L’État australien de Victoria abrite au moins 11 licornes avec une capitalisation boursière combinée de plus de 40 milliards de dollars. Il s’agit notamment de Real Estate Australia Group, Carsales.com, Seek, Airwallex, MYOB, Aconex et Envato. En outre, des leaders technologiques mondiaux, dont Zendesk, Amazon et Square, ont tous choisi d’établir un siège régional à Melbourne.
Opportunité dans un marché en pleine expansion
Victoria devient de plus en plus une destination très recherchée pour les entreprises de technologie numérique et les startups en Asie-Pacifique. Judy Anderson, PDG de Start-up Victoria, le plus grand réseau d’entrepreneurs d’Australie, déclare : « Par rapport aux autres écosystèmes dans le monde, l’écosystème des startups victoriennes n’est certainement pas le plus grand ou le plus riche, mais nous sommes l’un des écosystèmes à la croissance la plus rapide au monde. Elle souligne le fait que Startup Genome a classé Melbourne parmi les 35 écosystèmes à la croissance la plus rapide sur la scène mondiale. Cependant, Judy souligne que l’écosystème des startups victoriennes est relativement « nourrisson » par rapport aux plus grands homologues comme celui de la Silicon Valley, de Tel Aviv ou de Londres.
« Aujourd’hui, Startup Victoria est une communauté de plus de 60 000 entrepreneurs et passionnés de startups. Mais, tout a commencé avec une douzaine d’entrepreneurs passionnés qui se sont rencontrés un vendredi soir autour d’une bière dans l’un des premiers espaces de coworking de Melbourne, Inspire9, en 2014. » Ce voyage de plus d’une douzaine à une communauté forte de plus de 60 000 a été conduit par les startups de Victoria qui ont connu le succès très tôt et sont devenues des licornes, explique le PDG. Ces entreprises qui ont atteint l’échelle dans un court laps de temps ont ouvert la voie à des talents technologiques et entrepreneuriaux de haut calibre rejoignant l’écosystème. Et, à leur tour, ces talents ont redonné à l’écosystème en encadrant et en conseillant d’autres entrepreneurs. Tout cela a contribué à accélérer la maturité et la diversité des types d’entreprises, dit Judy.
Les premiers jours de l’écosystème des startups de Victoria ont été témoins d’une prédominance des startups du marché et du SaaS, mais au fil des ans, l’écosystème s’est beaucoup élargi. Aujourd’hui, Victoria a une forte densité et maturité de startups dans le secteur de la santé et des sciences de la vie, edtech, fintech, agritech, cybersécurité, entre autres. Le secteur fintech de l’État est à la pointe de l’innovation dans les domaines de la banque et des paiements, du crédit et des prêts, de l’assurance et de la gestion de patrimoine avec plus de 330 startups fintech. Trois des cinq licornes fintech victoriennes – Airwallex, Judo Bank et Afterpay Touch – figurent parmi les 100 meilleurs innovateurs fintech au monde. Abritant un quart des entreprises agricoles australiennes, le secteur agricole florissant de Victoria est à l’avant-garde d’une industrie qui devrait valoir 100 milliards de dollars australiens d’ici 2030.
« Favorable » pour les startups
La croissance de Victoria en tant qu’écosystème de startups mondial a été motivée par un certain nombre de facteurs, explique Judy. La qualité et un grand bassin de talents dans les domaines technologiques clés ont été un grand attrait, l’autre a été l’intérêt et l’engagement du gouvernement de l’État à permettre la croissance de l’écosystème. «Le gouvernement de l’État s’est intéressé au développement de l’écosystème des startups et de la technologie grâce à des investissements et à la création de politiques visant à permettre aux entreprises de se développer plus rapidement. En encourageant les investissements étrangers pour les entreprises, nous permettons aux startups de lever des capitaux plus facilement », dit-elle.
Lancer Vic, l’agence de startups de Victoria a été créée dans le seul but de développer l’écosystème de startups de l’État en investissant dans des organisations et des projets qui aident les startups à développer des entreprises innovantes. « LaunchVic a permis un financement de millions de dollars. Cela comprend le Victorian Startup Capital Fund (VSCF) de 120 millions de dollars, un fonds de fonds annoncé dans le budget victorien plus tôt cette année », partage Judy. Le fonds vise à soutenir les jeunes entreprises technologiques victoriennes en phase de démarrage ayant le potentiel de devenir des entreprises hautement performantes. En outre, LaunchVic a joué un rôle déterminant dans le lancement de dizaines de nouveaux programmes d’accélération, d’entrepreneurs en résidence et de programmes de talents qui ont aidé de nombreuses startups en démarrage et de jeunes entrepreneurs. Le programme d’exemption de visa, les incitations fiscales et les subventions financières pour les activités liées à la R&D et les subventions à la commercialisation du gouvernement australien agissent également comme des multiplicateurs de force pour la croissance des startups.
Alors que la disponibilité des talents dans toutes les spécialisations, les politiques et les investissements en faveur des startups ont été des facteurs clés, l’autre a été la « connectivité de l’écosystème ». « L’écosystème des startups victoriennes est un espace bien connecté. Nous voyons beaucoup de fondateurs s’entraider et apprendre les uns des autres. Cela aide à cartographier les talents et à relever les défis symbiotiques », explique Judy. La pandémie de COVID-19 a également entraîné une poussée dans l’augmentation des talents empruntant la voie entrepreneuriale. «Aujourd’hui, de nombreuses personnes créent des entreprises et créent des solutions technologiques de grande valeur à certains des plus gros problèmes auxquels nous sommes confrontés dans notre vie quotidienne à travers le monde», dit-elle.
Étendue des opportunités de marché
Bien sûr, l’écosystème de startups en plein essor de Victoria et ses politiques favorables présentent une opportunité viable pour les startups mondiales de s’aventurer dans l’écosystème de startups local en Australie. De plus, il apporte un accès aux consommateurs. « Cela pourrait fonctionner comme un excellent marché secondaire pour les startups mondiales », partage Judy.
En 2019, le secteur fintech australien de 3,8 milliards de dollars australiens a enregistré une croissance de 252% des investissements dans les technologies financières. Un Australien sur 10 utilisait un produit Buy Now Pay Later (BNPL) et deux paiements sur trois au point de vente étaient des paiements sans contact – une indication claire de la grande affinité pour les solutions fintech innovantes sur le marché australien. Avec plus de 40 % des consommateurs qui n’ont pas encore adopté les technologies financières, le marché devrait encore croître pour atteindre 18 milliards de dollars d’ici 2030, selon Frost et Sullivan. En outre, l’Australie dispose de paramètres réglementaires qui favorisent l’adoption des technologies financières. Le bac à sable réglementaire amélioré de l’Australian Securities and Investments Commission (ASIC) permet aux sociétés de technologie financière de tester leurs services pendant 24 mois maximum sans licence australienne de services financiers ou de crédit. Tout cela indique l’opportunité que les startups fintech mondiales peuvent explorer à Victoria.
Le secteur edtech est un autre exemple qui fait de Victoria le banc d’essai idéal pour l’innovation pour les startups locales et mondiales. Avec un secteur international de l’éducation d’une valeur de plus de 13,7 milliards de dollars, l’éducation est la plus grande industrie d’exportation de services de Victoria depuis plus d’une décennie, offrant des produits mondiaux qui transforment l’apprentissage et augmentent constamment les revenus edtech de l’État. Victoria abrite 33% des entreprises edtech dynamiques d’Australie, soutenues par une augmentation significative des investissements depuis 2019, y compris l’investissement de 118,5 millions de dollars australiens de Seek dans le partenaire de la coentreprise Swinburne University. Le gouvernement victorien a investi 10,8 milliards de dollars australiens dans le secteur de l’éducation au cours des quatre dernières années.
Fait intéressant, l’histoire à succès de Melbourne a commencé avec la ruée vers l’or des années 1850 et 1860, alors qu’elle était l’une des plus grandes villes de l’Empire britannique et l’une des plus riches du monde, ce qui lui a valu le surnom de « Merveilleuse Melbourne ». Au fil des ans, Melbourne est devenue une économie diversifiée. Le milieu du 20e siècle l’a vu se développer en un pôle industriel florissant. À la fin des années 1990, la ville a établi ses prouesses en matière d’entretien et de fabrication de pointe. Le début des années 2000 a vu Melbourne s’imposer en tant que ville du savoir avec son secteur de l’éducation florissant. Et, maintenant clairement en tant que capitale des startups de l’Australie, elle devient une destination mondiale pour la croissance et l’innovation des startups. Judy déclare : « Aujourd’hui, même si notre écosystème de startups est petit sur la scène mondiale, il est puissant. »
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