Et Hatewatch peut révéler que Chthonic Software, dont les dirigeants ont récemment quitté Calgary, Alberta, pour se rendre en Turquie, a jusqu’à présent été en mesure d’exécuter sa plate-forme Entropy en utilisant l’infrastructure fournie par la plate-forme cloud Azure de Microsoft.
Nick Fuentes répond à une question lors d’un entretien avec l’Agence France-Presse à Boston, Massachusetts, le 9 mai 2016. (Crédit photo William Edwards/AFP via Getty Images)
Chthonic, qui s’est constituée en Alberta en 2018, a lancé Entropy en 2019 en tant que service de diffusion vidéo en direct permettant aux créateurs de percevoir les paiements de leurs téléspectateurs.
Ils ont activement promu le site en tant qu’alternative à la « liberté d’expression » aux services de médias sociaux traditionnels – en répétant le discours utilisé par d’autres plates-formes « alt-tech » adaptées aux extrémistes, notamment Bitchute, Gab et Parler.
Comme ces sites, la promesse de modération limitée de Chthonic a attiré des extrémistes de premier plan, dont certains ont été déformés des sites traditionnels à la suite de l’attaque du 6 janvier contre le Capitole des États-Unis à Washington, D.C., ou avant.
Dans un podcast de décembre, Greg Johnson, qui dirige le site Web nationaliste blanc et éditeur Counter-Currents, a déclaré : « Entropystream est la seule façon dont nous pouvons accepter les paiements par carte de crédit. »
Johnson a ajouté : « Nous avons été déformés de l’industrie mondiale du traitement des cartes de crédit par des commerçants en colère, des commerçants mécontents, qui n’aiment pas notre message », en utilisant des termes antisémites codés familiers aux observateurs des groupes nationalistes blancs.
Il y a certaines indications que Chthonic a spécifiquement courtisé ce créneau d’extrémistes déformés.
Un tweet de leur compte Twitter officiel « @EntropyDevs » le 10 juillet 2020, faisait la promotion d’un livestream avec le comédien nationaliste blanc Owen Benjamin, avec la promesse d’une « interaction sans censure ».
Un autre tweet du 12 mars 2020 a rappelé aux abonnés qu’ils pouvaient envoyer des « super chats hors ligne » payants au nationaliste blanc canadien-français Jean-François Gariepy avant son stream plus tard dans la soirée.
Et le 28 janvier 2020, un tweet présentant une capture d’écran du nationaliste blanc Nick Fuentes en streaming dans l’application Entropy était sous-titré : « Alors que les médias d’entreprise ferment les sections de commentaires et que les plateformes de streaming intensifient leurs efforts de censure, @NickJFuentes a toujours trouvé un moyen de vous offrir une interaction sans censure. Rejoignez-le, VIVEZ MAINTENANT dans Entropy.
Nick Fuentes est apparu dans ce tweet de janvier 2020 d’Entropie.
Le compte Twitter de Fuentes a depuis été interdit, et alors qu’il utilisait pendant un certain temps Entropy pour collecter les paiements des fidèles de sa marque médiatique nationaliste blanche « America First », à la fin du mois dernier, il ne pouvait plus être trouvé sur le site.
Le 29 novembre, Fuentes a déclaré aux téléspectateurs de son flux nocturne qu’il ne pouvait plus utiliser la plate-forme phare de Chthonic pour collecter des paiements.
« L’entropie ne fonctionnera plus … parce que j’ai été banni », a déclaré Fuentes, expliquant que « leur processeur de paiement les a forcés à m’interdire, par mon nom ».
Fuentes a poursuivi: « Leur processeur de paiement les a appelés, chez Entropy, et leur a dit: » Si vous n’interdisez pas Nick Fuentes, nous allons déplateformer tout votre site. « »
Mais dans le même courant, Fuentes a déclaré qu’une solution avait été trouvée.
« Nous avons un nouveau système de superchat », a déclaré Fuentes, faisant référence à une convention dans les services de streaming selon laquelle les utilisateurs font des dons et des streamers en retour donnent la priorité à la lecture et à l’interaction avec les questions et commentaires de ces utilisateurs.
« Les superchats sont de retour », a ajouté Fuentes, sans expliquer comment cela avait été accompli. « Le lien est dans la description de ce flux. »
Quelques jours auparavant, le co-fondateur, directeur et PDG de Chthonic, Emmanuel Constantinidis, avait offert une explication aux utilisateurs d’Entropie.
Après qu’on lui ait demandé sur le serveur de discussion Discord d’Entropie si Fuentes avait été banni du service, Constantinidis a écrit : « Oui, mais nous lui avons créé un remplaçant. »
Constantinidis a poursuivi: « C’est une histoire compliquée, mais il suffit de dire que nous ne laisserons personne sécher. »
Lors de l’émission du 29 novembre, Fuentes a annoncé que les futurs paiements de style superchat seraient gérés par un nouveau site, Streampayments.
L’URL de ce nouveau site a été enregistrée le 17 novembre, selon les enregistrements DNS.
Les utilisateurs qui s’inscrivent sur le site Streampayments reçoivent un e-mail avec la ligne d’objet « Vérification du compte Streampay » de « [email protected] », une adresse e-mail liée à l’URL du site d’origine à partir duquel Fuentes a été supprimé, appartenant apparemment à co- fondatrice Rachel Constantinidis, qui est aussi l’épouse d’Emmanuel.
Hatewatch a examiné le code source du site Streampayments et a confirmé qu’il contenait des routines de traitement des paiements pour Entropy et Streampayments.
D’après le code source et un reçu de paiement obtenu par Hatewatch, il est évident que Stripe est actuellement le principal processeur de paiement pour les utilisateurs d’Entropy.
Dans une discussion sur le serveur Discord de Chthonic, Rachel Constantinidis a déclaré que les outils de Google Pay étaient utilisés pour crypter les informations de carte de crédit des clients.
Les streamers d’extrême droite peuvent gagner des dizaines de milliers de dollars par mois grâce aux dons du public, comme l’a déjà signalé Hatewatch.
Et selon leurs propres supports publicitaires, Chthonic empoche 15% de l’argent que les streamers rapportent sur Entropy.
Cependant, la société a également recherché d’autres sources de revenus. Dans un appel à la collecte de fonds publié sur le site de collecte de fonds par abonnement Subscribestar, Entropy a demandé 2 937 $ pour « couvrir nos coûts de base afin que nous puissions continuer à créer un Internet sans censure et à produire un contenu utile et intéressant tout en vous accompagnant dans notre voyage ».
En octobre, cet effort n’avait rapporté à l’entreprise que trois clients, deux au niveau de 5 $ par mois et un s’engageant à 10 $ par mois. En décembre, la page Subscribestar d’Entropie avait été supprimée.
Les enregistrements DNS pour Entropy et Streampayments révèlent que leurs deux sites dépendent de l’infrastructure fournie par la plate-forme cloud Azure de Microsoft.
Azure fournit des services d’hébergement, de logiciels, de plate-forme et d’infrastructure aux créateurs et administrateurs de sites Web via le réseau mondial de centres de données du géant de la technologie.
Notamment, les outils prêts à l’emploi d’Azure permettent aux développeurs inexpérimentés de créer plus facilement des sites Web avec des fonctionnalités sophistiquées telles que la diffusion en direct qui nécessitent un stockage et une bande passante élevés.
Emily Laidlaw est titulaire de la chaire de recherche du Canada en droit de la cybersécurité à l’Université de Calgary, où ses recherches portent sur les abus en ligne, la liberté d’expression et la réforme du droit.
Au cours d’une conversation téléphonique, elle a déclaré que bien que le Canada soit «en plein milieu de réformes législatives» concernant le discours de haine en ligne, actuellement «il n’y a pas de responsabilité intermédiaire» en ce qui concerne le discours de haine.
« Si la plate-forme agit en tant qu’intermédiaire, il n’y a pas de loi spécifique pour régler sa responsabilité en cas de discours de haine », a poursuivi Laidlaw.
« La question est de savoir si un tribunal considérerait la plate-forme ici comme communiquant un discours de haine – essentiellement pas en qualité d’intermédiaire – et peut donc porter des accusations en vertu du code pénal. »
Son collègue à Calgary, le professeur agrégé Michael Nesbitt, est un expert sur l’intersection entre le droit, la sécurité nationale et le terrorisme.
Dans une conversation téléphonique distincte, Nesbitt a souligné la récente interdiction par le gouvernement canadien de plusieurs acteurs d’extrême droite en tant qu’«entités terroristes», notamment The Base, Atomwaffen Division, les Proud Boys et James Mason.
Il a déclaré que ces interdictions criminalisaient explicitement l’offre d’un soutien – y compris un soutien financier – à de tels groupes, mais que la loi sous-jacente n’exigeait pas qu’une entité soit inscrite sur la liste des poursuites pour soutien à des actes terroristes.
Il a ajouté que bien que « nous n’ayons vu aucun cas où un hébergeur de site Web ait été tenu responsable » pour avoir apporté son soutien à de telles entités ou actes, les obligations que les lois imposaient aux institutions financières signifiaient qu’elles pouvaient couper toute personne proche de l’extrémisme d’un abondance de prudence.
Hatewatch a contacté Microsoft, le fondateur et PDG de Stripe et Chthonic, Emmanuel Constantinidis, avec des demandes détaillées de commentaires sur leurs relations. Aucun n’a immédiatement répondu.
Fuentes n’est pas le seul extrémiste à utiliser les plates-formes que Chthonic a construites sur les fondations de Microsoft.
Les nationalistes blancs éminents qui diffusent et collectent des paiements sur le site incluent :
- Le comédien raté et futur constructeur d’enceintes Owen Benjamin.
- Le propagandiste nationaliste blanc de longue date Greg Johnson, qui a une page sous sa marque Counter-Currents.
- Patrick Casey, chef du mouvement nationaliste blanc identitaire américain (anciennement Identity Evropa).
- Robert Ray alias « Azzmador », un fugitif néo-nazi recherché pour son rôle dans le rassemblement meurtrier « Unite the Right » à Charlottesville, Virginie, en 2017.
- Le néo-nazi britannique et théoricien du complot Mark Collett.
- Matt Parrott, co-fondateur du défunt Parti ouvrier traditionaliste.
- Le talk-show nationaliste blanc Red Ice TV.
En plus de ceux-ci, l’analyse de Hatewatch a révélé au moins 30 autres comptes extrémistes monétisés sur Entropy.
Selon un long article d’Emmanuel Constantinidis sur le serveur Discord d’Entropie le 13 mai, Chthonic semble tenter délibérément de créer une plate-forme qui accueillera les idéologues suprémacistes blancs.
Il a également critiqué les services alternatifs rivaux tels que Odysee et DLive pour avoir mis en œuvre des interdictions de discours haineux, affirmant que cela conduirait à la « censure des opinions dissidentes légitimes ».
Dans le message, il a déclaré aux utilisateurs: « Nous avons travaillé à découpler Entropy des services que nous considérons comme menacés par un ciblage à motivation politique », ajoutant que « cela signifie renforcer nos systèmes de paiement, nos serveurs et notre système de messagerie contre les tentatives de déplateforme ».
Selon des documents obtenus du gouvernement provincial de l’Alberta, Chthonic a été constituée le 25 janvier 2018 par Emmanuel et Rachel Constantinidis, qui résidaient tous deux à Calgary à l’époque.
À un moment donné entre cette date et la recherche de dossiers de Hatewatch le 1er décembre, David Bell, également répertorié comme résident de Calgary, a été ajouté en tant qu’administrateur, chacun des trois étant indiqué comme détenant 33,333 % des actions avec droit de vote de la société.
Bien qu’ils soient toujours répertoriés comme résidents de l’Alberta, les vidéos YouTube examinées par Hatewatch indiquent que le trio, ainsi que l’épouse de Bell, ont déménagé à Antalya, en Turquie..
Photo d’illustration par SPLC (de gauche à droite : Robert Ray alias « Azzmador », photo d’Abdul Aziz ; Nick Fuentes, photo de Getty Images ; Owen Benjamin, photo de Wikipedia)