Une nouvelle start-up de soins aux personnes âgées est sortie de façon furtive, armée de millions de dollars de financement de démarrage et du soutien d’un important fournisseur de soins de santé de la population.
La startup est DUOS, une entreprise basée à New York qui permet de vieillir sur place en déployant des coordinateurs de soins experts – « Duos » – dans les maisons des personnes âgées. Il a dévoilé son modèle mardi tout en annonçant également un financement de démarrage de 6 millions de dollars des investisseurs Redesign Health et Forerunner Ventures.
« Au plus haut niveau, Duos – nos assistants personnels – travaille avec les personnes âgées pour les aider à rester à la maison tout en offrant une tranquillité d’esprit à leurs soignants réguliers », a déclaré le co-fondateur et PDG Karl Ulfers à Home Health Care News. « Nous utilisons la technologie et cet assistant personnel pour établir des relations avec les personnes âgées et les soignants, autour de tous ces besoins dont ils ont besoin pour pouvoir vieillir de manière autonome dans leur propre maison. »
Globalement, DUOS développe son activité via deux stratégies différentes, a expliqué Ulfers.
D’une part, elle travaille directement avec les consommateurs qui ont besoin d’aide pour coordonner tout ce dont ils ont besoin pour vieillir sur place grâce à sa plateforme technologique. Ces services sont déjà disponibles aux États-Unis dans une capacité 100% virtuelle, DUOS prévoyant d’intégrer son offre en personne sur la route.
D’autre part, la startup s’associe à la fois aux organismes payeurs et aux prestataires pour les aider à maintenir les membres et les patients hors des milieux institutionnels. Son activité d’entreprise est actuellement opérationnelle avec un client dans toute la Géorgie, avec une densité particulière dans la région de Savannah et ses communautés rurales environnantes.
En plus du client géorgien, qu’Ulfers n’est pas encore en mesure de révéler, DUOS lancera bientôt son activité d’entreprise en Pennsylvanie. Cette expansion dans l’État de Keystone est liée à un partenariat existant avec Magellan Health Inc. (Nasdaq : MGLN), l’une des plus grandes sociétés de gestion de soins complexes du pays.
« Chez Magellan, nous nous engageons à transformer l’expérience des soins de santé grâce à des solutions de haute technologie et de haute technologie qui répondent aux besoins de santé et de bien-être de toute la personne – vie, esprit et corps », Alisa Bahl, responsable de la stratégie et de l’innovation officier, a déclaré dans un communiqué. « Cette collaboration avec DUOS nous permettra d’augmenter nos offres de santé comportementale et d’élargir nos équipes de soins multidisciplinaires grâce à une solution d’assistant personnel pour les personnes âgées qui aborde les déterminants sociaux du vieillissement. »
L’élément humain
À l’instar d’autres startups de soins aux personnes âgées qui traitent des « déterminants sociaux de la santé », DUOS se concentre sur les « déterminants sociaux du vieillissement », selon le co-fondateur et chef de cabinet Jacques Anderson.
C’est une mission importante compte tenu du vieillissement rapide de la population américaine.
Plus de 10 000 Américains ont 65 ans chaque jour, la grande majorité d’entre eux cherchant à rester en dehors des établissements de soins de longue durée. D’ici 2031, un citoyen américain sur cinq aura atteint l’âge de la retraite.
Contrairement à d’autres start-ups de soins aux personnes âgées qui fonctionnent avec un état d’esprit axé sur la technologie, DUOS est quelque peu unique avec son approche hybride.
« L’élément humain est l’une des choses qui sous-tend notre modèle commercial », a déclaré Anderson à HHCN. « Nous sommes dans un monde où un nombre croissant de personnes âgées vivent seules. Cela s’accompagne d’une technologie et de besoins sociaux croissants. Souvent, ces personnes n’ont pas de soutien supplémentaire, comme un enfant adulte ou un soignant qui peut potentiellement aider. Notre modèle commercial cherche à combler cette lacune qui est essentiellement laissée sur le marché dans notre culture. »
Outre Anderson et Ulfers, l’équipe de direction de DUOS comprend la directrice de l’exploitation Anne Marie Aponte, anciennement d’Accolade et de DispatchHealth, ainsi que la chef de produit Kristen Lynch, anciennement d’Onduo et d’Athenahealth.
Pour Anderson, co-fonder DUOS a été une expérience profondément personnelle, a-t-elle expliqué.
Bien que ses parents aient encore moins de 65 ans, ils vivent tous les deux avec des problèmes de santé chroniques, qu’Anderson a essayé d’aider à gérer à distance. En plus de cela, le père d’Anderson a récemment lutté contre « un très mauvais combat de COVID ».
« Ils vivent tous les deux à Saint-Louis, alors que je vis à New York », a-t-elle déclaré. « Ils ont chacun des maladies chroniques, alors je gère une multitude de choses. Et ce sont des personnes qui ne sont pas tout à fait reconnues comme des personnes âgées, … mais elles sont déjà confrontées à une quantité énorme de problèmes. »
Une approche à trois volets
En ce qui concerne le remboursement, DUOS dispose de «trois canaux principaux», a noté Ulfers.
Grâce à l’expansion continue des prestations supplémentaires dans Medicare Advantage (MA), DUOS est en mesure de conclure des contrats avec des payeurs offrant des prestations et des programmes pour les besoins sociaux aux membres souffrant de maladies chroniques. DUOS travaille également avec des plans de coordination des soins pour les doubles éligibles.
« Nous pouvons également vendre directement aux fournisseurs à risque qui gèrent ces plans MA et duals », a déclaré Ulfers.
Un deuxième canal est l’assurance dépendance.
« Nous avons actuellement un certain nombre de conversations en cours, où les assureurs de soins de longue durée sont intéressés à offrir DUOS comme un avantage pour aider les personnes à vieillir de manière autonome dans leur maison lorsqu’elles présentent une demande de prestations », a ajouté Ulfers.
Le dernier canal est celui des employeurs avec des forfaits d’avantages sociaux qui offrent un répit aux travailleurs qui s’occupent de leurs proches plus âgés. Starbucks (Nasdaq : SBUX), Best Buy (NYSE : BBY) et TripAdvisor (Nasdaq : TRIP) ne sont que quelques-uns des géants de l’entreprise qui offrent désormais des avantages sociaux.
« Il y a une quantité incroyable de stress que subissent les parents qui travaillent entre s’occuper de leurs enfants et s’occuper de leurs parents vieillissants », a déclaré Ulfers.
Quant aux Duos, ce sont des travailleurs à temps partiel – pas des entrepreneurs indépendants. Il n’y a pas un seul profil de Duos, bien que DUOS ait réussi à recruter des travailleurs de « 9 h à 15 h ». segment.
« Le mouvement » de 9 h à 15 h » est constitué de mamans et de papas qui sont des mamans et des papas au foyer, des personnes qui ont peut-être du temps pendant la journée pendant que leurs enfants sont à l’école ou à d’autres activités « , a déclaré Ulfers. « Ils ont un fort désir de continuer à s’impliquer dans une mission comme la nôtre et d’avoir un travail qui a du sens. »
DUOS essaie en outre de recruter des personnes ayant une expérience antérieure en matière de soins.
« Nous avons fait une tonne de recherches dans cet espace pour savoir avec qui les personnes âgées veulent réellement travailler », a déclaré Ulfers. « Ce que nous avons appris, c’est qu’ils veulent vraiment travailler avec des personnes qui ont des expériences de vie et qui ont déjà fait eux-mêmes des soins. »
À l’avenir, DUOS prévoit d’utiliser son financement de démarrage de 6 millions de dollars pour développer davantage sa plate-forme technologique pour ses modèles de vente directe aux consommateurs et d’entreprise.
« D’un point de vue technologique, vous devez disposer de diverses modalités pour pouvoir servir tout le monde », a déclaré Anderson. «Nous devons être en mesure d’avoir en personne [services], vous devez donc avoir une application mobile. Vous devez avoir un formulaire Web avec lequel les gens peuvent interagir. Le côté entreprise de notre entreprise exige que nous ayons la sécurité, la confidentialité, la conformité HIPAA – toutes ces différentes superpositions de conformité et de réglementation. »