architecte manipulant le modèle holographique d’un arbre
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La pandémie a accéléré le développement de technologies qui ont permis aux entreprises de fonctionner efficacement et aux gens de profiter en toute sécurité de nouvelles formes de divertissement. Deux de ces outils sont la réalité augmentée (RA) et la réalité virtuelle (RV), qui, selon Forbes plus tôt cette année, devraient augmenter leur valeur marchande à 97 milliards de dollars d’ici 2025.
ARKH, la première start-up d’ordinateurs spatiaux au monde prête pour le grand public, a récemment obtenu 3,7 millions de dollars dans le cadre d’un cycle de démarrage prolongé et a acquis 95% de tous les actifs, outillages et produits IP de la société de matériel de réalité augmentée Lithos AR. ARKH se prépare à lancer le premier appareil portable alimenté par AR au début de 2022 pour aider à gérer l’espace VR.
Alors que les deux sociétés resteront opérationnelles de manière indépendante dans le cadre de l’acquisition partielle, l’investissement devrait avoir un impact sur toutes les industries impliquées dans la création et offrir de nouvelles opportunités pour le divertissement en réalité mixte.
«Il s’agit d’une avancée considérable dans l’espace de la RA, et nous en récolterons très bientôt les fruits», déclare Landon Nickerson, PDG d’ARKH, qui est également une ancienne star de YouTube. « Nous nous concentrons sur les interactions sociales … les gens verront que c’est cool et que cela améliore leur vie à bien des égards. »
L’annonce d’ARKH explique que les utilisateurs pourront désormais réinventer leur espace physique en ancrant des éléments virtuels interactifs. Les utilisateurs du produit peuvent diffuser des vidéos sur des écrans virtuels, décorer des pièces avec divers objets et jouer à des jeux exclusifs à ARKH.
L’écosystème de bureau d’ARKH utilise le premier appareil portable alimenté par AR au monde, l’anneau ARKH, qui est un concentrateur de bureau qui mappe les actifs virtuels à un espace physique. Une application interactive associe ensuite toute caméra de téléphone intelligent compatible AR avec un kit AR pour superposer ces actifs à l’écran, permettant aux utilisateurs de créer leur propre espace partagé unique et personnalisé.
Nickerson dit que les utilisateurs du hub ARKH seront en mesure de créer, découvrir, partager et monétiser tous les éléments de la plate-forme de RA sociale. On s’attend à ce que le partenariat Lithos accélère considérablement le développement de l’anneau, et bientôt ils pourront également utiliser les autres produits AR de la société qui offrent de nouvelles expériences AR. Le hub Arc offre en outre des avantages d’achat sans friction similaires à Amazon Go.
«Bien sûr, nous avons de nombreux concurrents, mais pas un seul jeu de RA que j’ai vu ne s’attaque à la RA de la même manière», déclare Nickerson à propos de son objectif de présenter des produits de RA qui améliorent l’engagement social et réduisent les frictions techniques. «Dans cinq ans, je pense que tout le monde comprendra l’avantage de l’informatique et des données spéciales – ce sera différent d’imaginer un monde sans cela.»
Le contrôleur Lithos AR est modélisé pour accélérer le développement des appareils portables d’ARKH grâce à la riche pile technologique et aux propriétés innovantes de Lithos. L’appareil est à la RA, dit Nickerson, ce que la souris est à l’informatique moderne.
«Nous sommes passionnés par la mise à disposition d’outils de RA intuitifs entre les mains de tout le monde», déclare Nat Martin, PDG de Lithos. «En nous associant à ARKH, nous accélérons notre vision commune de l’avenir de l’informatique dans le monde réel. Nous avons hâte de voir comment les utilisateurs réagissent au contrôleur Lithos AR au sein de l’écosystème ARKH.»
Compte tenu de la disparition de Google Glass, de Magic Leap et de produits similaires, Nickerson dit que l’anneau est confronté à des défis pour réussir. Une bêta privée sera déployée ce mois-ci, suivie d’une bêta ouverte début juin. Le financement total d’ARKH s’élève désormais à 5,7 millions de dollars, dirigé par un consortium d’investisseurs privés.