Une startup furtive co-fondée par un ancien designer senior d’Apple et l’un de ses anciens ingénieurs logiciels seniors a obtenu un financement important pour développer son activité. Humane, qui a l’ambition de créer une nouvelle classe d’appareils et de technologies grand public qui découlent d' »une véritable collaboration de conception et d’ingénierie » qui représentera « le prochain changement entre l’humain et l’informatique », a levé 100 millions de dollars.
Il s’agit d’une série B, et elle provient de bailleurs de fonds très en vue. Tiger Global Management mène le tour, avec SoftBank Group, BOND, Forerunner Ventures et Qualcomm Ventures y participent également. Les autres investisseurs de cette série B incluent Sam Altman, Lachy Groom, Kindred Ventures, Marc Benioff’s TIME Ventures, Valia Ventures, NEXT VENTŪRES, Plexo Capital et le cabinet d’avocats Wilson Sonsini Goodrich & Rosati.
Humane existe depuis 2017, mais il n’a fermé/déposé sa série A que l’année dernière : 30 millions de dollars en septembre 2020 pour une valorisation de 150 millions de dollars, selon PitchBook. Auparavant, il avait levé un peu moins de 12 millions de dollars, avec de nombreux investisseurs de ce tour actuel soutenant Humane dans ces précédentes collectes de fonds également.
L’évaluation avec cette série B n’est pas divulguée, m’a confirmé la société.
Étant donné que Humane n’a encore sorti aucun produit, ni dit grand-chose sur ce qu’il a dans sa manche, et étant donné que le matériel en général présente de nombreux défis uniques et est donc souvent considéré comme un pari risqué (ce vieux « matériel est dur « châtaigne), vous vous demandez peut-être comment Humane, toujours furtif, a attiré ces bailleurs de fonds.
Une partie de cette attention provient peut-être du fait que les deux cofondateurs, l’équipe mari et femme Imran Chaudhri et Bethany Bongiorno, sont en quelque sorte des icônes à part entière. Bongiorno, qui est le PDG de Humane, avait été le directeur de l’ingénierie logicielle chez Apple. Chaudhri, qui est président et président de Humane, est l’ancien directeur du design d’Apple, où il a travaillé pendant 20 ans sur certains de ses produits les plus marquants – l’iPhone, l’iPad et le Mac. Tous deux ont des dizaines de brevets qui leur sont crédités depuis leur séjour là-bas, et ils en ont également récupéré quelques-uns depuis lors.
Ces derniers brevets – ainsi que la liste très complète des offres d’emploi répertoriées sur le site par ailleurs assez clairsemé de Humane – pourraient être les indices les plus proches que nous ayons sur ce que la paire et leur startup pourraient construire.
Un brevet concerne un « appareil multimédia portable et une plate-forme informatique en nuage avec système de projection laser » ; un autre est pour un « Système et appareil pour la fertilité et la conscience du cycle hormonal ».
Pendant ce temps, l’entreprise compte actuellement près de 50 offres d’emploi répertoriées, notamment des ingénieurs avec une expérience en caméra et en vision par ordinateur, des ingénieurs en matériel informatique, des concepteurs et des experts en sécurité, entre autres. (Un signe de la destination de tout ce financement.) Il existe déjà une équipe impressionnante d’environ 60 personnes dans l’entreprise, ce qui est un autre détail qui a attiré les investisseurs.
« Le calibre des personnes travaillant chez Humane est incroyablement impressionnant », a déclaré Chase Coleman, partenaire de Tiger Global, dans un communiqué. «Ce sont des personnes qui ont construit et expédié des produits transformateurs à des milliards de personnes à travers le monde. Ce qu’ils construisent est révolutionnaire avec le potentiel de devenir une norme pour l’informatique à l’avenir. »
J’ai demandé plus de détails sur la feuille de route et l’éthique des produits de l’entreprise, et sur qui pourraient être ses clients : d’autres entreprises pour lesquelles elle conçoit des produits ou des utilisateurs finaux directement ?
Pour l’instant, Bongiorno et Chaudhri semblent laisser entendre qu’une partie de ce qui les a motivés à démarrer cette entreprise était de réimaginer le rôle que la technologie pourrait jouer dans la prochaine vague d’innovation. C’est une question que beaucoup se posent, mais peu essaient d’investir réellement pour trouver la réponse. Rien que pour cela, cela vaut la peine de regarder Humane (si Humane nous le permet, c’est-à-dire : c’est encore très furtif) pour voir ce qu’il fait ensuite.
« Humane est un endroit où les gens peuvent vraiment innover grâce à une véritable collaboration entre la conception et l’ingénierie », ont déclaré les cofondateurs dans un communiqué commun. « Nous sommes une entreprise d’expérience qui crée des produits pour le bien des personnes, en concevant une technologie qui donne la priorité aux personnes – une technologie plus personnelle qui va au-delà de ce que nous connaissons aujourd’hui. Nous attendons tous quelque chose de nouveau, quelque chose qui dépasse l’ère de l’information avec laquelle nous vivons tous. Chez Humane, nous construisons les appareils et la plate-forme pour ce que nous appelons l’ère de l’intelligence. Nous nous engageons à construire un type d’entreprise différent, fondé sur nos valeurs de confiance, de vérité et de joie. Avec le soutien de nos partenaires, nous continuerons à faire évoluer l’équipe avec des individus qui partagent non seulement notre passion pour révolutionner la façon dont nous interagissons avec l’informatique, mais aussi pour la façon dont nous construisons. »
Mettre à jour: Après la publication, j’ai eu un peu plus d’Humane sur ses plans. Son objectif est de construire « une technologie qui améliore l’expérience humaine et est née de bonnes intentions ; des produits qui nous remettent en contact avec nous-mêmes, les uns avec les autres et le monde qui nous entoure ; et des expériences fondées sur la confiance, avec des interactions magiques et source de joie. Ce n’est pas beaucoup de choses à faire, mais plus généralement, c’est une approche qui semble vouloir s’éloigner du cycle dans lequel nous sommes aujourd’hui, et être plus attentive et réfléchie. S’ils peuvent exécuter cela, tout en continuant à construire plutôt qu’à rejeter en bloc la technologie, ils pourraient être sur quelque chose.