GM s’associe à la startup SolidEnergy Systems pour emballer plus d’énergie dans ses batteries

La branche de capital-risque de GM a investi dans le démarrage de batteries SolidEnergy Systems il y a cinq ans. Maintenant, GM exploite le spin-off du MIT pour l’aider à intégrer plus d’énergie dans ses batteries, la dernière d’une série de mesures prises par le constructeur automobile visant à accélérer son passage aux véhicules électriques.

Le président de GM, Mark Reuss, qui a annoncé le partenariat jeudi lors d’une conférence du Washington Post Live, a déclaré que le travail avec SolidEnergy Systems pour améliorer la densité énergétique des batteries lithium-ion stimulera, espérons-le, l’adoption massive des véhicules électriques. Dans le cadre de cet accord, les deux sociétés prévoient de construire une installation de prototypage à Woburn, dans le Massachusetts, dans le but de disposer d’une batterie de pré-production de grande capacité d’ici 2023.

SolidEnergy Systems, ou SES, a développé une batterie au lithium métal «sans anode» qui améliore la durée de vie globale. Selon le MIT, les progrès matériels des batteries de SES les rendent deux fois plus denses en énergie tout en maintenant une sécurité comparable à celle des batteries lithium-ion utilisées dans les smartphones, les véhicules électriques, les appareils portables, les drones et autres appareils actuels. La promesse d’un poids moindre et de dimensions réduites serait une aubaine particulière pour les véhicules électriques, qui ont tendance à être incroyablement lourds pour leur taille et doivent faire face aux contraintes d’emballage inhérentes aux packs batteries.

Cette technologie, combinée à la propre propriété intellectuelle de GM, pourrait donner au constructeur automobile un avantage concurrentiel sur Tesla, le constructeur automobile avec les cellules de batterie au lithium et les batteries EV les moins chères, selon un nouveau rapport de Cairn Energy Research Advisors.

«Nous avons déjà beaucoup de propriété intellectuelle critique en ce qui concerne les batteries au lithium métal avec 49 brevets accordés et 45 autres en attente», a déclaré le porte-parole de GM Philip Leinert. «Le travail que nous allons faire avec SES en ce qui concerne les prototypes de batteries au lithium nous aidera. accélérer ce travail. »

GM a de grandes ambitions pour les véhicules électriques. La société prévoit d’introduire 30 véhicules électriques dans le monde d’ici 2025 et de ne vendre que des véhicules électriques d’ici 2035.

L’annonce de GM intervient un an après que la société a révélé sa plate-forme de batteries Ultium – les batteries, les cellules, les modules, les unités d’entraînement et l’électronique de puissance qui sont au cœur de sa stratégie EV. La plate-forme Ultium sera utilisée dans une large gamme de véhicules électriques à travers ses marques Cadillac, Buick, Chevrolet et GMC, ainsi que la navette autonome Cruise Origin qui a été révélée en janvier 2020. Le GMC Hummer EV entièrement électrique, qui devrait entrer dans production à la fin de l’année, sera le premier véhicule à être construit avec les batteries Ultium de première génération.

Reuss a également discuté des percées avec la prochaine génération de batteries Ultium de GM. Il n’a pas fourni de détails, mais GM vise à améliorer les performances tout en réduisant les coûts. D’ici le milieu de la décennie, l’entreprise souhaite multiplier par deux la densité énergétique et réduire le coût des batteries de 60%, et elle espère que le partenariat avec SES les aidera à y parvenir.

«L’abordabilité et la portée sont deux obstacles majeurs à l’adoption massive des VE», a déclaré Reuss. «Avec cette chimie Ultium de nouvelle génération, nous pensons que nous sommes sur le point d’améliorer une fois par génération la densité et le coût de l’énergie. Il y a encore plus de place à améliorer dans les deux catégories, et nous avons l’intention d’innover plus rapidement que toute autre entreprise dans ce domaine. « 

Ce n’est pas la seule aventure de GM dans le monde du développement de batteries. La société a investi 3,2 millions de dollars dans la société de batteries à semi-conducteurs Sakti3 en 2010 et est actuellement en pourparlers pour construire une deuxième grande usine de batteries aux États-Unis.

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