Eventbeep est une start-up edtech en phase de démarrage composée de deux parties Facebook, trois parties Microsoft et le reste, entièrement IIT.
Considérez que Zuckerberg et Bill Gates sont l’inspiration pour fonder le grand patron Saurabh Mangrulkar, et vous pouvez voir pourquoi. IIT a le modèle qu’Eventbeep vise à reproduire dans son métaverse cible (cue McZucky) – les collèges en Inde – en particulier, dans les villes de niveau 2 et de niveau 3.
Un financement de démarrage de 1,5 crore est ce qui a mis sur la voie cette startup edtech en démarrage basée à Pune.
L’histoire, cependant, est plutôt Netflix-ish; en termes de drame indien avec tous les ingrédients nécessaires pour un binge-boiler multi-séries ; Une fondatrice, non soutenue par sa famille, rejoint cette startup dirigée par un fondateur masculin, toujours en train d’intégrer sa famille à l’idée et à leur CTO assis à Bengaluru.
Fondée par Saurabh Mangrulkar, Rakhi Pal et Venkatesh Prasad en mai 2019, Eventbeep est une plate-forme de communauté virtuelle de nouvelle génération, qui responsabilise les étudiants à chaque étape de leur vie universitaire dans le monde en constante évolution de l’éducation et du travail.
Eventbeep offre un espace pour s’inspirer, poser des questions et réseauter avec des experts, établir des liens avec des étudiants d’autres collèges, partager des idées, gagner en reconnaissance et finalement recevoir le soutien de personnes partageant des intérêts et des valeurs communs.
Eventbeep travaille également en étroite collaboration avec les collèges et les universités pour transformer leurs campus en créant des communautés intra-collèges, en « jeuissant » l’expérience universitaire et en ouvrant un monde d’opportunités et d’apprentissage pour ses étudiants, en les connectant avec d’autres étudiants et campus universitaires.
Au début…
Dit Mangrulkar, « Mon voyage a commencé assez tôt. Quand j’avais 15 ans, je lisais beaucoup, y compris j’écoutais des livres audio. J’ai été inspiré par Bill Gates et Mark Zuckerberg. En 2011-12, j’ai créé une ONG « Nature Lovers » pour organiser des événements pour les étudiants. J’ai acquis beaucoup d’expérience pratique. Lorsque j’ai commencé à aller à l’université, j’ai fait face à une autre réalité. Tout était livresque et les étudiants perdaient beaucoup de temps. Je pensais que c’était très mal et que ces étudiants devraient sortir des salles de classe pour faire leur carrière. Par la suite, j’ai construit une plateforme de billetterie pour des événements pour les étudiants et me suis associé à plusieurs collèges. Nous avons franchi 1,5 crore de volume de vente de billets sur notre plateforme. C’était un succès. En allant dans d’autres collèges, j’ai réalisé que le problème était beaucoup plus important et qu’il se trouvait à la racine de notre système éducatif.
Gagnant du Global Student Entrepreneurs Award, États-Unis, Mangrulkar (PDG d’Eventbeep) a effectué plus de 500 liens universitaires en Inde. Étudiant du MIT et du COEP, Mangrulkar a rencontré l’autre co-fondateur Rakhi Pal lors d’un pitch de startup. Alors qu’il s’intéressait à l’entrepreneuriat, les membres de la famille de Mangrulkar ont estimé qu’il devrait poursuivre ses études ou trouver un emploi. Mangrulkar a organisé plus de 20 événements avec 6 000 participants, réalisant un bénéfice de 10 lakh, après quoi sa famille a accepté de le laisser poursuivre ses rêves.
Il dit : « Lentement, la résistance de la famille a commencé à diminuer. Je leur ai montré des vidéos YouTube et des émissions de télévision inspirantes, mais ils étaient préoccupés par mes revenus. »
Originaire de l’Uttar Pradesh, Rakhi Pal (COO) a également été confrontée à une situation similaire, sauf que sa famille n’est toujours pas sur la même longueur d’onde. Pendant les deux premières années, Pal a dû cacher le fait qu’elle est une fondatrice de startup à sa famille. Le pitch des investisseurs ou d’autres visites d’antennes à des fins commerciales étaient des « visites sur le terrain » ou des « conférences supplémentaires », au cours de ces jours. Étudiante du Cummins College of Engineering for Women, Pal a terminé son BTech en mécanique en 2019. Elle a également été sélectionnée pour un programme Volkswagen OML de six mois.
Le troisième co-fondateur, Venkatesh Prasad (CTO) est originaire de Chennai mais vit à Bengaluru. Il s’est connecté avec Mangrulkar et Pal par l’intermédiaire d’un mentor. Prasad a terminé son B Tech CSE en 2019 et a travaillé chez IBM en tant que développeur.
Evénement fondateur
Mangrulkar, Pal et Prasad ont commencé leur parcours edtech en 2019 dans le but spécifique de changer la vie des étudiants. Selon Mangrulkar, « j’avais observé que les IIT et les autres collèges n’avaient qu’un seul facteur de différenciation : leur communauté avec un accès à des anciens élèves, des événements, des opportunités et des pairs de qualité supérieure. Il y avait des étudiants qui aimaient la peinture ou la photographie, mais qui choisissaient le génie chimique et le poursuivaient à contrecœur. S’il y avait 500 événements par an dans les IIT, pas plus de cinq étaient organisés dans les autres collèges. Les étudiants de l’IIT ont des modèles de comportement qui sont allés à Harvard et ont fondé des entreprises d’un milliard de dollars, mais d’autres étudiants sont à la recherche de bons stages et de bons emplois. Nous avons pensé que nous devions construire une communauté riche comme les IIT pour les étudiants des instituts de niveau 2 et 3, qui représentent 92 % des universités indiennes. Grâce à EventBeep, nous démocratisons cet écosystème.
La technologie avant tout
Les cofondateurs ont décidé de commencer par le développement d’applications. Une erreur. Ils ont externalisé le développement de l’application. Selon Mangrulkar, « La nôtre est une entreprise de technologie électronique, donc pour nous, notre plate-forme technologique passe en premier. Il n’y aurait pas d’entreprise s’il n’y avait pas de technologie. Cependant, les progrès initiaux du développement du produit ont ralenti car l’agence n’a pas pris la peine d’apporter les modifications et les itérations à temps. Nous avons donc décidé d’avoir notre propre équipe technique. Prasad et son équipe ont veillé à ce que tous les changements, fonctionnalités, itérations et lancements de nouveaux produits commencent rapidement. »
Construction d’équipe
Être de jeunes étudiants-fondateurs et constituer une équipe signifiait plus d’apprentissage pour le trio. Lorsque Mangrulkar explorait ses options, il offrait littéralement n’importe quel rôle à ses amis. « C’était la plus grosse erreur. Mes amis avaient des buts, des objectifs différents et leur situation familiale était différente. Plus tard, j’ai également appris que les compétences peuvent être enseignées, mais le caractère d’une personne est très important. Identifier un humain bon et travailleur est la tâche la plus difficile », se souvient-il.
Avec toutes les dures leçons apprises, Mangrulkar a ensuite commencé à visiter les collèges et les bureaux de placement. Il a demandé des listes d’étudiants qui voulaient travailler avec des startups. « J’ai fait un formulaire et je l’ai diffusé. Choisissez les meilleurs candidats après les avoir interviewés. Certains d’entre eux sont partis plus tard, mais j’ai alors réalisé qu’il était préférable d’embaucher des professionnels que d’embaucher des étudiants », a-t-il déclaré.
Caractéristiques du produit
Dit Mangrulkar, « Le premier groupe de 5 000 à 10 000 étudiants que nous avons intégrés provenait des collèges COEP et MIT. Nous avions obtenu la base de données des collèges et avons commencé à inviter ces étudiants à utiliser notre plateforme. Bientôt, nous avons réalisé que nous avions donné de telles fonctionnalités sur notre plate-forme qui n’étaient pas nécessaires ou utiles pour les étudiants. Certaines fonctionnalités ne fonctionnaient pas et nous avons commencé à improviser la plateforme.
Mangrulkar et son équipe ont commencé des essais dans 10 collèges, dont certains MBA et collèges d’ingénieurs relevant de l’Université Savitribai Phule Pune (SPPU).
Selon Mangrulkar, « lorsque nous nous associons à un collège, il fournit des données sur les étudiants. Nous collectons des informations telles que le numéro de téléphone portable, l’identifiant e-mail, l’année de réussite. Sur la base de ces données, nous commençons à leur donner accès à l’application et envoyons plus tard des rapports relatifs à la fréquentation, aux conférences, aux sujets, aux intérêts, à la direction du collège. À l’heure actuelle, l’application est ouverte à tous les étudiants sans vérification. Nous prendrons des mesures telles que la vérification de la carte d’identité au stade approprié. »
Rôle du COEP Bhau Institute
Eventbeep a reçu un soutien en termes de services tels que l’incubation, l’infrastructure, le mentorat, du Bhau Institute of Innovation, Entrepreneurship and Leadership du College of Engineering Pune (COEP). Bien que l’Institut Bhau, qui est un incubateur approuvé par le Département des sciences et technologies (DST), n’ait pas cherché à obtenir des fonds propres, les services sont fournis sur une base de location et à des tarifs réduits.
Expérience d’investisseur
Partageant leur difficile parcours de recherche d’investissements pour leur startup, Mangrulkar a déclaré: «Nous ne faisions pas partie des IIT. Presque tous les investisseurs recherchaient des IITians ou des fondateurs expérimentés. Il nous a été difficile de faire nos preuves. Nous avons fait beaucoup d’efforts au cours des deux dernières années. Nous avons présenté à plus de 150 investisseurs des e-mails, des decks et des entretiens. Cependant, la réponse standard des investisseurs était « Laissez l’équipe et le produit devenir plus matures ». D’un autre côté, nous avions un produit en cours d’exécution avec de bonnes réponses mais incapable d’obtenir un financement. Nous savions que nous devions travailler dur.
«Au départ, nous avons mis ₹10 lakh à ₹15 lakh sur les revenus de nos startups précédentes. Nous n’avons pas pris de salaires, mais nous obtenions des revenus stables. Comme nos coûts étaient nuls, nous avons pu tenir. Après l’épidémie de Covid-19, pendant le verrouillage, nous avons réalisé un chiffre d’affaires de 60 lakh en seulement quatre mois. Ce fut un tournant et les investisseurs ont commencé à le remarquer », a déclaré Mangrulkar.
Le financement
EventBeep a obtenu un financement de démarrage dans le cadre d’un tour mené par le SucSEED Indovation Fund, Uincept, Palimala Ventures et d’autres anges, dont Vinit Deo et six autres de Pune. «Le financement total en capital-risque reçu est de ₹1,5 crore, ce qui nous donnerait une piste de 12 mois. Par la suite, nous chercherons un autre tour de ₹10 crore au moins », explique Mangrulkar.
Et après?
Mangrulkar déclare : « Du côté des produits, cinq ans plus tard, nous voulons créer une communauté mondiale. Les étudiants de toutes les régions pourront se connecter et travailler sur leurs objectifs et leur carrière. L’application sera rendue plus attrayante et utile pour les étudiants en introduisant de nouvelles fonctionnalités, notamment une connexion mentor. Du côté de la croissance, nous intégrons davantage d’universités et d’étudiants. »
«Lorsque les collèges sur le campus reprendront, nous proposerons aux étudiants un« défi vidéo ». Les étudiants qui terminent ces défis et publient des vidéos de leur défi sur notre plateforme se verront offrir des pièces et des récompenses. De plus, nous améliorerons les efforts de numérisation des collèges en introduisant plus de points de suivi et de mises à niveau. En fonction du comportement des élèves quant à leur intérêt pour la matière, les enseignants pourront modifier leurs méthodes d’enseignement en conséquence.
L’investisseur parle
« Avant 2020, les universités et collèges indiens n’étaient pas autorisés à proposer plus de 20 % des diplômes en ligne, mais nous avons récemment assisté à un changement perturbateur dans la manière dont l’enseignement est dispensé. EventBeep est actuellement opérationnel dans 10 campus universitaires, il a reçu des précommandes de plus de 75 collèges et universités pour amener la plate-forme sur leurs campus. Nous pensons qu’avec l’essor distinctif de l’apprentissage en ligne et le monde qui tourne autour de la numérisation, la technologie ouvre la voie à l’éducation, en responsabilisant les étudiants, en créant des opportunités illimitées et en rendant l’apprentissage riche en événements. Notre investissement contribuera à développer la base technologique et à atteindre des milliers d’étudiants en les aidant à atteindre leur plein potentiel », a déclaré Lax Chepuri, cofondateur et partenaire du Fonds d’innovation SucSEED.