Anthony Tan, co-fondateur et PDG de Grab, pose pour une photo à Singapour, sur … [+] Lundi 9 juillet 2018. Grab ouvre son application aux développeurs externes et aux autres startups, alors que la société qui a racheté Uber Technologies Inc. en Asie du Sud-Est tente de créer une super-application de type WeChat qui englobe tout, des cartes et des paiements aux livraison de nourriture. Photographe: Ore Huiying / Bloomberg
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Nous nous disons que l’entrepreneuriat est le jeu le plus juste en affaires. L’entrepreneur le plus intelligent et le plus travailleur gagne. Notre société tolère et justifie des récompenses financières disproportionnées aux héros de la maison: Elon Musk, Bill Gates, Jeff Bezos.
C’est un récit auquel même les gouvernements et les universités ne peuvent résister. Lorsque les grandes entreprises se durcissent avec les licenciements et cessent d’embaucher des diplômés, les professeurs disent aux jeunes de créer leur propre entreprise. Les gouvernements disent aux chômeurs de travailler sur des concerts. Même les agences de développement économique sont obsédées par la transformation de leurs pays en «nations de démarrage».
Cette semaine, le géant asiatique du cyclisme, Grab, s’apprête à réaliser une fusion de 40 milliards de dollars SPAC avec la société américaine Altimeter. C’est une fenêtre parfaite sur à quel point de telles compréhensions sont délirantes. Les mythes de l’entrepreneuriat s’effondrent sous l’examen de l’accord de Grab.
Mythe 1: Tout le monde a une chance équitable de créer une startup.
Pour les lecteurs vivant en dehors de l’Asie: Grab est une entreprise de transport, de livraison de nourriture et de portefeuille numérique. Elle opère dans huit pays d’Asie du Sud-Est. Le PDG Anthony Tan a initialement lancé un service de covoiturage avec 40 chauffeurs à Kuala Lumpur, en Malaisie, en 2012. Grab a fait la une des journaux internationaux en mars 2018. C’est à ce moment-là que le puissant Uber s’est retiré en vendant ses activités, y compris celles du Cambodge, en Indonésie. , La Malaisie, le Myanmar, les Philippines, Singapour, la Thaïlande et le Vietnam, à saisir.
Anthony n’est pas étranger à la rude épreuve du jeu des affaires. C’est un enfant riche d’une famille qui possède un conglomérat malais et le plus jeune de trois frères. Son père dirige un constructeur Nissan local et l’entreprise familiale est également l’un des plus grands distributeurs automobiles de Malaisie.
Tout comme les enfants de nombreuses familles asiatiques aisées, Anthony a été envoyé à la Harvard Business School pour s’instruire. À son crédit, il était différent de beaucoup d’enfants riches, qui jouaient pour ne pas perdre. Il aimait essayer de nouvelles choses. Il était curieux de connaître la vie en dehors des cercles de sécurité et de confort des Asiatiques riches et fous. Il a dit que sa famille avait du mal à comprendre ce qu’il essayait de faire, « et je ne les blâme pas. »
Anthony a pu explorer son rêve à un rythme tranquille. Il était entouré des meilleurs esprits du monde à Harvard. Et tout comme Bill Gates, Mark Zuckerberg et Elon Musk, il a grandi sans avoir à se soucier de savoir s’il y aurait de la nourriture sur la table le lendemain.
N’oublions pas que le confort matériel et une éducation de classe mondiale sont une longueur d’avance.
Mythe 2: Les entrepreneurs intelligents ont des idées originales.
Certains ont dit qu’Anthony était un combattant de rue. D’autres ont commenté sa nature de «bourreau de travail». Son cofondateur de Grab, Hooi Ling Tan, qui était également malaisien dans la classe MBA de 2011, a remarqué qu’il n’avait pas le comportement typique du fils d’un magnat. « Il est en fait beaucoup plus travailleur que moi », a déclaré Hooi Ling. « Il est super humble et juste une personne agréable avec qui être. »
Mais Anthony n’était pas seulement travailleur et gentil. Il a également cultivé des connexions. Il a rencontré Steve Chen, le co-fondateur de YouTube, et Eric Ries, le gourou du «lean startup», à Harvard. Le cours d’entrepreneuriat qu’il a suivi aurait analysé les modèles commerciaux de Google, Facebook et Amazon. Et il est probable qu’il ait emmené Uber au centre-ville lorsque la société décollait aux États-Unis, mais toujours pas forte en Asie. Il n’aurait pas fallu à Anthony trop d’imagination pour voir le potentiel de porter une idée similaire en Malaisie et à Singapour.
Il aurait eu besoin de connexions puissantes, d’un accès au monde du capital-risque qui avait financé tant de startups de la Silicon Valley. À la Harvard Business School, il avait rencontré Andy Mills – l’ancien PDG de Thomson Financial – grâce à une bourse chrétienne. Mills était depuis devenu son mentor: «En tant que grand frère dans mon travail, dans ma foi en Dieu», a déclaré Anthony. Il a sagement invité Mills au conseil d’administration de Grab.
L’auteur Guy Kawasaki a déclaré qu’une bonne idée était d’environ 10% de mise en œuvre et de travail acharné et 90% de chance. Il faut avoir de la chance dans la vie pour être situé au bon endroit et établir la bonne connexion.
Mythe 3: De nombreuses bonnes idées se disputent l’argent des investisseurs.
Grab est en cours d’introduction en bourse (introduction en bourse) par le biais d’une fusion SPAC. Une SPAC, ou une société d’acquisition à vocation spéciale, est essentiellement une société écran. Son seul objectif est de lever des capitaux par le biais d’une (introduction en bourse), promettant aux gens que, à un moment donné, il achètera une startup.
Vous pensez peut-être que c’est un arrangement tordu. Il est. Il permet à une startup de contourner efficacement tous les obstacles de conformité d’une introduction en bourse traditionnelle: pas d’examen public de la divulgation financière, pas de dépôt formel d’un prospectus détaillé sous la forme d’un S-1. Dans son accord, Grab recevra un maximum d’environ 4,5 milliards de dollars en espèces.
Pourquoi Anthony a-t-il besoin de tout cet argent? Grab ne fait pratiquement aucun profit. Il doit se diversifier pour explorer d’autres entreprises. Depuis le covoiturage, il s’est déjà étendu à la livraison de nourriture en ligne. Mais elle connaît des problèmes similaires à Uber et Door Dash: les deux entreprises ne montrent aucun signe de rentabilité, mais les services financiers pourraient le faire. C’est une industrie avec de grosses marges qui est gonflée par les banques traditionnelles. Anthony n’a pas besoin de chercher plus loin qu’Alibaba et Tencent pour comprendre que Grab doit devenir une super application. Pour faciliter cela, il a besoin de poches profondes.
Pendant ce temps, la SPAC est passée par le toit. Regardez ce graphique:
La marée montante de SPAC IPO
Compilé par les auteurs
Il y a trop d’argent pour trop peu de bonnes idées. C’est le monde qui favorise les entrepreneurs, pas les capitalistes.
Je ne veux pas minimiser les réalisations de Grab ou de son fondateur. En fait, j’adore presque Anthony pour son audace et sa volonté de se sacrifier dans la poursuite de sa grande vision. Il est trop différent de la plupart des jeunes membres d’entreprises familiales que j’ai rencontrés.
Mais il est également essentiel que les décideurs, le gouvernement, les éducateurs et les parents connaissent les véritables facteurs de succès. Nous nous souvenons des histoires de chiffons à richesse précisément parce qu’elles sont rares et de plus en plus invraisemblables dans notre monde inéquitable. Les histoires riches en riches sont plus plausibles de nos jours. Ne vous méprenez pas. Ils travaillent toujours dur. Mais ne célébrons pas pour la mauvaise raison.
Howard Yu est le professeur LEGO de management et d’innovation à la Suisse IMD école de commerce. Son livre Leap: comment prospérer dans un monde où tout peut être copié a été publié par PublicAffairs en 2018.
Angelo Boutalikakis est chercheur associé au Centre for Future Readiness de l’IMD.