Via Transportation Inc. a acquis le fabricant de logiciels de cartographie Remix pour environ 100 millions de dollars, a déclaré le directeur général de Via dans une interview, alors que la société basée à New York cherche une plus grande part du nouveau marché réunissant le covoiturage et les transports en commun.
L’accord est la troisième acquisition au cours des derniers mois pour Via, qui entend jouer un rôle central alors que les villes, les autorités de transport et les universités réorganisent leurs offres de transport à la suite de la pandémie de coronavirus. L’accord en espèces et en actions intervient près de deux ans après que Via s’est intéressé pour la première fois à acheter Remix, a déclaré Daniel Ramot, PDG et co-fondateur de Via.
Remix, basée à San Francisco, qui a été fondée en 2014, dispose d’un logiciel qui utilise des données pour aider les villes à planifier leurs itinéraires de transport et à prendre des décisions sur des points tels que l’emplacement des rues à sens unique, des pistes cyclables ou des voies spéciales pour les services d’urgence. Les investisseurs de Remix qui encaissent dans le cadre de l’accord incluent la société de capital-risque Sequoia et Y Combinator, un accélérateur de démarrage de la Silicon Valley.
Il y a un an, la pandémie mettait en doute l’avenir de Via et des transports en commun. Les verrouillages ont gardé les gens à la maison et les coureurs potentiels ont évité les bus, les métros et les tramways de peur d’attraper le virus dans des espaces fermés. Les grandes villes s’emploient toujours à apaiser les craintes des motocyclistes, une étape clé nécessaire avant que les économies du monde entier puissent rouvrir complètement.
«L’été dernier, il est devenu clair que… les systèmes de transport existants étaient trop rigides et ne fonctionnaient pas», a déclaré M. Ramot.
Pour payer l’accord et les autres acquisitions récentes, Via a utilisé l’argent recueilli l’année dernière lorsque la famille italienne Agnelli a payé 200 millions de dollars pour une participation de 9% dans la société. Ce cycle de financement valorisait l’ensemble de Via à 2,25 milliards de dollars.
Le logiciel de Via aide les villes à intégrer leurs systèmes de transport en commun en ajoutant des aspects d’applications de covoiturage comme ceux de
Uber Technologies Inc.
et
Lyft Inc.
à l’infrastructure existante. Les villes peuvent utiliser Via pour offrir un transport à la demande et des transferts pré-programmés pour les personnes qui n’habitent pas à proximité des arrêts de bus. Les services, déployés dans 24 pays, sont accessibles via une application smartphone, un ordinateur ou un appel téléphonique. Le logiciel peut également être utilisé pour identifier rapidement les surtensions inattendues de la demande afin que des bus supplémentaires puissent être envoyés vers un itinéraire spécifique.
La société privée Via est également en concurrence avec Uber et Lyft pour offrir son propre service pour transporter plusieurs passagers dans le même véhicule.
«Auparavant, les changements démographiques se produisaient sur de nombreuses années et les transports en commun s’adaptaient avec le temps. Maintenant, les choses avancent si vite en raison de la pandémie », a déclaré M. Ramot. «Peut-être qu’une ville changerait son plan de transport tous les 20 ans et maintenant grâce à des données et des algorithmes qui peuvent être réalisés beaucoup plus rapidement.»
Via ne cherche pas à lever des capitaux pour le moment, mais n’exclut pas de le faire à l’avenir, car elle cherche à continuer de croître, a déclaré M. Ramot. Il a refusé de dire si Via pourrait demander une cotation en bourse.
Exor – qui détient également des participations importantes dans le constructeur automobile de luxe Ferrari NV et Stellantis NV, le troisième plus grand constructeur automobile au monde – est le plus grand actionnaire de Via après M. Ramot et son co-fondateur Oren Shoval.
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Paru dans l’édition imprimée du 10 mars 2021 sous le titre «Transport Concern Via Buys Mapping Firm».