En 2017, en composant de la musique, Ajit Padmanabh a eu une vision de passionnés de musique réunis à l’extérieur, portant des appareils portatifs (HMD) et bougeant la tête au son de la bonne musique. C’était un gameplay communautaire – quelque chose qu’il avait conceptualisé comme une mise en scène pour ses concerts de musique.
Il a pris cette idée et l’a modelée pour créer une expérience immersive pour revisiter notre culture et notre patrimoine. En 2018, il a commencé Who VR, une start-up VR / AR pionnière de Bengaluru, en attente de brevet, avec un accent sur le patrimoine numérique.
«Who VR a un but plus profond de préserver notre patrimoine, non seulement des biens tangibles comme l’architecture des monuments (et la science qui la sous-tend), mais aussi de fournir une expérience profonde des immatériels – à partir des divers corpus de connaissances que nos aînés ont écrits et le convertir en visuels immersifs, en audio spatial ou en récits anecdotiques », explique Ajit, qui a été chef de produit pour Infosys et qui est également musicien. Ton histoire.
La startup propose une salle immersive, qui est un kiosque ou un Centre d’expérience qui est dimensionné pour accueillir six à 12 personnes à la fois, permettant une expérience communautaire de Who VR. «Nous fournissons des solutions clés en main intégrant à la fois du matériel et des logiciels, ainsi qu’une expérience immersive en salle à certains endroits», explique-t-il.
De plus, l’Expérience Center abrite les HMD (HTC Vive ou Oculus Quest) ainsi que les neuro-casques, EMOTIV, qui mesure les signes vitaux de l’utilisateur ainsi que l’EEG avant et après l’expérience. Le centre d’expérience est livré avec un logiciel de billetterie interne permettant le paiement numérique pour des transactions fluides et transparentes.
«Nos services vont du divertissement éducatif immersif en RV. Voyagez dans le temps vers des sites antiques, recréez les images et les sons glorieux de l’époque révolue, et reconstruisez des sites antiques pour des expériences sur table en RA», explique Ajit.
L’équipe de VR qui réalise une configuration de photographie à 360 degrés à Lepakshi, Andhra Pradesh
De la musique au patrimoine numérique
Quand il a germé l’idée, Ajit a contacté ses contacts dans l’industrie de la musique avec ses configurations de scène plutôt ambitieuses. L’idée que ses configurations de scène ambitieuses (et invraisemblables) pourraient être livrées à ses fans grâce à HMD en réalité virtuelle (VR) n’était rien de moins qu’un moment eureka. Ainsi, a germé la pensée de concerts de musique en VR.
Il a rejoint divers groupes en ligne sur Facebook et LinkedIn, et a commencé à absorber les tendances et les diverses possibilités du marché. Ajit a lancé l’idée dans l’un des groupes et a obtenu une avance de l’administrateur sur « The Wave VR » (maintenant connu sous le nom de The Wave et présentant des concerts de musique pour des artistes et interprètes de renommée mondiale).
Il a fait un suivi et a eu quelques discussions avec Adam Arrigo, PDG et co-fondateur de la société Wave, basée dans la Silicon Valley.
A l’époque, ils cherchaient des artistes pour essayer leur plateforme et à la consternation d’Ajit, il n’avait même pas de casque pour accéder à la plateforme. Pendant ce temps, la publication sur Facebook avait reçu une autre réponse, cette fois d’une startup VR à Chennai.
Cette startup est devenue le partenaire de Who VR et a toujours permettant le prototypage avec d’innombrables idées et improvisations.
En 2018, lors d’un événement fortuit, Ajit a partagé son idée avec un futur employeur, ce qui l’a amené à lire le livre Voler le feu par Jamie Wheal et Steven Kotler – qui a parlé de scénarios similaires à ce que Who VR essayait de réaliser.
Chanter près de sanctum sanctorum au temple Veerabhadreshwar à Lepakshi
Construire le réseau
Il lui a été conseillé de se connecter avec des investisseurs de la Silicon Valley – qui étaient tous également enthousiasmés par le concept.
En 2019, Ajit a rencontré les fondateurs de Bharath Gyan – Dr DK Hari et Dr DK Hema Hari – qui a accepté d’être les partenaires de connaissances de Who VR. La plateforme est une initiative de recherche engagée dans la collecte des connaissances sur l’Inde. Une fois l’équipe de base formée et des partenariats multidisciplinaires en place, le moment était venu de sortir un prototype.
Ainsi, Ajit et son équipe ont entrepris une série de voyages vers l’ancien Temple Veerabhadreshwara à Lepakshi, Andhra Pradesh après avoir demandé la permission de l’Archaelogical Survey of India pour effectuer les tournages. Ils ont enregistré des chants védiques au temple pour la neuro-recherche, ont pris des captures à 360 degrés du temple et ont également réalisé une capsule de voyage dans le temps immersive du monolithe géant Nandi. L’équipe a également créé un modèle 3D de Nandi et un récit avec des images et des sons du 16ème et 21ème siècle.
L’équipe principale comprend quatre personnes, dont le fondateur. Avec des partenaires de contenu, des partenaires de neuro-recherche, des partenaires de technologie VR, le nombre passe à 12.
Le produit
Who VR a des partenaires de contenu dans les secteurs verticaux. L’équipe héberge ces expériences sur leurs applications, PC, ainsi que leurs HMD.
Sur le plan technologique, la plate-forme Who VR fonctionne sur les Appareils montés sur la tête (HMD) sur le marché – HTC Vive et Oculus Quest. En attendant un brevet, il tire parti Unity et Unreal Engine comme moteurs logiciels, qui sont largement utilisés dans le développement de jeux ainsi que dans le développement AR / VR.
«Sur les sites antiques, nous effectuons des prises de vue à 360 degrés ainsi qu’un scan 3D de l’ensemble du complexe du temple jusqu’à une précision de 1 mm, capturant ainsi la vaste étendue du terrain ainsi que les détails complexes des sculptures, nous rapprochant au monde magique de nos anciens et anciens. Ces scans sont portés vers le logiciel pour les rendus et VFX résultants pendant la post-production, ainsi que des paysages sonores binauraux de chants de guérison entrecoupés dans ces expériences immersives avec des récits authentiques et historiquement recherchés », explique Ajit.
Pour VR Music Concert, l’équipe utilise des combinaisons, des gants, des technologies de capture de mouvement (MoCap) et LipSync pour créer un avatar numérique d’un artiste dont les actions en direct sont imitées par l’avatar.
Ajit Padmanabh avec l’équipe Who VR
Revenus et marché
Le modèle de revenus de Who VR est multiple, en raison de sa concentration sur la création de contenu ainsi que sur la conservation.
Pour des expériences immersives dans des lieux spécifiques comme les sites patrimoniaux et les aéroports, l’équipe fonctionne sur un modèle d’abonnement qui utilise un système de billetterie de suivi de l’utilisation et du paiement des consommateurs.
«Avec diverses agences de voyages et de tourisme qui fournissent du contenu VR à leurs clients, nous travaillons sur un modèle de licence de notre contenu (y compris des chants de bien-être)», explique Ajit.
Le besoin d’expériences AR et VR augmente rapidement. Augtraveler, basé à Delhi, a créé une application et une plate-forme de RA qui utilisent la technologie et le contenu multimédia pour aider les consommateurs à découvrir et à interagir avec les sites et les monuments. Un autre de ses concurrents est la startup VR Scapic, récemment acquise par Flipkart. À l’échelle mondiale, il existe plusieurs applications comme HoloMaps et ViewRanger qui utilisent la cartographie virtuelle et la RA pour améliorer l’expérience d’un touriste ou d’un visiteur sur les sites et les sentiers.
Financement et avenir
Actuellement amorcé, Who VR est en pourparlers avec le gouvernement du Karnataka et le gouvernement indien pour les aider à capturer le patrimoine numérique à travers l’État et le pays.
«Nous recherchons des financements pour des projets entrepris par des agences gouvernementales ainsi que des sociétés de tourisme et de voyage. De plus, nous cherchons à nous aventurer dans le jeu et le bien-être en tant que sources de revenus supplémentaires », déclare Ajit.
Avec un pipeline sain qui inaugure la croissance dans les mois à venir, Who VR vise à étendre son paysage d’applications ainsi que ses frontières géographiques au-delà de l’Inde. De plus, le jeu patrimonial émerge comme un moyen riche de raconter l’histoire, tout en y participant activement.
«Nous cherchons à maximiser le jeu avec la cartographie des sites patrimoniaux comme notre noyau», dit Ajit.