L’annonce a attiré l’attention de Sydney Hubbard, junior du lycée Dutchtown, au début de l’automne dernier – une façon dont les étudiants pourraient apprendre à devenir entrepreneurs.
« J’ai entendu une annonce en classe un jour », a déclaré Hubbard. «« Cela semble intéressant », ai-je pensé. «Je vais postuler.» »
Hubbard a postulé – et a passé des entretiens – pour faire partie de la classe 2020-2021 de l’Académie des jeunes entrepreneurs à but non lucratif de Baton Rouge, maintenant dans sa troisième année en tant que chapitre local d’un programme national qui enseigne aux étudiants comment créer et gérer leur propres entreprises.
L’académie travaille avec des étudiants de la 8e à la 12e année. Les frais de scolarité coûtent 995 $ et le programme offre des bourses d’études en fonction des besoins. Les étudiants diplômés gagnent trois crédits à LSU.
«Au cours des trois dernières années, 60 étudiants ont obtenu leur diplôme (de l’académie) et lancé 50 entreprises dans la région du Grand Baton Rouge», a déclaré Sarah Munson, directrice exécutive de la section Baton Rouge de l’académie.
De septembre à avril, 16 étudiants de la région de Baton Rouge ont suivi des cours hebdomadaires après l’école – sur Zoom cette année, mais généralement sur le campus LSU – avec des instructeurs du E. J. College of Business de l’université, ainsi que des conférenciers invités.
Chaque étudiant a travaillé avec des mentors et des bénévoles pour concevoir des logos pour les entreprises qu’ils espèrent lancer.
Les étudiants n’avaient pas à entrer à l’académie avec une idée d’entreprise, mais Hubbard en avait une dès le départ: un site Web appelé Afro Next qui fournirait des informations pour aider les femmes afro-américaines à apprendre maintenant à prendre soin de leurs cheveux.
« J’ai eu du mal à me coiffer », a déclaré Hubbard, 16 ans. « J’ai encore des problèmes. »
«Les textures des cheveux afro-américains sont différentes et il existe différents modèles de boucles», a-t-elle expliqué.
L’idée d’entrepreneuriat vient facilement à Hubbard. Ses parents, Tim et Tori Hubbard, ont chacun leur propre entreprise. La mère de Sydney dirige un cabinet d’orthophonie et son père préside une entreprise de construction commerciale et résidentielle.
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«J’aime la liberté de posséder une entreprise», a déclaré Sydney.
À la fin de la Young Entrepreneurs Academy de cette année, avec un diplôme virtuel en avril, les étudiants avaient rédigé un plan d’affaires – «Personne ne sait à quel point c’est difficile», a déclaré Hubbard – ont enregistré leur entreprise auprès du bureau du secrétaire d’État de la Louisiane et ont fait des présentations pour un panel externe de professionnels pour recevoir des capitaux d’amorçage, en montants variables, pour les dépenses de démarrage.
Hubbard était l’un des six élèves de l’école publique de la paroisse de l’Ascension dans la classe de cette année.
L’usine de fabrication de produits chimiques BASF à Geismar a payé les frais de scolarité des étudiants, ce qui a été fait pour les participants à l’Ascension au cours des deux années scolaires précédentes et prévoit de continuer à le faire, a déclaré la société.
Tous les étudiants de la Young Entrepreneurs Academy ont pu se rencontrer sur Zoom et c’est ainsi que Hubbard a rencontré Mya Beathley, une junior du Liberty Magnet High School à Baton Rouge.
Les deux sont devenus co-fondateurs du site Web proposé Afro Next, en raison d’un intérêt commun à fournir des informations sur le soin des cheveux afro-américains.
Les autres diplômés de la Young Entrepreneurs Academy de cette année sont Alanna Riley et Edward Tyler, tous deux de Dutchtown High dans la paroisse d’Ascension; Morgan Miller et Luke Williams, tous deux de St. Amant High à Ascension, et Jaylen Carter de Donaldsonville High, également à Ascension Parish.
De la paroisse d’East Baton Rouge sont Mateo Chaney-Martinez, University View Academy; Siya Kuman, aimant de Baton Rouge haut; Anmol Mehotra, McKinley High; Quentin Messer III et Joey Roth, tous deux de l’École épiscopale, et Parker St. Romain, lycée catholique.
Les autres diplômés sont Gabryel Duncan et Matthew Rotolo, tous deux de Walker High à Livingston Parish, et Cardell Smith, de West Feliciana High.
Les candidatures pour l’Académie des jeunes entrepreneurs 2021-2022 sont ouvertes jusqu’au 20 août sur www.yeabr.org/apply.