Quand Orlando a contacté son propriétaire par téléphone ce lundi, il a voulu revoir la liste des maisons de ville dans sa communauté de location à Alexandria, en Virginie, que sa femme, qui possède une entreprise de nettoyage domestique, avait à son horaire. Mais le propriétaire, Jerome King, avait autre chose à discuter.
Il a dit à Orlando, qui a demandé que son nom de famille ne soit pas divulgué en raison d’un problème de santé, de ne pas s’inquiéter du loyer de May. Il avait été récupéré par Piñata, une société de gestion de baux et de récompenses de loyers marquant ses débuts dans l’industrie avec un programme d’allégement de loyer COVID-19.
Le paiement d’environ 1 500 $ avait été une préoccupation pour Orlando et sa femme en raison de la dent que le coronavirus avait déjà creusée dans leurs revenus.
Depuis la mi-mars, l’épidémie de coronavirus a poussé 22 millions d’Américains à demander des allocations de chômage, contraignant les locataires et les propriétaires à travers le pays à concilier des revenus réduits – ou anéantis – et des factures impayées.
PLUS DE FORBES Au cours des six premiers jours d’avril, le paiement intégral du loyer a augmenté avant de dégringolerPar Dima Williams
«Les maisons des gens sont littéralement leur refuge en ce moment», explique Lily Liu, PDG de Piñata, qui a été nommée sur la liste des entrepreneurs sociaux Forbes 30 Under 30 pour avoir cofondé PublicStuff, une plateforme en ligne qui permet aux citoyens de signaler les problèmes aux gouvernements locaux.
Une capture d’écran d’un tableau de bord Piñata qui aide les propriétaires à gérer leurs propriétés et à suivre le loyer … [+] Paiements.
Piñata
Servant de lien entre les propriétaires et les locataires, Piñata aide les deux au milieu de la pandémie de coronavirus en demandant aux premiers de désigner des résidents financièrement accablés pour bénéficier de sa campagne d’allégement des loyers.
Ce faisant, «nous pouvons vraiment avoir un impact en écoutant les histoires qui sortent et en trouvant des moyens d’aider non seulement les locataires à rester chez eux, mais aussi les propriétaires qui veulent faire le bien», explique Liu.
Lorsque King, qui travaille avec Piñata pour adopter son application de gestion des baux, a entendu cette proposition, il a immédiatement pensé à Orlando, qu’il connaissait depuis environ 14 ans.
Jerome King
Alexis Federoff
«Je savais qu’Orlando était l’homme», explique King, qui dirige King Homes Inc., une entreprise que son grand-père et son père avaient créée. «Pinata [has] l’idée de [helping] quelqu’un qui traverse certaines choses, mais aussi en même temps, Orlando a un cœur pour les gens. »
Orlando et sa famille ont emménagé dans une propriété King Homes après que la Grande Récession leur ait coûté la maison qu’ils possédaient pendant 15 ans. Dans la décennie qui a suivi, le propriétaire et le locataire ont nourri une amitié.
«Il est devenu plus une famille», explique King. «Après 14 ans, nous avons traversé beaucoup de choses, nous avons partagé beaucoup de connaissances et nous avons pu nous appuyer les uns sur les autres.»
Peu de temps après leur installation, la femme d’Orlando a obtenu un emploi à temps partiel pour le nettoyage des logements locatifs de King, un emploi qui a fini par se propager dans sa propre entreprise. En 2015, Orlando est tombé d’une échelle au travail, ce qui l’a précipité dans un programme de prestations d’invalidité et a fait de sa femme le soutien de famille du couple.
Orlando et sa femme.
Archives personnelles d’Orlando
Depuis l’épidémie de virus, «le travail de ma femme a été plutôt lent», explique Orlando. « Elle fait toujours le nettoyage pour [the King Homes company] mais il n’y a pas le même nombre de maisons qu’elle nettoie habituellement parce que pour l’instant, les gens ne veulent pas déménager ou n’en veulent pas d’autres chez eux. »
En conséquence, le couple a pris du retard sur ses paiements de loyer. Ayant suspendu les frais de retard, King a travaillé avec eux – ainsi qu’avec d’autres locataires en difficulté – pour atténuer le stress économique induit par le coronavirus.
Lorsque King a annoncé la nouvelle que Piñata paierait le loyer le mois prochain, la surprise et la gratitude ont submergé Orlando.
«Nous sommes très excités à ce sujet», dit-il. « C’est beau. En ce moment, nous avons besoin de gens comme [the Piñata’s team] pour trouver ce genre de programmes. J’apprécie beaucoup [it]. C’est incroyable. »
Comment PiñataLe programme d’allégement des loyers fonctionne
Piñata finance son programme d’allégement des loyers grâce à un mélange de ressources internes et de contributions privées déductibles d’impôt. L’initiative dispose de larges paramètres pour obtenir un impact maximal, explique Liu, PDG de l’entreprise.
Par exemple, les propriétaires n’ont pas à changer ou même à s’engager dans le logiciel de Piñata pour désigner des locataires sur le site Web de la startup. Ils n’ont pas non plus à limiter les nominations à un seul locataire. Il n’y a pas de restrictions géographique; aucun plafond sur le montant du loyer mensuel que Piñata n’assumerait.
«Nous n’avons pas de critères ni de limites définis», explique Liu. «Certains mois, nous verrons peut-être plus [submissions] que d’autres, mais il s’agit vraiment de trouver les bonnes histoires où les gens sont vraiment dans le besoin. «