La start-up ukrainienne Let’s Enhance a attiré 3 millions de dollars pour développer un outil qui améliore automatiquement la qualité des images numériques, a annoncé la société le 27 octobre.
Appelé Claid, ce service cloud utilise l’intelligence artificielle (IA) pour éditer les images ajoutées par les utilisateurs aux sites Web de commerce électronique, aux marchés immobiliers et aux services de livraison de nourriture. Ces plates-formes ont des exigences spécifiques pour les photos, que Claid aide à satisfaire.
Ses algorithmes fonctionnent comme ceux de Photoshop : ils peuvent corriger l’éclairage, corriger la couleur, supprimer des objets et modifier l’arrière-plan de l’image. La principale différence est que le service fait tout cela automatiquement, en utilisant l’IA. Claid peut éditer des millions d’images en plusieurs heures ; il faut jusqu’à 2 secondes pour éditer une photo en temps réel.
La startup ukrainienne Let’s Enhance fonctionne comme Photoshop : elle supprime des objets de l’image, modifie l’arrière-plan, corrige l’éclairage et corrige la couleur. La principale différence est qu’il fait tout cela automatiquement, en utilisant l’intelligence artificielle. Let’s Enhance peut éditer des millions d’images en plusieurs heures ; il faut jusqu’à 2 secondes pour éditer une photo en temps réel.
Selon les fondateurs de l’entreprise, Sofi Shvets et Vlad Pranskevicius, cette technologie aide les entreprises en ligne à augmenter leurs ventes et à attirer de nouveaux utilisateurs qui sont plus susceptibles de cliquer sur la photo attrayante et de haute qualité du produit.
La société a déjà vendu sa technologie au géant français du commerce électronique Veepee, au service de conception de photos israélien Mixtiles, à l’agence de marketing américaine Pollinate et à près de 30 autres clients à travers le monde. Let’s Enhance ne peut pas divulguer leurs noms en raison des règles de confidentialité.
À l’avenir, la startup souhaite travailler avec de grandes entreprises internationales comme Zillow, Airbnb et Booking, a déclaré Shvets au Kyiv Post.
Investissement
À l’échelle mondiale, les ventes en ligne sont en hausse. L’année dernière, elles représentaient environ 75 % de tous les bénéfices de la vente au détail aux États-Unis. Let’s Enhance a attiré 3 millions de dollars grâce aux ventes en ligne, car les détaillants en ligne ont besoin de bonnes photos.
Le fonds d’investissement américain Chamaeleon a mené le récent tour de table avec la participation du fonds de capital-risque suédois Hype Ventures, du fonds d’investissement néerlandais Acrobator et de l’investisseur américain Margo Georgiadis.
Let’s Enhance dépensera cet argent pour ajouter de nouvelles fonctionnalités à Claid et embaucher plus d’ingénieurs et de spécialistes des ventes pour son équipe de 30 personnes, selon Shvets.
Auparavant, la startup avait reçu une subvention de 300 000 $ d’Amazon, Google et Microsoft et avait échangé près de 6 % de son entreprise contre 120 000 $ du plus grand accélérateur d’entreprises au monde, Techstars.
En 2018, Let’s Enhance a levé une somme d’argent non divulguée auprès du fonds ukrainien Digital Future. Habituellement, le fonds investit de 50 000 $ à 100 000 $ dans des startups en démarrage.
Modèle d’affaires
Let’s Enhance est une startup rentable. Son chiffre d’affaires a atteint 1 million de dollars l’année dernière et la société a gagné le même montant au cours des neuf premiers mois de 2021, a déclaré Shvets.
Désormais, les fondateurs veulent se concentrer sur la croissance de la startup. « Pour les startups sur notre scène, la rentabilité est moins importante que le taux de croissance », a déclaré Shvets au Kyiv Post.
Lorsque les Ukrainiens ont fondé la startup en 2018, ils ont proposé leur service à tous les clients mais ont plutôt décidé de se concentrer sur les entreprises. « Nous sommes passés à ce modèle cette année en réponse à la croissance rapide du commerce électronique », a déclaré Shvets.
Les entreprises peuvent connecter Claid à leurs sites Web, en payant un minimum de 100 000 $ pour l’abonnement annuel. Ensuite, les algorithmes de l’entreprise peuvent éditer des photos prises sur différents appareils photo et les ajuster à la qualité et à la taille requises.
Les principaux concurrents de Let’s Enhance sont les sociétés américaines Cloudinary et Imgix, selon Shvets. Cependant, ils ne se concentrent que sur une partie du processus comme la qualité de l’image ou la taille. Let’s Enhance, au contraire, édite l’image de manière plus complète.
Il entraîne également en permanence ses algorithmes pour obtenir de meilleurs résultats.
L’entreprise n’exclut pas de nouveaux partenariats avec ses rivaux Cloudinary et Imgix. « Nous pouvons même être des partenaires potentiels », a déclaré Shvets.
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