SAN LUIS OBISPO – La société HotHouse Incubator A Cal Poly Center for Innovation and Entrepreneurship (CIE) a récemment lancé The Future Is Good (FIG), une place de marché en ligne qui vend des produits durables et connecte les utilisateurs avec un contenu qui enseigne l’importance de la durabilité et fournit les ressources nécessaires pour améliorer leurs impacts environnementaux.
«Notre mission est de donner aux individus et aux organisations les moyens de rendre l’avenir bon grâce à l’éducation, à la communauté et aux achats durables», a déclaré Garret Perkins, cofondateur de la startup.
Le marché abrite des produits que l’équipe de la FIG juge éthiques et durables. Chaque produit est évalué en fonction de ce que Perkins appelle «le score de valeur FIG», un score composite des pratiques commerciales du fabricant du produit et des impacts sociaux et environnementaux. La plupart des produits vendus par FIG sont fabriqués par des sociétés B ou des entreprises certifiées comme socialement et écologiquement responsables.
«Si votre entreprise fait vraiment du bien pour le monde, nous vous inclurons», a déclaré Perkins.
L’idée de la FIG a été présentée pour la première fois lors du marathon de démarrage des entrepreneurs de Cal Poly, un événement de 54 heures au cours duquel des étudiants innovateurs travaillent pendant le week-end pour développer une entreprise. Après le Startup Weekend, Perkins a présenté son idée au Cal Poly Center for Innovation and Entrepreneurship.
La FIG a participé au programme CIE Hatchery et HotHouse Accelerator, qui a aidé Perkins à développer son entreprise à partir de zéro. La FIG est passée à HotHouse Incubator, un programme CIE qui fournit aux propriétaires de start-up les ressources nécessaires pour développer leurs entreprises en démarrage.
«La CIE a joué un rôle déterminant à bien des égards. Sans le CIE, je ne pense pas que j’aurais eu le niveau de direction ou d’orientation que j’ai eu jusqu’à présent », a-t-il déclaré. «J’ai l’impression que beaucoup de ce que j’ai appris là-dedans et de nombreuses relations que j’ai établies ont vraiment aidé à faire avancer l’entreprise et à pivoter pour fournir de la valeur à nos clients.»
La CIE a aidé la FIG à rester résiliente face à une conjoncture économique difficile, y compris un changement de marque récent. FIG était auparavant connu sous le nom d’Ethic Marketplace, mais a été rebaptisé The Future Is Good après que Perkins n’a pas pu enregistrer son nom d’origine.
La directrice de l’incubateur CIE HotHouse, Judy Mahan, a vu la FIG persister face à des circonstances difficiles.
«Les moments les plus difficiles d’une entreprise sont ses deux premières années – une phase décisive absolue pour les startups», a déclaré Mahan. «Notre programmation s’efforce de fournir un maximum de ressources à nos fondateurs pour naviguer à travers les turbulences; notre équipe de conseillers commerciaux et nos experts juridiques locaux ont contribué à soutenir la FIG. Nous sommes très reconnaissants à notre communauté d’affaires locale et à nos bailleurs de fonds de nous aider à rendre cela possible. »
John Voris, ancien élève de Cal Poly et mentor de Perkins et du reste de l’équipe de la FIG, a également été une force directrice. Voris est le directeur des systèmes chez thredUP, un magasin d’aubaines et de consignation en ligne. Il a rencontré Perkins par l’intermédiaire du CIE, a remarqué des similitudes entre les modèles économiques des deux entreprises et a offert son expertise comme ressource.
«Il est vraiment difficile de gérer une entreprise de marché», a déclaré Voris. «Je dis aux gens que c’est comme gérer deux entreprises et demie en une. Vous devez accroître la demande et l’offre, et vous devez les faire croître à peu près au même rythme. Gérer ces deux côtés est assez difficile. »
Le mentorat de Voris s’est avéré extrêmement précieux.
« Il y a tant à dire sur le fait d’avoir quelqu’un là-bas qui peut vous donner des conseils qui vous sont spécifiques, qui prennent en compte où vous et votre entreprise en êtes », a déclaré Perkins.
FIG a obtenu un succès relatif depuis son lancement le 16 novembre. L’équipe FIG a reçu des demandes de fournisseurs demandant à être présentés sur leur site, et leur clientèle a commencé à se développer au-delà des communautés Cal Poly et CIE.
« Je suis époustouflé par le nombre de produits qu’ils vendent déjà », a déclaré Voris. «Ils ont une réelle chance de réussir parce qu’ils sont vraiment passionnés et ambitieux et travaillent très dur.»
Perkins et son équipe prévoient de continuer à développer la FIG – à la fois le marché et le contenu éducatif disponible sur le site Web. Ils espèrent faire de la FIG une ressource pour tout ce qui relève de la durabilité.
«Nous essayons seulement d’étendre (FIG) et d’offrir une solution aussi complète que possible», a-t-il déclaré. « Il suffit de commencer petit et d’y travailler. »
Perkins pense que la FIG continuera à se développer en tant qu’entreprise sous l’égide de l’incubateur HotHouse de la CIE tout en ayant un impact durable sur le monde en encourageant un mode de vie durable et l’environnementalisme.
«Il y a des étapes tangibles que nous pouvons prendre chaque jour pour essayer de rendre l’avenir bon», a déclaré Perkins. « Nous continuerons à développer les outils actuels que nous proposons, puis nous verrons comment nous pouvons aider nos clients à réaliser l’avenir qu’ils souhaitent voir. »
Pour plus d’informations sur FIG, visitez https://thefutureisgood.co.
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