Eliza Sternlicht et Jack Schaeffer, tous deux étudiants à l’Université Brown et co-fondateurs de MediCircle, cherchent à révolutionner l’équité des soins de santé pour commencer à minimiser ce gaspillage. La startup connecte les médicaments non ouverts aux patients dans le besoin.
Q : Comment fonctionne le processus de redistribution ?
Sternlicht : Nous récupérons ces pilules oncologiques restantes après qu’un établissement de santé agréé nous a informés lorsqu’un don est prêt et a reçu une étiquette d’expédition prépayée. Ensuite, nous recertifions la qualité des médicaments à l’aide d’un processus d’assurance qualité complet en trois étapes et redistribuons les médicaments aux patients aux prises avec des difficultés financières à peu de frais, voire sans frais. Un établissement peut demander nos médicaments au nom de personnes qui ont de la difficulté à payer leurs traitements. Nous livrons par la poste pour que ce soit le plus fluide possible.
[Sternlicht told the Globe they only take FDA-approved, unopened, unexpired oral chemotherapeutics in tamper-evident packaging.]
Q : Est-ce légal ?
Sternlicht : Il y a quelques organes directeurs différents impliqués. Il existe des réglementations étatiques qui doivent légaliser les dons de médicaments. Et puis la Food and Drug Administration et la Drug Enforcement Administration doivent approuver. Ce processus est conforme à la FDA/DEA.
Q : Et au Rhode Island ?
Sternlicht : Rhode Island est en fait l’un des 10 États restants qui n’ont pas encore promulgué de législation nous permettant de le faire. Ainsi nos opérations de redistribution des médicaments sont actuellement centralisées dans le New Jersey [but headquarters are in Providence]. Cela étant dit, nous allons de l’avant avec les efforts de lobbying pour présenter un projet de loi lors de la prochaine session législative avec l’Assemblée générale de Rhode Island. Nous sommes en train de créer une feuille de route législative et nous pensons à certaines personnes. C’est notre plus grand obstacle pour commencer dans cet état. [Sternlicht told the Globe that they are still looking for sponsors.]
Q : Comment vous est venue cette idée ?
Sternlicht : Avant la pandémie, je faisais des recherches au Tufts Medical Center et j’ai envoyé un sondage qui a été rempli par plus de 100 anesthésistes. Et 56 pour cent d’entre eux ont déclaré que la gestion des déchets avait le plus grand besoin non satisfait. Je me suis associé à Jack, avec qui j’ai déjà travaillé sur des projets. Je suis le directeur de la technologie et j’ai plus de connaissances et d’expertise du côté médical. Il est le directeur général et gère les aspects économiques et commerciaux de MediCircle.
Q : Quelle a été votre première étape pour vous assurer qu’il y avait un besoin dans le Rhode Island ?
Sternlicht : Pendant les premiers mois, nous venons de monter dans notre voiture et avons visité presque toutes les maisons de soins infirmiers et tous les hôpitaux du Rhode Island et avons parlé aux patients, aux pharmaciens et aux prestataires. C’était la même tendance : les patients rapportaient qu’ils avaient du mal à payer leurs médicaments et qu’ils passeraient par des extrêmes comme sauter des doses ou couper des pilules en deux. Ensuite, dans le même établissement, nous allions dans l’arrière-salle de ces installations et voyions les poubelles biomédicales pleines à ras bord des médicaments dont ces patients ont besoin.
C’est définitivement un problème à double face non discuté auquel la médecine est confrontée.
Q : Avez-vous reçu des financements ou des investisseurs ?
Sternlicht : Nous participons principalement à des subventions et à des concours, et nous avons notamment été les premiers lauréats du concours de pitch Brown Venture Prize cette année (gagnant 25 000 $). Nous avons gagné environ 30 000 $ en subventions et commençons tout juste notre tour de pré-amorçage. Nous ne voulons pas nous tourner vers les investisseurs en capital-risque pour le moment en raison de la complexité de l’espace réglementaire.
Q : Quel est votre objectif sur cinq ans ?
Sternlicht : Nous avons décidé de cibler le cancer au départ, car il s’agit de l’un des médicaments les plus coûteux, les chimiothérapies et les thérapies hormonales coûtant environ 10 000 $, en moyenne, chaque mois. Mais nous voulons passer à d’autres médicaments spécialisés de grande valeur. Il y a environ 40 milliards de dollars de médicaments spécialisés gaspillés chaque année et environ 120 milliards de dollars de médicaments gaspillés chaque année.
Nous voulons aider les gens, et nous voulons le faire dans les 50 États.
Alexa Gagosz peut être jointe à [email protected]. Suivez-la sur Twitter @alexagagosz.