« Les joueurs d’aujourd’hui fonctionnent très différemment, ils aiment interagir les uns avec les autres parce qu’ils trouvent la paix dans le fait qu’ils peuvent parler à quelqu’un de comparable, quelqu’un qui se comporte comme eux… joue comme eux. » Sagar Nair, PDG de Qlan, sait exactement pourquoi le monde a besoin d’un réseau social dédié aux fans et aux joueurs d’eSports, d’autant plus que les réseaux sociaux comme Facebook ne correspondent plus au paysage actuel.
Nair, qui est au début de la trentaine, aux côtés de Navin Talreja, CBO et Prashant Pandey, co-fondateur et responsable de la communauté, a commencé à travailler sur Qlan à la fin de l’année dernière après s’être rendu compte que les plateformes sociales actuelles – que ce soit Linkedin et Instagram ne reconnaissent pas le jeu comme une profession malgré le boom de l’eSport dans le monde entier. « Les joueurs veulent être reconnus et c’est aussi fondamental qu’ils puissent s’appeler des joueurs », a-t-il déclaré, ajoutant que les joueurs veulent maintenant être validés pour qui ils sont, et malheureusement les plateformes traditionnelles ne le reconnaissent pas.
« Nous pensions qu’un flux pouvait percer le fouillis d’un Instagram où vous pouvez trouver tout et n’importe quoi. Une plate-forme comme la nôtre justifiera ce que les joueurs recherchent vraiment dans un réseau social », explique Nair. Qlan est actuellement en phase bêta et sera bientôt disponible sur les plateformes Android et iOS.
Nair dit que le problème avec les réseaux sociaux existants est que même si une plate-forme a une communauté de joueurs, ils sont très probablement dispersés et interagissent à peine les uns avec les autres. Mais ce que Qlan essaie de faire, c’est de rassembler tous ces joueurs qualifiés, y compris les joueurs d’eSports, sur une seule plate-forme. De cette façon, ils sont entourés de joueurs ayant des intérêts et des compétences similaires, ce que vous ne trouverez pas sur Linkedin et Instagram.
Le pitch de Qlan est de développer un réseau social complet où les joueurs sont responsabilisés de manière à ce qu’ils fassent leur premier pas pour devenir un joueur professionnel d’eSports ou acquérir des compétences pour faire carrière dans l’industrie du jeu. Dès le début, Nair était clair qu’il ne voudrait pas créer Qlan comme une autre alternative aux plateformes comme Twitch, où l’accent a été mis sur le visionnage ou la diffusion de vidéos de gameplay en direct ou préenregistrées. Nair appelle « Qlan » un croisement de Linkedin et Instagram, une plate-forme sociale conçue pour les joueurs.
Qlan est actuellement en phase bêta et sera bientôt disponible sur les plateformes Android et iOS.
L’équipe a mis au point des fonctionnalités qui non seulement connecteront un joueur avec un autre joueur, mais l’aideront également à comprendre à quel point la communauté des joueurs est diversifiée, ajoute Nair. Par exemple, les profils de jeu leur permettent de mettre en valeur leurs compétences, leurs talents dans le jeu et bien plus encore. Nair rejette l’idée fausse commune selon laquelle les joueurs ne font rien d’autre : « Les joueurs peuvent être des concepteurs ; ils se lancent également dans le casting, font du montage vidéo, et certains sont bons en écriture et veulent être journalistes eSports.
Nair décrit la communauté eSports en Inde comme « hyperactive » et « la plus engageante ». « Les joueurs compétitifs indiens ont faim. Compte tenu des bonnes opportunités et de la bonne plate-forme, je suis convaincu qu’ils commenceront à dominer la scène mondiale », a-t-il déclaré. Le marché de l’esport devrait croître à un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 46% pour atteindre 11 milliards de yens d’ici 2025, selon un rapport de la société de services professionnels EY.
Qlan veut être considéré comme plus ouvert et plus large, les joueurs occasionnels faisant également partie de la plate-forme. Nair dit que puisque les jeux que l’on peut intégrer sur vos profils sont en grande partie des titres eSports tels que League of Legends et Call of Duty, l’accent est actuellement mis sur la communauté eSports. Au fur et à mesure que les utilisateurs commencent à affluer vers Qlan, Nair dit qu’ils commenceront à se lancer dans d’autres secteurs de jeux comme les jeux occasionnels, les jeux basés sur des histoires ou les jeux en solo.
« Le contenu est un élément important de Qlan », explique Nair, sous-tendant l’accent mis sur le texte, l’image et les vidéos abrégées pendant 60 secondes maximum. Après le générateur de profil, Qlan travaillera sur une fonction de chat et une fonction de jumelage basée sur l’IA qui utilise l’intelligence artificielle à travers laquelle les joueurs découvrent des équipes et des profils d’organisation. Le plan est également d’ajouter la section de découverte sur l’application où les utilisateurs pourront filtrer le rôle qu’ils recherchent et se connecter avec des profils avec des rôles similaires.
L’eSport est un marché lucratif, non seulement pour les joueurs, mais aussi pour les marques et les annonceurs. Nair a identifié un mélange d’abonnement et un modèle freemium pour gagner de l’argent sur la plateforme. Les utilisateurs peuvent accéder gratuitement à la plupart des fonctionnalités, mais l’abonnement payant donnera accès à certaines fonctionnalités supplémentaires comme un suivi des performances ou la possibilité d’afficher le nombre d’abonnés Instagram dont ils disposent actuellement. Ensuite, il y a aussi un concept de pièces virtuelles qui seront récompensées à ceux qui sont les plus actifs sur la plateforme.
Bien que Qlan soit une plate-forme relativement nouvelle, Nair affirme que le réseau social qu’il crée présente un certain avantage pour les marques et les annonceurs en raison du public ciblé. « Ces gars [brands] promouvoir leurs tournois sur Instagram, Facebook ou sur Discord, mais les limitations algorithmiques qu’un Instagram leur impose, même si j’ai construit ce qui suit, disons 10 000 personnes, une publication organique ne peut atteindre que 15 à 18% de mon audience . «
Nair dirige Qlan, un nouveau réseau social destiné aux joueurs. (Crédit image : Qlan)
Ainsi, si une marque fait de la publicité sur les poignées d’un joueur, la campagne s’adresse à un ensemble ciblé d’utilisateurs, dans ce cas, l’ensemble de la communauté des joueurs qui comprend les passionnés d’eSports, les joueurs mobiles, les joueurs sur console, les joueurs sur PC et les professionnels associés à jeu. Nair et son équipe ont discuté de la possibilité de contenu et de publicité natifs, mais cela ne se produira que lorsque la plate-forme disposera d’une base d’utilisateurs importante.
Les eSports, comme les sports traditionnels, peuvent rapporter beaucoup d’argent. Les tournois génèrent désormais des millions de ventes de billets et offrent d’énormes gains en argent. Nair dit qu’il y a une carrière à temps plein dans l’eSport et c’est exactement là qu’intervient Qlan. « Nous voulons commencer à faciliter les opportunités d’emploi. Ce sera un processus simple en deux étapes pour un fournisseur d’emplois de mettre des avant-postes et les demandeurs d’emploi peuvent postuler à ces emplois en un seul clic. L’application fait le reste en les profilant », explique-t-il. L’âge moyen d’un joueur d’eSport se situe entre 13 et 25 ans. « Notre groupe cible n’est pas averti de LinkedIn… ils ne comprendraient pas comment se frayer un chemin sur LinkedIn.