La nouvelle est venue récemment que SPHERE Technology Solutions, une société de gouvernance de cybersécurité appartenant à des femmes à Hoboken, avait obtenu 10 millions de dollars dans une ronde de série A dirigée par ForgePoint Capital de San Mateo, en Californie, une société de capital-risque bien connue spécialisée dans la cybersécurité au stade précoce. entreprises.
Les autres investisseurs participants comprenaient Omkhar Arasaratnam (ancien directeur général, responsable de la technologie de protection des données chez JPMorgan Chase), Joel Caminer (ancien responsable mondial de la gestion des risques technologiques et de la sécurité de l’information chez TD Securities), Adnane Charchour (ancien PDG et président de Scivantage) et Sounil Yu (ancien scientifique en chef de la sécurité à la Bank of America). Don Dixon et Will Lin, directeurs généraux de ForgePoint Capital, rejoindront le conseil d’administration de SPHERE.
NJTechWeekly.com a suivi SPHERE et la carrière de Rita Gurevich, fondatrice, PDG et présidente de la startup, qui avait démarré l’entreprise depuis ses débuts en 2010. Gurevich a fondé l’entreprise après avoir travaillé chez Lehman Bros., et après avoir identifié un créneau opportunité d’aider les grandes entreprises réglementées à l’échelle mondiale à mieux contrôler leurs informations, a déclaré Gurevich à NJTechWeekly.com en 2012.
Les solutions de SPHERE se concentrent sur la «dérive des droits», lorsque de plus en plus d’employés accumulent des autorisations pour accéder aux données qu’ils n’ont peut-être pas besoin d’utiliser au fil du temps; cela rend plus difficile la protection des données contre ceux qui ne devraient pas du tout avoir le droit de les voir. La société a commencé avec un service que Gurevich a souvent décrit comme un «ninja» ou un «concierge de données», qui nettoyait les problèmes de gouvernance du client. Plus tard, la société a produit ses services dans une plate-forme d’automatisation spécialement conçue, SPHEREboard. Avec l’investissement actuel, SPHERE présentera SPHEREsoftserve, une opération de services gérés combinée à l’offre de produits SPHEREboard de la société. SPHEREsoftserve allie automatisation et expertise, nous a dit Gurevich.
C’est une torsion de voir une startup avec des solutions qui nécessitent des bottes sur le terrain attirer le capital-risque, mais Gurevich a noté que les produits de l’entreprise améliorent l’automatisation et rendent les exercices de gouvernance que le client doit effectuer plus répétables. Elle pense que ForgePoint est parvenue à la même conclusion qu’elle: rien ne peut remplacer l’expertise pour aider les clients, en particulier ceux qui mettent en œuvre une solution pour la première fois. Et elle a ajouté que SPHERE faisait cela, jour après jour, depuis plus d’une décennie.
Notre entretien commence ici:
Tendances technologiques: Comment avez-vous collecté des fonds pendant une pandémie?
Rita Gurevich: Cela a commencé de manière très organique. Je n’étais pas là-bas à la collecte de fonds, mais au cours de mes voyages, j’ai certainement rencontré de nombreuses entreprises qui s’intéressaient à mon entreprise et la comprenaient. Et ForgePoint Capital en faisait partie. Il y avait beaucoup de relations mutuelles qui existaient et, au fil des ans, nous nous vérifiions avec désinvolture pour leur faire savoir comment tout se passait. L’année dernière, vers le début de l’année, l’un de ces points de contact est apparu et j’ai rencontré l’un des directeurs généraux. J’ai commencé à réaliser que nous avions probablement atteint la capacité de ce que nous pouvions faire par nous-mêmes de manière organique.
(J’ai) décidé que, pour que je puisse vraiment me concentrer et être en mesure d’exécuter certaines initiatives stratégiques très critiques que nous avions mises en place, de faire connaître notre marque et d’obtenir les conseils d’un partenaire qui a fait ses preuves, avec ForgePoint était la bonne décision. Nous avons donc commencé à leur parler avant que la pandémie ne s’installe. Une fois que nous avons commencé à approfondir les conversations et à vraiment éplucher l’oignon sur ce que nous voyons et ce que nous voulons exécuter, nous savions que c’était le mariage parfait de capacités et d’expertise.
Nous sommes en fait leur premier investissement entièrement virtuel, ce qui était assez intéressant. De plus, je suis leur première femme fondatrice, également tout aussi intéressante.
TT: Aviez-vous investi dans des investisseurs providentiels plus tôt dans l’histoire de l’entreprise?
RG: Nous avons été entièrement bootstrapés, même à travers une transformation sur laquelle nous nous sommes concentrés (pendant) il y a quelques années pour produire tous nos services. Notre pratique de services a essentiellement financé la R&D de notre produit.
TT: Au cours de ce processus, sur qui vous êtes-vous appuyé pour obtenir des conseils?
RG: Nous avons des personnes exceptionnellement talentueuses dans l’entreprise sur lesquelles je comptais déjà. De plus, j’ai noué des relations étroites avec des conseillers qui m’ont guidé dans diverses initiatives et sur lesquels j’ai compté bien avant d’envisager de collaborer avec une organisation comme ForgePoint. … Adnane Charchour, qui fait maintenant partie de notre conseil d’administration, a été conseiller de notre entreprise pendant plusieurs années avant que ForgePoint n’entre dans le giron. Nous avions donc un bon réseau de personnes à qui nous pouvions demander conseil. ForgePoint est tellement en phase avec notre industrie et son réseau de conseil est vaste et massif. Les autres entreprises dans lesquelles ils ont investi, et je les appellerai maintenant nos sociétés sœurs du portefeuille, sont très connues comme de véritables innovateurs dans le domaine, nous savons donc que nous sommes entourés de bonnes personnes qui connaissent cet espace, savent ce dont les clients ont besoin. et avoir le bon niveau d’empathie pour les défis rencontrés par les clients.
TT: Comment votre entreprise s’est-elle comportée pendant la pandémie?
RG: Au début de la pandémie, l’objectif n ° 1 de nos clients, qui étaient principalement de grandes entreprises de services financiers, était de faire travailler tout le monde à distance. La seule chose qui importait était de s’assurer que le réseau pouvait le gérer et qu’il y avait des capacités de connectivité à distance pour les rendre opérationnels hors site. Tout le reste allait sur le côté, temporairement ou définitivement, et personne ne semblait savoir quand ils se recentreraient. Heureusement pour nous, en ce qui concerne la sécurité, la compréhension et la mise en œuvre des bons contrôles d’accès, nos clients ont commencé à se concentrer davantage sur cet espace qu’avant. Alors que tout le monde avait un accès privilégié et une confiance nulle à la pointe de la sécurité, c’était à l’époque où les gens étaient dans un bureau. … Maintenant, avec des gens qui travaillent à domicile et beaucoup de gens mal à l’aise dans leur vie personnelle, les services de sécurité ont vu leurs préoccupations du point de vue des risques croître de façon exponentielle.
TT: À quoi utiliserez-vous les fonds et quelle est votre stratégie pour l’avenir?
RG: Pendant la pandémie, tous nos clients ont grandement accéléré leur parcours cloud, ce qui était intéressant à regarder. Ce sont de grandes et grandes banques mondiales qui hésitaient au départ à donner les clés du royaume aux fournisseurs de cloud. Donc, ce sur quoi nous nous concentrons avec cet investissement est de rester fidèles à ce que nous faisons en termes d’analyse et de sécurisation des contrôles d’accès, mais d’étendre la couverture non seulement à leurs systèmes, serveurs, applications et identités sur site, mais maintenant à toutes les plates-formes cloud qu’ils démarrent ou sont en passe de terminer les choses avec leur migration. Office 365 est la première plateforme sur laquelle nous avons décidé de nous concentrer. Et maintenant, nous développons des connecteurs, des rapports et des capacités de correction pour des clouds comme Amazon. C’est un domaine que la capitale va utiliser pour accélérer.
Nous sommes également en train de mettre en place un service desk géré adéquatement. Ce que nous avons appris, c’est qu’il y a une pénurie massive de talents en cybersécurité et de leadership éclairé qui ont exécuté les programmes, ont connu tous les cas extrêmes, les obstacles et les nuances qui accompagnent ces programmes.
TT: Embaucherez-vous et embaucherez-vous dans le New Jersey?
RG: Nous allons embaucher beaucoup d’experts en la matière vraiment intelligents. Nous nous sommes attachés à recruter un chef de produit pour tous les différents silos de solutions pour lesquels nous assurons la gestion du contrôle d’accès. Nous avons fait appel à toutes sortes de développeurs qui se concentrent sur l’automatisation des flux de travail, afin de rendre le produit encore plus transparent pour l’utilisateur final.
Je dirais que nous nous concentrons toujours fortement sur les talents locaux. Nous desservons principalement les grandes industries réglementées – pour le moment, les services financiers – et vous ne pouvez pas vous approcher de Wall Street plus près que de la région dans laquelle nous nous trouvons actuellement. Il est important pour nous de rester fidèles à l’endroit où les clients sont déployés. Mais évidemment, en nous concentrant non seulement sur la zone locale, nous examinons également de manière stratégique d’autres villes en grappe.
Phrase d’accroche
Contactez SPHERE Technology Solutions à l’adresse: sphereco.com ou appelez le 201-659-6204.