Une nouvelle startup de partage de parapluies se développe à New York – et dit qu’elle fera pour les parapluies ce que Citibike a fait pour les vélos.
Rentbrella, une application qui a été lancée pour la première fois au Brésil en 2018, met en place des kiosques de type automate remplis de 100 parapluies chacun à travers la Big Apple – et les locations sont gratuites pendant les 24 premières heures.
Dans le cadre du système de type Citibike, les New-Yorkais utilisent l’application téléphonique de Rentbrella pour scanner les codes qui leur permettent de déverrouiller et de rendre des parapluies dans différents kiosques – un service destiné aux navetteurs qui se trouvent dans un pincement et ne veulent pas débourser 10 $ ou 15 $ pour un parasol de bodega, selon le co-fondateur Freddy Marcos.
« Notre modèle est très simple », a déclaré Marcos au Post. « Ils prennent un parapluie, ils rentrent chez eux, puis le lendemain ils le rendent. »
Si les clients ne retournent pas le parapluie dans les 24 heures, ils sont facturés 2 $ pour le deuxième jour et 2 $ supplémentaires pour le troisième jour. S’ils n’ont toujours pas rendu le parapluie après quatre jours, ils sont facturés 16 $ et peuvent garder le parapluie pour toujours.
Rentbrella n’est pas la première startup de partage de parapluies à entrer dans la tempête.
En 2016, une société appelée BrellaBox a lancé Shark Tank pour lancer l’idée de louer des parapluies haut de gamme à un tarif de 1,50 $ pour les 12 premières heures – une idée que l’homme d’affaires et hôte Kevin O’Leary a rejetée comme « peut-être la pire idée que j’ai ‘ai jamais entendu.
Les clients déverrouillent les parapluies des kiosques à l’aide de l’application Rentbrella.Rentbrella
Freddy Marcos (à droite) est le co-fondateur de Rentbrella.Rentbrella
Et en 2017, une startup chinoise appelée E Umbrella a perdu la quasi-totalité de ses 300 000 parapluies dans la semaine suivant son lancement. Contrairement à Rentbrella, E Umbrella n’avait pas de kiosques pour stocker les parapluies et ne facturait pas de frais aux utilisateurs s’ils ne restituaient pas les locations.
« Nous sommes très différents de E Umbrella », a insisté Marcos.
Rentbrella a 35 kiosques à New York.Rentbrella
Depuis que Rentbrella a placé ses premières machines à New York en octobre, environ 98 % des clients ont rendu leurs parapluies dans les 24 heures, selon Marcos. La société compte actuellement 3 500 parapluies dans 35 kiosques à travers Manhattan et Brooklyn et prévoit d’atteindre 100 stations au début de l’année prochaine, a déclaré le fondateur.
Étant donné que des frais occasionnels de 2 $ ne se traduisent pas par un déluge d’argent, Rentbrella prévoit de gagner de l’argent en vendant des publicités sur les parapluies.
C’est un modèle qui, selon Marcos, a fonctionné à São Paulo, où l’entreprise compte près de 400 stations et réalise des bénéfices grâce en grande partie aux publicités d’une compagnie d’assurance maladie appelée Unimed.
Rentbrella n’a pas encore de sponsors à New York mais prévoit de commencer à vendre des espaces publicitaires lorsqu’il atteindra 100 stations, selon Marcos. Et bien que les stations soient actuellement principalement concentrées dans les bureaux et les tours résidentielles de Manhattan, le fondateur a déclaré qu’il aimerait éventuellement les placer dans des stations de métro des cinq arrondissements.
Rentbrella dit avoir actuellement des partenariats avec des sociétés immobilières, notamment WeWork, Braun Management, Moinian Group, Tishman Speyer, Beacon Capital, Chetrit Group, Meringoff Properties et Feldman Realty Group.
Rentbrella prévoit de se lancer à Londres au début de 2022 et aimerait s’étendre à d’autres villes des États-Unis et d’Europe, a déclaré Marcos. La société finance l’expansion avec environ 7 millions de dollars de bailleurs de fonds situés principalement au Brésil, y compris des family offices et des fonds de capital-risque, selon le fondateur.