Le PDG de HaptX a déclaré à GeekWire que la startup avait déjà montré sa technologie de rétroaction haptique aux dirigeants de Meta, le nouveau nom de Facebook.
- Meta a annoncé mardi qu’il fabriquait un gant à rétroaction haptique pouvant être utilisé en réalité virtuelle.
- Une startup appelée HaptX a déclaré que le gant était « essentiellement identique » à sa propre technologie brevetée.
- Le PDG de HaptX a déclaré à GeekWire que la société avait déjà montré la technologie aux dirigeants de Meta.
Meta, la société anciennement connue sous le nom de Facebook, a dévoilé mardi un nouveau produit pour s’intégrer dans ses plans pour le métavers : un gant à retour haptique qui a permis au PDG Mark Zuckerberg de jouer à Jenga en réalité virtuelle.
Moins de 24 heures plus tard, une startup appelée HaptX a affirmé que le gant était pratiquement identique à sa propre technologie brevetée, qu’elle a déclaré avoir précédemment montrée aux dirigeants de Meta.
La technologie de retour haptique reproduit la sensation du toucher et peut être couplée à la réalité virtuelle pour donner l’illusion que l’utilisateur touche physiquement un objet dans un espace virtuel.
Le PDG de HaptX, Jake Rubin, a déclaré à GeekWire que les principaux composants du gant de Meta « semblaient être essentiellement identiques à la technologie brevetée de HaptX ».
Rubin a souligné le « laminé à rétroaction tactile microfluidique à base de silicone » des gants et leur « architecture de contrôle pneumatique ».
Rubin a déclaré qu’au fil des ans, HaptX a « hébergé de nombreux ingénieurs, chercheurs et dirigeants de Meta pour démontrer notre technologie haptique révolutionnaire ».
« Nous nous félicitons de l’intérêt et de la concurrence dans le domaine de l’haptique microfluidique ; cependant, la concurrence doit être équitable pour que l’industrie prospère », a déclaré Rubin.
Dans un communiqué de presse annonçant les gants, Meta a déclaré que ses équipes travaillaient depuis sept ans sur diverses technologies intégrées à ses gants.
Un gant à retour haptique HaptX, illustré par un journaliste d’Insider en septembre 2019.Insider/Isobel Asher Hamilton
Rubin a déclaré que Meta n’avait pas contacté HaptX. « Nous sommes impatients de travailler avec eux pour parvenir à un accord juste et équitable qui réponde à nos préoccupations et leur permet d’intégrer notre technologie innovante dans leurs futurs produits de consommation », a-t-il déclaré.
Les gants de Meta ne sont pas encore conçus pour les consommateurs, selon le communiqué de presse de la société. « Bien que nos recherches sur les gants haptiques resteront en laboratoire pour le moment, nous sommes enthousiasmés par les progrès que nous avons réalisés et le potentiel qu’ils montrent pour un monde virtuel que vous pouvez toucher », indique le communiqué.
HaptX a été fondée en 2012 et est spécialisée dans la création de technologies de retour haptique, principalement à des fins de réalité virtuelle. En 2019, il a collaboré avec deux autres sociétés pour créer une paire de mains robotiques géantes qui pourraient être contrôlées à distance par ses gants. Le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, a essayé la technologie lors d’une convention en juin 2019 et a déclaré qu’elle lui semblait « étrangement naturelle ».
Meta n’a pas immédiatement répondu lorsqu’il a été contacté par Insider et a refusé de commenter lorsqu’il a été contacté par GeekWire.
HaptX n’a pas immédiatement répondu lorsqu’il a été contacté par Insider.