En juillet dernier, lorsqu’une startup de deux ans basée à Chandigarh — Échelle de préparation – a été acquis par le géant de l’edtech Unacademy soutenu par Facebook pour 50 millions de dollars, les projecteurs ont été braqués sur cette petite ville du nord de l’Inde. L’accord indiquait qu’une startup n’avait plus besoin d’être dans les métros indiens pour écrire sa success story.
Au cours des dernières années, plusieurs startups ont émergé de Chandigarh, notamment Jugnoo, Rasons-nous, Citrouille, EduRev, Trideal, PayMart, parmi d’autres qui ont été soutenus par des gens comme Capitale du Kalaari, Omnivore, Wipro Consumer Care Ventures, Y Combinator, Indian Angel Network, etc.
Aujourd’hui, l’histoire à succès des startups de la tricité (Chandigarh, Panchkula, Mohali) progresse au-delà d’une poignée de noms soutenus par VC et se taille son propre récit.
Buzz à la base
Selon Tracxn, il y a environ 558 startups technologiques à Chandigarh le 20 juillet. Et les experts suggèrent qu’il y a une quantité importante de progrès en cours à la base.
Vineet Khurana, conseiller stratégique à la Startup Accelerator Chamber of Commerce (SACC), ajoute que ce travail de base n’est souvent pas bien évoqué ou commercialisé.
«Il y a des centaines d’histoires de croissance d’entreprise banales dans la tricité qui ne sont pas bien commercialisées. Les projecteurs restent sur qui a obtenu combien de financement ou a été acquis par un grand nom », explique Vineet Khurana, conseiller stratégique chez SACC.
« Nous recevons également des candidatures de l’Himachal, de Patiala, de Ludhiana et d’autres États. Il est nécessaire de tenir ces entrepreneurs en main et de rendre leurs propositions commerciales viables pour la mise à l’échelle. De plus petites startups trouveront bientôt leurs marques dans la région. Au stade de l’idéation – pré-prototype – MVP et des revenus, la majorité des startups incubées se situent entre les deux dernières étapes », explique Vineet Khurana, conseiller stratégique chez SACC.
La mauvaise mesure du succès
Le financement externe pourrait être le mauvais critère pour mesurer le succès d’un écosystème de startups, déclare Alok Ramsisaria, PDG, Grazitti Interactif, et membre du conseil d’administration et co-fondateur de Réseau des anges de Chandigarh.
« Il est important d’avoir des histoires de superstars pour motiver les jeunes à se lancer dans l’entrepreneuriat et à faire confiance à l’écosystème. Cela dit, la force d’une startup se mesure par son produit, sa durabilité et son potentiel de création de revenus », a déclaré Alok Ramsisaria, PDG, Grazitti Interactif.
Environ 100 startups actives sont inscrites par SACC, une organisation à but non lucratif qui travaille en partenariat avec le ministère de l’Enseignement supérieur (DOHE), Haryana, au cours des 3-4 dernières années dans ses cinq incubateurs.
Une quarantaine d’autres histoires entrepreneuriales dans les domaines de la santé, de la gestion des déchets, du contenu, de l’analyse de données, de l’éducation et de l’agriculture se préparent dans le Parcs technologiques logiciels de l’Inde (STPI) Neuron, un centre d’excellence en IA/analyse de données, IoT et AVG.
Ensuite, le Centre pour l’entrepreneuriat et le développement de l’éducation (CEED) de l’Université de Chitkara, basé à Mohali, a incubé environ 115 startups. Ses réussites comprennent Shotlo, Itmatic, SchoolPad, RidezNow, YourMaali, Youcare et Anukai, entre autres.
« L’objectif est de construire un produit solide et une forte acquisition de clients, qui génèrent des revenus. La collecte de fonds ne fera qu’accélérer le processus mais ne garantit pas la pérennité d’une startup. La majorité d’entre eux finissent par brûler de l’argent », explique Piyush Garg, PDG de Neuron, STPI NEXT.
Jouez sur les points forts : technologie, pharma et agriculture
Chaque écosystème de startup est construit sur son marché. Alors que le secteur de base de Chandigarh – les services informatiques – s’est renforcé au fil des ans avec la création de startups SaaS comme authorSTREAM, SchoolPad, Uengage et Click Labs, d’autres domaines comme la pharmacie et l’agriculture n’ont pas été en mesure de commercialiser leurs innovations.
Il existe un potentiel important dans le entreprise-gouvernement (B2G) collaboration au niveau du secteur et des institutions également. Mais, la transition se fait progressivement.
En 2020, la cellule incubatrice du Post Graduate Institute of Medical Education & Research (PGIMER), ICMR-CIBioD, a co-créé une vingtaine d’innovations médicales telles que l’e-stéthoscope, ArogyaSahayak, Rakshak CT, E-OPD (système OPD sans papier intelligent) pour les hôpitaux, le portefeuille portable de désinfection des devises Censy et le système intelligent de soins aux patients (i BED). Sept autres brevets sont en cours de développement.
La cellule a été créée l’année dernière pour réunir des experts institutionnels, des experts, des cliniciens et des startups new-age pour co-créer des dispositifs médicaux.
Une dizaine de projets ont été incubés et brevetés par la plateforme PGIMER Biomedical Instruments and Devices Hub (BID Hub).
La plate-forme soutenue par le gouvernement a lancé un «Marché de l’innovation», qui permet aux innovateurs de répertorier leurs inventions en vue de la vente participative aux industries ou aux investisseurs intéressés.
« Nous devons jouer sur notre force et construire un marché. Il existe un énorme potentiel de talents intelligents pour co-créer des produits et services avec des experts expérimentés dans le domaine. Nous disposons déjà d’infrastructures de pointe. Dans le passé, tout s’arrêtait à l’innovation et aucune analyse de rentabilisation n’était créée. Les startups se lancent dans ce jeu », déclare Alok.
Centre de Bio-Innovation au CSIR-Institute of Microbial Technology (IMTECH) incube des startups des sciences de la vie et de la biotechnologie dans le cadre d’un modèle plug-and-play couplé à l’accès au capital d’amorçage, au mentorat et à la formation.
Selon les données du ministère, Chandigarh a dirigé l’innovation des startups en Inde du Nord avec 89 demandes de brevet en 2019-2020.
Un autre secteur potentiel majeur – l’agriculture – est exploité par des startups agrotech comme Agnext, Pindfresh, Osaw Industrial Products et Fare Labs Pvt Ltd, A2P Energy et Mooo Farm qui travaillent dans la technologie agricole de la nouvelle ère.
« La région a été un terrain d’expérimentation pour les startups agrotech. L’État disposera bientôt de son propre incubateur agricole dédié pour accélérer les choses à mesure que le secteur attire l’attention », a déclaré Nitika Khurana, chef des opérations, Chandigarh Angels Network (CAN).
Les efforts de collaboration n’ont pas été exploités à leur plein potentiel, mais certains travaux ont commencé.
Au cours des cinq dernières années, des entreprises et des organismes de recherche ont publié plus de 200 brevets dans le domaine de l’agriculture intelligente et des sciences végétales. Université agricole du Pendjab (UAP), Institut national de biotechnologie agroalimentaire (NABI), Centre de Bioprocédés Innovants et Appliqués (CIAB), Université de Chitkara, et Groupe de collèges de Chandigarh détenir des droits de propriété intellectuelle (DPI) sur un large éventail de technologies agricoles de pointe.
Récemment, Black Eye Technologies Private Limited, une startup incubée dans le cadre du Punjab Agri Business Incubator (PABI), a reçu le Greenpreneur Award 2021.
« Chandigarh doit se tailler sa propre histoire à succès et ne pas reproduire d’autres modèles. Nous devons jouer sur nos atouts, notamment la pharma, le SaaS et l’agriculture. Les institutions doivent incuber agressivement les startups et collaborer », déclare Alok.
Travail à distance
L’embauche de talents technologiques seniors a été un problème majeur pour les startups en pleine maturité. Habituellement, après avoir atteint un certain stade, les startups doivent déplacer leur base vers de plus grandes métros pour embaucher les bonnes personnes.
Cependant, le travail à distance devenant la nouvelle norme, la barrière du travail à partir d’un bureau physique s’estompe et les tâches quotidiennes sont effectuées en ligne depuis nos tables à manger.
Selon Deepanshu Goyal de Prepladder, qui opère à partir de Chandigarh et de Delhi, les gens montrent également un intérêt à déménager à Chandigarh, soit à la recherche d’un emploi, soit en lançant de nouvelles entreprises.
« Chandigarh a été un exportateur net de talents technologiques. Avec le travail à distance, la dynamique évolue de trois manières. Premièrement, les startups locales ne trouvent pas le besoin de déménager avec des opportunités de travail à domicile. Deuxièmement, les fondateurs en dehors de la région cherchent à déménager à Chandigarh avec des équipes en ligne dans toute l’Inde. Troisièmement, les talents seniors locaux aspirent à revenir et recherchent des opportunités », déclare Alok.
Jorie Healthcare Partners, basée à Chicago, a installé sa branche indienne à Mohali avec un investissement de plus de 7 millions de dollars. Même la startup fintech basée au Canada Finvasia a transféré ses activités à Mohali l’année dernière.
Intensifier le jeu : aucune pénurie d’infrastructures
Outre les cellules E institutionnelles, la tricité compte environ 11 incubateurs et quatre à cinq grands espaces de coworking.
Afin de promouvoir les startups basées sur le SaaS, SACC prévoit de construire l’un des plus grands incubateurs dédiés de la région, qui obtiendra également un nouveau parc informatique à Mohali pour renforcer davantage l’écosystème.
Il y a eu une augmentation de la sensibilisation des startups dans toute la région. Des bootcamps réguliers sont organisés par des institutions privées et publiques, ainsi que des sessions de mentorat et des discussions par des incubateurs privés et des organisations comme Les Entrepreneurs de l’Indus (TiE).
« L’objectif est de nourrir de nouvelles idées et de créer une entreprise solidement alimentée par des revenus plus que d’augmenter les investissements. Les talents et la main-d’œuvre qualifiée ne manquent pas. Obtenir la bonne incubation est important et la tricité a réussi à construire la même chose pour les entrepreneurs pan-indiens. Nous recevons des demandes de startups en dehors de la région pour démarrer des opérations à Chandigarh », explique Piyush.
Dans un récent défi de démarrage ouvert, pas moins de 13 startups locales, sur 300 applications, ont été intégrées par STPI Neuron, qui a construit une capacité de 500 places, des laboratoires de pile, un environnement de développement intégré (IDE) dans son installation de Mohali.
Le fonds dispose d’un corpus de Rs 10 crore avec 40 investisseurs providentiels et un accent particulier sur les femmes entrepreneures. Une initiative similaire a été prise par CEED, avec un fonds d’investisseurs providentiels et des subventions de l’État d’une valeur de Rs 4,5 crores.
En ce qui concerne les financements externes, les experts brisent les « mythe du voisinage», affirmant que les investisseurs sont agnostiques et cherchent à parier sur le potentiel commercial. Si vous pouvez montrer la traction au-delà de MVP, vous serez financé – sans parti pris.
L’un des plus grands fonds de la région, CAN, a investi environ 2,5 millions de roupies au cours des dernières années avec de bonnes sorties. Il a financé des startups locales comme PayMart, Légalité, Sock Soho, JumboBasket, et d’autres avec bien d’autres en préparation.
«Nous reprenons définitivement de la vitesse et dans six mois, nous assisterons à une transition majeure, car la pandémie a gonflé les entreprises en ligne, la demande de solutions technologiques et résolu le problème des talents. Ceci est associé à des catalyseurs actifs et à une infrastructure solide. L’histoire se construit. Laissez le temps faire », dit Nitika.
Edité par Saheli Sen Gupta