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Bengaluru: Ce fut une semaine historique pour l’industrie technologique indienne. En l’espace de quatre jours, le pays a créé au moins six nouvelles startups d’une valeur de 1 milliard de dollars ou plus – ce que les techniciens appellent des licornes parce qu’elles sont censées être de telles raretés.
Par ordre de taille approximatif: la plate-forme d’investissement Groww a levé des fonds pour une valeur de plus d’un milliard de dollars, la start-up de bots de messagerie Gupshup a atteint 1,4 milliard de dollars, la pharmacie numérique API Holdings Pvt. a été évalué à près de 1,5 milliard de dollars, le développeur d’applications Mohalla Tech a dépassé 2,1 milliards de dollars, la start-up de commerce social Meesho Inc. a également atteint 2,1 milliards de dollars et le fournisseur de technologie financière Cred a complété la bénédiction des licornes à 2,2 milliards de dollars.
Pour le contexte, l’Inde avait un total de sept nouvelles licornes en 2020, selon l’étude de marché CB Insights. En 2019, il en avait six.
Les investisseurs mondiaux tels que SoftBank Group Corp. au Japon et Naspers Ltd. en Afrique du Sud voient des opportunités croissantes sur la scène des startups du pays. La nation de 1,3 milliard d’habitants a vu l’adoption rapide des smartphones ces dernières années, une croissance explosive de services Internet bon marché et une nouvelle génération d’entrepreneurs ambitieux.
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«Les grands fonds tels que Naspers, SoftBank et Tiger Global ont des capitaux importants à investir et ces startups sont désormais en tête de leur liste», a déclaré P.N. Sudarshan, associé chez Deloitte.
L’Inde est depuis longtemps loin derrière les États-Unis et la Chine en termes de capital-risque investi dans les startups. La valeur totale des transactions en 2020 était de 11,8 milliards de dollars, contre 143 milliards de dollars aux États-Unis et 83 milliards de dollars en Chine, selon le chercheur Preqin.
Mais plusieurs startups ont émergé récemment pour signaler le potentiel du pays d’Asie du Sud. Le géant des paiements numériques Paytm a atteint une valorisation de 16 milliards de dollars, ce qui en fait le plus précieux du pays, selon CB Insights. La start-up d’éducation en ligne Byju’s amasse de l’argent à 15 milliards de dollars, a rapporté Bloomberg News la semaine dernière.
Flipkart, le géant du commerce électronique acquis par Walmart Inc. en 2018, vise une offre publique initiale au quatrième trimestre qui pourrait valoriser l’entreprise à plus de 35 milliards de dollars.
Les investissements en capital-risque contribuent à diversifier l’industrie indienne, connue depuis longtemps pour les sociétés de services technologiques telles que Tata Consultancy Services Ltd.et Infosys Ltd.Un rapport du Credit Suisse Group AG le mois dernier a révélé qu’il y avait environ 100 licornes en Inde avec une valeur marchande combinée de 240 milliards de dollars, dans des secteurs allant du commerce électronique et de la fintech à l’éducation, à la logistique et à la livraison de nourriture.
«Le paysage des entreprises en Inde est en train de subir un changement radical en raison d’une remarquable confluence de changements dans l’environnement financier, réglementaire et commercial du pays au cours des deux dernières décennies», indique le rapport. «Un rythme sans précédent de création de nouvelles entreprises et d’innovation dans divers secteurs a entraîné une augmentation du nombre d’entreprises très appréciées et non encore cotées en bourse.»
La pandémie de Covid-19 a accéléré l’adoption des technologies en ligne en Inde, peut-être même plus que dans d’autres pays. Au cours de la pandémie de coronavirus et des verrouillages stricts de l’année dernière, plus de 1600 nouvelles startups ont été fondées, portant le total du pays à plus de 12500, selon un rapport de janvier de Nasscom, l’organisme professionnel de l’industrie technologique du pays.
Plus de 55 d’entre elles sont des licornes potentielles, selon le rapport, ce que l’industrie du risque appelle des «bientôt licornes». Comme dans la Silicon Valley, les dirigeants qui ont acquis de l’expérience dans des startups de premier plan telles que Flipkart et Paytm se lancent dans la création de leurs propres entreprises, et les entrepreneurs qui ont réussi à sortir se tournent vers leurs deuxième ou troisième startups.
«La montée en flèche des financements et l’élevage de licornes n’est pas une surprise car l’Inde possède le troisième plus grand écosystème de startups au monde et le troisième marché pour ces startups», a déclaré Pranav Pai, associé directeur de 3one4 Capital Advisors LLP.
Pai a déclaré qu’il connaissait au moins six nouvelles licornes qui seront frappées dans les prochains mois. Alors que les tours de 20 millions de dollars étaient notables il y a cinq ans, les startups évoluent très rapidement et collectent de 100 à 200 millions de dollars de nos jours, a-t-il déclaré.
L’investisseur vérifie en moyenne quelques centaines de startups chaque mois.
« La différence est qu’au lieu de ne rencontrer qu’une seule startup de haute qualité parmi celles-ci, nous en voyons désormais huit à dix par mois », a déclaré le capital-risqueur dont le fonds précédent Arin Capital soutenait la start-up edtech Byju’s et la licorne d’e-pharmacie récemment créée PharmEasy.
De nombreux investisseurs verront leurs paris précédents boucler la boucle alors qu’une douzaine de startups indiennes se préparent à se diriger vers les marchés publics plus tard cette année ou au début de la prochaine.
«De telles sorties renforceront davantage la confiance des investisseurs, augmenteront la liquidité et alimenteront une nouvelle frénésie de financement», a déclaré Sudarshan. Bloomberg
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