Un message de «rester en sécurité» est dit et partagé à plusieurs reprises ces semaines, et il se répercute dans toutes les communautés avec une grande sincérité. Alors que COVID-19 se propage dans plus de 80% des pays du monde et que le nombre de morts s’élève à près de 10 000, il convient de se rappeler mutuellement de suivre les instructions des agents de santé locaux et des principaux responsables de la santé comme l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et les centres pour le contrôle des maladies (CDC).
Ralentir la propagation du virus et sauver des vies est la principale préoccupation, et il est recommandé à tous les entrepreneurs de lire ces importantes directives pour la protection des employés et de votre communauté fournies par l’OMS et les CDC.
Les startups s’inquiètent également de l’incertitude économique croissante qui accompagne une pandémie. Les Nations Unies (ONU) ont averti que l’épidémie pourrait coûter 1 000 milliards de dollars à l’économie mondiale cette année seulement, et les leaders technologiques de grandes entreprises telles que Sequoia Capital et Founder Institute fournissent des conseils aux fondateurs de start-up sur la façon de nous préparer aux turbulences.
Le secteur de la restauration, des événements et de l’hôtellerie étant le plus durement touché jusqu’à présent, les travailleurs de la technologie commencent également à se préoccuper de l’avenir de leur emploi, selon une récente enquête de l’industrie.
Voici quelques ressources à l’intention des fondateurs de startups et des propriétaires de petites entreprises des secteurs public, privé et non gouvernemental du monde entier à prendre en compte en ces temps tumultueux.
Soutien gouvernemental aux startups en période d’incertitude économique
Les organisations commerciales et les entrepreneurs du monde entier se sont tournés vers leurs gouvernements respectifs pour fournir des outils financiers et prendre des mesures pour atténuer le choc causé aux entreprises par COVID-19. Bien que les réponses des administrations n’aient pas été généralisées, voici un aperçu de certaines des initiatives les plus remarquables.
Pour ceux qui se trouvaient à l’épicentre initial, l’approche de la Chine a consisté à transférer la charge sur les autorités locales, en leur ordonnant de réduire les obstacles aux prêts de démarrage. Les entrepreneurs australiens, quant à eux, peuvent désormais accéder à des subventions en espèces allant jusqu’à 25 000 $ en plus d’autres allégements fiscaux.
Aux États-Unis, la Small Business Association (SBA) a annoncé qu’elle offrirait des «prêts d’assistance en cas de catastrophe pouvant atteindre 2 millions de dollars aux petites entreprises touchées par le coronavirus» et a également fourni un programme de prêts express aux exportateurs dont les ventes à l’étranger ont été affectées. par COVID-19. D’autres informations précieuses pour les entrepreneurs peuvent être trouvées sur la page Web du coronavirus de SBA, et l’association continue de faire pression sur le gouvernement pour lever les réglementations et faciliter l’accès au capital pour les startups et les petites entreprises.
Ailleurs en Europe, les gouvernements se précipitent généralement pour aider à conjurer les difficultés économiques des startups. Le ministre d’État français au numérique a récemment déployé un certain nombre de mesures en faveur des entreprises, notamment le financement de la supplémentation salariale pour les employeurs qui sont contraints de réduire les heures de travail des employés; prêts spéciaux pour les entreprises touchées par l’épidémie; et soutien à la médiation commerciale pour les sociétés qui doivent des paiements de la part de leurs clients ou des sociétés qui doivent des paiements aux banques et autres institutions financières.
L’Italie, la plus durement touchée par COVID-19 en Europe jusqu’à présent, a annoncé un allègement de 25 milliards d’euros qui comprend des ressources sélectionnées pour les petites entreprises, notamment: des crédits d’impôt jusqu’à 20 000 euros par an. Aux Pays-Bas, les autorités augmenteront la disponibilité des prêts bancaires et des garanties pour les entrepreneurs et assoupliront les exigences en matière de reports de paiement pour les entreprises concernées.
L’Allemagne renforce son soutien aux startups qui encouragent la distanciation sociale et offre des prêts illimités de sa banque de développement d’État, tandis que le Royaume-Uni propose de souscrire des prêts aux entreprises concernées, entre autres mesures.
Le soutien du secteur privé aux entrepreneurs en pleine crise
Alors que les gouvernements de pays comme les États-Unis débattent des détails des plans de relance pour aider les petites entreprises pendant l’épidémie, les chefs d’entreprise se mettent au travail pour tenter de résoudre le problème.
Facebook a annoncé qu’il allait bientôt offrir 100 millions de dollars en subventions en espèces et en crédits publicitaires à jusqu’à 30 000 petites entreprises dans 30 pays dans lesquels la société opère. Et Citibank a renoncé aux frais et pénalités pour les petites entreprises qualifiées affectées par l’épidémie.
Kabbage, un prêteur en ligne pour les petites entreprises, a développé un site Web où les clients peuvent visiter et acheter des chèques-cadeaux que les petites entreprises peuvent échanger après la fin de la crise. Les entreprises reçoivent immédiatement l’argent pour les aider à rester à flot.
Plus tôt dans la journée, The Next Web a également présenté son bulletin Coronavirus in Context.
Alors que de plus en plus de villes invoquent des commandes obligatoires «rester à la maison», les startups sont obligées d’improviser des hacks de communication et de collaboration pour leurs employés travaillant à distance. Des géants de la technologie comme Google, Zoom et Microsoft offrent un accès gratuit et limité dans le temps aux outils de conférence et de collaboration pour les entreprises. Le Founder Institute, le plus grand accélérateur de pré-semence au monde, a introduit des webinaires gratuits qui encouragent la poursuite de l’éducation tout en pratiquant la distanciation sociale.
Certaines entreprises envisagent même de sortir des sentiers battus pour soutenir les startups. Pour les fondateurs ébranlés par le traumatisme psychologique de ces périodes stressantes, certaines sociétés de capital-risque de la Silicon Valley paient même des séances de thérapie pour leurs fondateurs de portefeuille, tandis que Vottun, une société de solutions de blockchain, peut aider les personnes à la recherche d’un travail à accéder plus rapidement et à partager leurs études. les informations d’identification aux employeurs, quel que soit leur emplacement en raison des blocages.
Soutien aux startups en première ligne du combat COVID-19
Il convient également de noter le soutien offert à ces entrepreneurs et équipes technologiques suffisamment courageux pour affronter la crise de front, dans l’espoir de l’aider à la vaincre. La communauté des startups est venue en force pour aider les professionnels de santé en première ligne de l’épidémie de coronavirus. Des algorithmes suggérant rapidement des options de traitement aux robots désinfectant les hôpitaux chinois – où quelque 3000 travailleurs de la santé ont déjà été infectés – les startups se joignent de plus en plus à l’effort mondial pour arrêter la propagation du virus.
Pour les combattants de première ligne de la communauté des startups, il existe un ensemble limité mais croissant de financements et d’autres soutiens.
La Fondation Bill & Melinda Gates, Mastercard et Wellcome tentent de rendre le financement plus accessible aux entreprises travaillant sur les options de traitement. Ils ont récemment annoncé le lancement de l’accélérateur thérapeutique COVID-19 soutenu par un financement de démarrage de 125 millions de dollars. Et l’ancien président de Y Combinator, Sam Altman, a écrit dans un blog qu’il avait également ouvert un fonds pour des projets liés à COVID-19. Le Founder Institute a également récemment annoncé sa bourse de santé publique, qui encourage les entrepreneurs qualifiés du monde entier à travailler pour guérir, prévenir et atténuer les menaces pour la santé publique.
Du secteur public, la Commission européenne a exhorté les startups et les petites entreprises dotées de technologies et d’innovations qui pourraient aider à «traiter, tester et surveiller» l’épidémie de coronavirus à demander un financement accéléré. L’appel à candidatures du bloc s’inscrit dans le cadre de son programme d’accélération du Conseil européen de l’innovation de plusieurs millions d’euros.
La série AI for Good, une «plateforme mondiale et inclusive des Nations Unies sur l’IA», soutenue entre autres par l’Union internationale des télécommunications et la Fondation XPRIZE, a récemment annoncé le lancement de The Innovation Factory, un programme pour aider les entreprises à utiliser l’IA pour le bien social. . L’un de leurs partenaires, Omdena, appelle les entrepreneurs en IA à aider les gouvernements à concevoir une politique basée sur les données via son défi coronavirus.
Et du secteur privé, la société française d’informatique en nuage OVHcloud offre à ses clients existants des services gratuits s’ils travaillent à développer « des solutions gratuites associées au travail à distance, aux outils collaboratifs et au secteur de la santé ». La société nigériane VC Ventures Platform a tweeté qu’elle offrirait cinq subventions de 1 000 USD aux startups locales qui luttent contre le COVID-19 si elles étaient approuvées par les Centers for Disease Control du Nigeria.
En fin de compte, les estimations actuelles varient considérablement selon le moment où le coronavirus diminuera. L’impact économique pourrait durer beaucoup plus longtemps que le risque réel pour la santé. Nous devons tous faire notre part pour aider à endiguer la propagation du virus, avant tout. Et en tant que fondateurs, nous devons également faire tout notre possible pour aider nos employés, nos clients et nos communautés à traverser ces temps difficiles.
Cet article a été co-écrit par Jim Glade et Peter Andringa
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Publié le 20 mars 2020-18: 24 UTC