Tobi Aworinde
Publié 00h46
Alors que le géant de l’Afrique semble avoir du mal à se remettre complètement de sa pire récession en 36 ans avec un taux de chômage de 33,3%, les startups nigérianes ont perdu 74,4% du financement du capital-risque en 2020, un BusinessFinancing.co.uk étude a montré.
S’appuyant sur les données fournies par Crunchbase, BusinessFinancing.co.uk a déclaré sur 97 pays dont les startups ont accédé au financement de capital-risque en 2020, le Nigéria n’a devancé que l’Argentine (-91,2%) et la Lituanie (-87,4%) comme destinations de financement de démarrage, tandis que le Ghana (842%) et le Kenya (770%) cent) étaient parmi les pays les plus attractifs pour les investissements dans le monde.
L’Estonie (1 346%), le Chili (1 058,4%) et la Colombie (941,9%) sont d’autres principaux pays en termes d’attrait de financement de démarrage.
Un total de 10468 startups aurait reçu un financement de capital-risque – seulement 83 de plus qu’en 2019 – soit 42% de financement en plus en 2020.
Tout en reconnaissant que certaines startups nigérianes ont levé des fonds au cours de l’année dernière, M. Evans Akanno, fondateur de Cregital, une agence numérique basée dans l’État de Lagos, a déclaré qu’il était évident que la situation économique au Nigéria n’était pas favorable pour beaucoup d’autres.
L’entrepreneur a déclaré: «Pour les entreprises qui ont fait leurs preuves dans un environnement comme le Nigéria, elles auraient facilement accès à des fonds. Donc, si vous avez déjà eu accès au financement, il est plus facile de collecter à nouveau des fonds. Et une fois que vous avez eu un impact après le financement que vous avez levé la première fois, il devient plus facile d’en lever davantage.
«Le fait est que quiconque finance une entreprise au Nigéria ne la finance pas en naira mais au moins en dollars américains. Si votre entreprise a été financée avec 1 million de dollars il y a quatre ans et qu’il s’agit d’un prêt structuré au cours des quatre prochaines années, cet argent aurait été d’environ 250 millions de nairas.
«Mais si vous remboursez 1 million de dollars aujourd’hui, c’est 480 millions de nairas. Vous réalisez alors qu’il est difficile de créer une startup au Nigéria, surtout lorsque vous êtes financé, sauf que vous avez trouvé un moyen de vous assurer de faire autant de profits que vous pouvez atteindre le seuil de rentabilité, quelle que soit la situation financière au Nigéria. »
La vision critique d’Akanno sur l’économie nigériane n’est pas déplacée. En novembre 2020, la plus grande économie d’Afrique est entrée dans sa deuxième récession en cinq ans, la pire en 36 ans, les données obtenues de la Banque mondiale montrant que le produit intérieur brut du pays avait baissé de 10,92% en 1983 et de 1,2% en 1984.
La Banque mondiale a également déclaré en juin 2020 que l’effondrement des prix du pétrole brut, associé à la pandémie du COVID-19, devrait «plonger l’économie nigériane dans une grave récession, la pire depuis les années 1980».
La PDG de Smids Animation Studios, Mme Damilola Solesi, bien qu’elle n’ait reçu des subventions qu’en 10 ans d’activité, a également cité les réalités économiques comme la raison du mauvais classement du Nigéria dans le financement mondial du capital-risque.
Solesi a déclaré: «Je dirais que cela peut avoir beaucoup à voir avec la récession causée par le COVID-19. Le financement a chuté à l’échelle mondiale et le financement est limité au Nigéria, de sorte que ces niveaux chuteraient également en conséquence.
«Il y a aussi beaucoup de prudence sur le marché; tout le monde essaie de voir ce qui va se passer et accumule son argent parce qu’il ne sait pas trop comment les choses se dérouleront avant de commencer à faire des investissements. »
Le juré 2020 des International Emmy Awards, cependant, a exprimé l’espoir que les choses «s’amélioreraient définitivement», en particulier dans le secteur de la technologie, qui a attiré des financements à un moment où les entreprises du monde entier se sont arrêtées en raison de la pandémie COVID-19.
Par conséquent, des millions de personnes se sont retrouvées dépendantes des smartphones et des ordinateurs pour socialiser, travailler, suivre des cours, faire des achats et faire des affaires dans le confort de leur maison, ce qui a entraîné un boom technologique.
En octobre 2020, par exemple, Paystack, basé dans l’État de Lagos, a été acquis par une société de services financiers américano-irlandaise, Stripe, pour 200 millions de dollars. Cela a été rapidement suivi par le démarrage des paiements, Flutterwave, qui a reçu une subvention de 170 millions de dollars le mois dernier. Désormais, l’entreprise est évaluée à 1 milliard de dollars.
Le directeur du Centre d’analyse et de recherche sur les politiques économiques de l’Université de Lagos, le professeur Ndubisi Nwokoma, qui s’est dit inquiet de l’état de l’économie nigériane et de l’indisponibilité du crédit pour les petites entreprises, a dénoncé la difficulté qui accompagnait souvent l’obtention de crédit, en particulier pour ceux qui qui manquait de garanties.
Il a déclaré: «Je ne serais pas surpris que le Nigéria ne se porte pas bien (en matière de financement par capital-risque). Dans l’ensemble, le crédit est un problème pour les personnes qui n’ont pas de sécurité au Nigéria, et c’est pire pour les personnes qui commencent tout juste au niveau inférieur de la chaîne commerciale. »
L’économiste a noté que bien que le gouvernement fédéral ait mis en place des programmes tels que TraderMoni, ces interventions n’étaient pas nécessairement destinées aux startups mais aux micro-entreprises nécessitant très peu de capital pour mener à bien leurs activités.
Il a toutefois expliqué qu’il était important pour les startups et les MPME de participer à l’élaboration des politiques gouvernementales afin de pouvoir améliorer leurs opérations et leur capacité à attirer plus de financement, comme leurs homologues au Ghana, au Kenya et en Afrique du Sud, entre autres.
Cependant, un professeur du Département d’économie de l’Université d’État d’Ekiti, le professeur Abel Awe, a fait valoir que le Nigéria avait beaucoup fait pour améliorer son statut en ce qui concerne la facilité de faire des affaires, ce qui, selon lui, était déterminé par la commodité de l’enregistrement de nouvelles entreprises, entre autres indicateurs.
Awe a déclaré: «C’est pourquoi le Nigéria est 131e au monde en ce qui concerne la facilité de faire des affaires. Le Nigéria aspire à figurer dans le top 100 et plus tard à figurer parmi les 50 premiers pays, en termes de facilité de faire des affaires.
«Si le Nigéria pouvait améliorer le délai nécessaire pour enregistrer une entreprise et tous les coûts impliqués, je pense que cela améliorerait le statut du Nigéria en ce qui concerne la facilité de faire des affaires.»
Le professeur Sheriffdeen Tella du Département d’économie de l’Université Olabisi Onabanjo, État d’Ogun, a également exhorté le gouvernement fédéral à faire plus pour que les startups aient accès à plus de financement par capital-risque, bien qu’il ait insisté sur le fait que «nous ne devrions même pas être dans la catégorie des pays qui devraient l’être. mendier de l’argent. Nous sommes censés être l’un des meilleurs pays d’Afrique. »
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