Ce que vous devez savoir sur le cycle post-financement de votre startup | Tamisé

Clôturer ce premier tour de financement est une affaire énorme pour les startups. Mais que se passe-t-il ensuite?

«Les fondateurs comprennent beaucoup comment élever – qui cibler, créer des pitch decks et des prévisions – mais ils perdent souvent la trace de ce qu’il faut faire après l’arrivée de l’argent», Sophie Ehrlich, directrice des technologies de la santé à la Silicon Valley Bank UK et EMEA, dit Sifted. «Le plan sur lequel ils ont passé des années à travailler est mis en œuvre à la minute où ils se terminent. Ils doivent se restructurer immédiatement. »

Nous avons discuté avec l’équipe de la banque relationnelle de SVB, les fondateurs de startups et les VC de ce à quoi les startups nouvellement financées devraient s’attendre, et comment dépenser et protéger leur trésorerie.

Apprenez à abandonner le contrôle

Sonya Iovieno, responsable de l’entreprise et de la croissance chez SVB, affirme que les fondateurs nouvellement financés ont souvent du mal à abandonner le contrôle.

«En ce qui concerne les réunions du conseil, il est vraiment important d’identifier et de respecter les rôles et les responsabilités des membres du conseil. Cela peut être un parcours difficile pour un fondateur qui est habitué à être impliqué dans tout », dit-elle.

Plutôt que de considérer les investisseurs comme un défi pour votre autonomie, Iovieno dit que les fondateurs devraient s’appuyer sur l’expérience et l’expertise des membres du conseil. Cela peut aller de l’utilisation de leurs contacts lors de la recherche d’embaucher des talents à la recherche de conseils sur la gestion des problèmes de réglementation à mesure qu’ils se développent sur de nouveaux marchés.

«L’avantage d’avoir des VC sur votre conseil est qu’ils l’ont fait à maintes reprises», déclare Iovieno. «C’est un marché concurrentiel pour les investisseurs, ils chercheront donc à ajouter de la valeur pendant le pitch d’investissement. Assurez-vous de faire un suivi à ce sujet, après l’investissement. « 

Préparez-vous à des conversations difficiles

Bien sûr, tous les investissements ne progressent pas sans hoquet. Et si les choses tournent mal quelque part dans votre parcours de démarrage – comme une catastrophe de relations publiques, des obstacles réglementaires ou une pandémie mondiale – et que vous avez besoin d’avoir des conversations difficiles avec vos investisseurs?

L’établissement d’une communication transparente et d’une compréhension mutuelle dès le début de la vision de l’entreprise est essentiel et permettra d’économiser du temps et de l’énergie plus tard.

«Une chose que les investisseurs n’aiment pas, ce sont les mauvaises surprises. Lorsque les choses tournent mal – ce qui sera inévitablement le cas – vous voulez que cela se produise dans un contexte de communication et de transparence », déclare Matthew Barker, fondateur de la start-up d’édition de voyages Horizon Guides, qui a levé 325 K £ en 2019 avant d’être frappé par la récession mondiale du tourisme pendant Covid-19.

«Une chose que les investisseurs n’aiment pas, ce sont les mauvaises surprises. Lorsque les choses tournent mal – ce qu’elles feront inévitablement – vous voulez que cela se produise dans un contexte de communication et de transparence »

Les fondateurs qui en sont encore à la phase de préfinancement doivent se préparer en s’assurant de choisir les bons investisseurs avec lesquels travailler.

Ali El Kaafarani, fondateur de la start-up de cryptographie post-quantique et du spinout de l’Université d’Oxford PQShield, dit que c’était une priorité avant de lever 5,5 millions de livres sterling l’année dernière. Il fallait un investisseur qui comprendrait non seulement la vision de l’entreprise – qui est de protéger les informations sensibles de la menace de sécurité posée par les ordinateurs quantiques – mais aussi la technologie complexe qu’elle utilise.

L’équipe de PQShield a bâti une image de son investisseur idéal et s’est concentrée sur ceux qui pourraient les aider dans leur stratégie de mise sur le marché, en établissant des relations à l’avance avec les fonds qu’ils aimaient.

«Cela a rendu les conversations post-financement autour du soutien tactique et stratégique beaucoup plus faciles, sachant que nous avions cette compréhension innée des deux côtés, et m’a permis de me concentrer sur la mise en œuvre de la vision que nous avons lancée», dit-il.

«Cela a rendu les conversations post-financement sur le soutien tactique et stratégique beaucoup plus faciles, sachant que nous avions cette compréhension innée des deux côtés, et m’a permis de me concentrer sur la mise en œuvre de la vision que nous avons lancée.»

Dépenser votre £

La façon dont vous dépensez l’argent collecté dépend du stade auquel se trouve votre startup, de la façon dont vous envisagez de croître et de vos points de pression actuels – tout ce que vous devriez prendre en compte avant d’augmenter.

«Nous évoluons dans un environnement où les entreprises collectent très rapidement beaucoup d’argent, il faut donc une discipline opérationnelle pour prendre les bonnes décisions», déclare Seth Pierrepont, associé de la société américaine de capital-risque Accel.

«Pour les fondateurs débutants qui élèvent une graine ou une série A, la qualité de vos 10 premières embauches peut avoir un impact significatif sur vos chances de succès», dit-il. «Ces dernières années, le marketing et la création de marques sont également devenus plus chers. Ce sont tous des domaines dans lesquels il est important d’investir de manière cohérente et précoce. « 

«Ces dernières années, le marketing et la création de marques sont également devenus plus chers. Ce sont tous des domaines dans lesquels il est important d’investir de manière cohérente et précoce « 

Kaafarani convient que la stratégie de marché est un bon moyen de dépenser votre premier financement. Mais, dit-il, l’argent n’est pas tout – l’objectif le plus important à ce stade devrait être la croissance de votre entreprise, et l’argent en banque n’est qu’une partie de cela. L’expertise de vos investisseurs est aussi importante que la taille de leur portefeuille, car leurs connaissances supplémentaires peuvent vous aider à prendre ce genre de décisions.

«Il y a certainement un argument à faire en faveur de la qualité plutôt que de la quantité. En fonction de votre entreprise, il peut y avoir autant de valeur à trouver les bons investisseurs avec lesquels établir un partenariat que la taille de l’investissement », dit-il.

«Il y a certainement un argument à faire en faveur de la qualité plutôt que de la quantité. En fonction de votre entreprise, il peut y avoir autant de valeur à trouver les bons investisseurs avec lesquels s’associer que la taille de l’investissement « 

En fin de compte, il est important de considérer votre première augmentation comme une simple étape supplémentaire de votre voyage, plutôt que comme l’objectif final.

« Une augmentation est un outil utile pour vous aider dans votre parcours, mais il ne s’agit pas d’une validation de l’entreprise au même titre que les clients et les revenus. Il y a un risque qu’une longue piste puisse vous distraire des fondamentaux ou vous laisser lancer des questions délicates dans les hautes herbes », déclare Barker. «Obtenez de l’argent et mettez-vous directement au travail.»

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