritrade et Fidelity comme clients, ainsi que l’assurance, la vente au détail, la logistique, les soins de santé et le gouvernement.
Ce que Hyperscience fait que les sociétés RPA ne font pas, affirme son PDG, est de réécrire et d’améliorer les processus commerciaux eux-mêmes. Le logiciel RPA ajoute essentiellement une couche de code qui assemble différents systèmes pour les rendre automatisables, explique Brodsky; L’approche d’Hyperscience, qu’elle appelle la gestion définie par logiciel, peut détecter le meilleur processus qui conduirait à un certain résultat, même si aucun humain ne l’a encore mis en place. « RPA fait face à une menace existentielle du fait qu’ils ont attelé leur wagon à une star héritée », affirme Brodsky. «Avec ou avec nous, les anciens systèmes disparaîtront inévitablement; c’est ce que font les anciens systèmes. Nous voulons aider les entreprises à définir leurs processus métier de la même manière qu’elles écrivent des logiciels. »
Avec ce nouveau financement, Hyperscience, qui compte 145 employés dans des bureaux à New York, Sofia, Bulgarie et Londres, a levé 111 millions de dollars auprès d’investisseurs, notamment Tiger Global, Stripes Group, FirstMark, Felicis Ventures et maintenant Bessemer. Chez Bessemer, le partenaire Elliott Robinson dit que l’espoir est que l’Hyperscience peut faire quelque chose que RPA n’a pas facilement réalisé: créer des systèmes qui savent quand boucler chez les humains et quand les laisser hors d’un processus, d’une manière qui ne nécessite pas de contact lourd des analystes commerciaux extérieurs. (Les acteurs RPA comme UiPath ont connu une croissance si rapide en partie grâce aux partenariats avec les plus grandes sociétés de conseil au monde, qui peuvent gagner plus d’argent par contrat que le fournisseur de logiciels pour configurer et gérer ses robots.)
Hyperscience a clôturé sa tournée en mars après un premier trimestre 2020 au cours duquel la société affirme avoir augmenté ses revenus de 300%; au lendemain de la signature de la feuille de conditions, le marché a perdu 2 000 points. « Vous êtes assis là en tant qu’investisseur et vous vous demandez, hmm, d’accord, comment je me sens par rapport à l’accord que j’ai conclu », dit Robinson. Mais Hyperscience n’a jamais perdu de client, affirme l’investisseur, et Brodsky affirme que sa startup a vu la demande augmenter depuis que Covid-19 a poussé les entreprises à travailler à distance. « Nous assistons à une transformation numérique des grandes entreprises mondiales à un rythme au cours des deux derniers mois que je ne pense pas avoir vu auparavant dans ma carrière », a déclaré Robinson.
Annonçant son financement sous la forme de manifestations de soutien au mouvement Black Lives Matter et contre la violence policière qui accaparent la nation, Hyperscience a également dû tenir compte du rôle de son logiciel dans la société. Brodsky insiste, comme ses pairs licornes de l’APR, sur le fait que sa technologie peut autonomiser les travailleurs en les libérant dans des emplois plus complexes et mieux rémunérés, tout en augmentant le niveau de base de la qualité des soins pour les patients en santé et les temps de réponse pour les demandeurs d’assurance ou d’avantages sociaux tout en facilitant l’embauche de talents n’importe où.
C’est un argument qui soulève une question philosophique plus large sur les logiciels: tous les emplois créés sont-ils égaux? Un emploi local a-t-il perdu plus de valeur qu’un (ou deux) emplois créés loin? Que se passe-t-il lorsque les clients n’agissent pas de bonne foi, mais utilisent une technologie comme Hyperscience pour maximiser les profits en éliminant les rôles sans les remplacer ailleurs? «Aucun de nous n’est politicien ou [social] experts, nous sommes une entreprise de logiciels », explique Brodsky Forbes dans une interview de suivi. « Mais l’une de nos valeurs fondamentales est l’égalité pour tous … et c’est l’une des raisons pour lesquelles nous construisons ce que nous construisons. »