Les startups d’épicerie en ligne du monde entier continuent d’attirer des investissements majeurs, soulignant à quel point elles ont toutes grandi, en particulier au cours de la dernière année de pandémie. Dans le dernier développement, Kurly – une startup en Corée du Sud qui fournit des services de livraison d’épicerie le lendemain dans tout le pays – a clôturé un financement de 200 millions de dollars, une série F valorisant l’entreprise à 2,2 milliards de dollars, a confirmé la société.
Cela signifie que la valorisation de l’entreprise a plus que doublé au cours de la dernière année. En avril dernier, Kurly a clôturé une série E de 150 millions de dollars à une valorisation de 780 millions de dollars.
Ce dernier cycle est co-dirigé par Aspex Management, DST Global, Sequoia Capital China et Hillhouse Capital – tous les anciens bailleurs de fonds de la société – avec la participation des nouveaux investisseurs Millennium Management et CJ Logistics Corporation. CJ Logistics est un bailleur de fonds stratégique : il a conclu un accord avec Kurly pour l’aider à étendre son service de livraison de nuit à davantage de régions de Corée du Sud.
Ce dernier financement fait suite à un revirement important pour l’entreprise ces derniers jours.
Kurly avait prévu une introduction en bourse aux États-Unis plus tard cette année; au lieu de cela, il a annoncé cette semaine qu’il chercherait plutôt à s’inscrire sur son marché intérieur.
« Kurly avait exploré les options d’introduction en bourse à l’étranger et au pays. Après avoir examiné des conditions détaillées telles que son modèle commercial et les conditions boursières tant au pays qu’à l’étranger, Kurly a décidé de procéder à une première offre publique sur le marché boursier coréen », a-t-il déclaré dans un communiqué au Korea Economic Daily.
Certains ont rapporté que les débuts difficiles du géant chinois des transports Didi en tant qu’entreprise publique sur le NYSE ce mois-ci ont donné à Kurly une pause sur les performances des entreprises asiatiques sur les bourses américaines en ce moment. D’autres ont signalé que l’entreprise était confrontée à des problèmes avec certains bailleurs de fonds privés existants qui souhaitaient encaisser, préoccupés par le potentiel de croissance de l’entreprise – ce qui aurait pu accélérer une introduction en bourse tout en mettant davantage de pression sur l’entreprise pour produire de meilleurs rendements.
Il convient également de noter que Coupang, le rival beaucoup plus important de Kurly, est négocié sur le marché américain, sur le NYSE après être devenu public plus tôt cette année. Sa capitalisation boursière est actuellement d’un peu moins de 70 milliards de dollars, ce qui pourrait également inviter à des comparaisons défavorables.
Quelle que soit la raison du changement, ce dernier cycle est un signal intéressant pour le marché que les investisseurs sont désireux de continuer à soutenir l’entreprise sur le dos d’un plus grand potentiel de marché. Kurly a déclaré que les fonds seraient utilisés pour développer sa pile technologique, le recrutement de talents et pour étendre la couverture de ses services le lendemain.
« Ce cycle de financement témoigne de la contribution de Kurly à transformer l’habitude quotidienne des clients de faire leurs courses dans les magasins physiques en un moyen plus pratique de faire leurs achats en ligne en offrant une sélection supérieure de produits grâce à son service de livraison innovant », a déclaré Seul-A Kim, également connue sous le nom de Sophie Kim, PDG et fondatrice de Kurly, dans un communiqué. « La société a également réussi à apporter des marchandises aux clients à un prix raisonnable grâce à une technologie de service renforcée par l’utilisation de ses analyses de données exclusives. Nous sommes ravis de disposer de nouveaux capitaux qui nous permettraient d’investir davantage dans l’infrastructure logistique, les personnes et la technologie pour continuer à innover sur le marché de l’épicerie mobile et à améliorer la vie des consommateurs, des producteurs et des travailleurs.
L’entreprise connaît une croissance rapide, avec un chiffre d’affaires de 845 millions de dollars en 2020, en hausse de 124 % il y a un an. Il n’a pas révélé s’il est rentable ou quelles sont ses marges d’exploitation, mais la théorie est que, comme pour toutes les opérations de commerce électronique, à mesure que Kurly continue d’étendre son service de livraison de nuit, ces marges s’amélioreront.
« Nous sommes ravis de continuer à soutenir Market Kurly avec notre investissement », a déclaré Hermes Li, fondateur et gestionnaire de portefeuille d’Aspex Management, dans un communiqué. « La Corée est l’un des marchés de commerce électronique les plus dynamiques et les plus importants au monde, et Kurly a été le leader de l’innovation dans le commerce électronique. Ils ont construit une marque centrée sur le consommateur axée sur la qualité supérieure des produits et l’expérience utilisateur. Nous pensons qu’il existe un potentiel important devant Kurly en termes d’expansion dans d’autres catégories de consommateurs et de nouvelles zones géographiques. Aspex attend avec impatience de nombreuses années de croissance avec Kurly.
Les services de livraison d’épicerie en ligne ont connu une augmentation massive de l’utilisation et de l’attention des investisseurs au cours de la dernière année, alimentée par des personnes se tournant vers le commerce électronique à la suite de la distanciation sociale pour aider à contenir la propagation de Covid-19. Cela comprend de nombreux financements pour les grands épiciers similaires à Kurly, ainsi que pour les petits acteurs essentiels de l’épicerie « instantanée » ciblant les consommateurs urbains, qui ont collectivement collecté des centaines de millions de dollars pour développer leurs opérations dans ce qui est rapidement devenu un marché très encombré .