WatchOut Wearables, une startup de smartwatch fait sa marque sur le segment des wearables avec ses produits riches en fonctionnalités comme le contrôle gestuel et les capteurs SpO2
La startup faisait partie de la première cohorte du programme d’accélérateur Rocketfuel de Shiprocket, qui s’est tenue entre novembre 2020 et janvier 2021
Fondée en 2018, la startup a enregistré un chiffre d’affaires de INR 1 Cr en FY21
Les montres peuvent indiquer l’heure, mais les montres connectées nous en disent beaucoup plus, grâce à leurs fonctionnalités de pointe en matière de santé, de forme physique et de bien-être qui nous tiennent informés et alertes 24 heures sur 24. Il s’agissait d’un segment de niche au milieu des années 2010, et la plupart des communautés technologiques (et des consommateurs) étaient sur le point de le considérer comme «superflu». À l’époque, ils imitaient trop de gadgets et leurs fonctionnalités au lieu de s’en tenir à un régime de base. Mais une nouvelle vague de dispositifs portables intelligents a pris le relais depuis, alors que la technologie et la créativité se sont alliées pour faire émerger des solutions personnalisées, en gardant à l’esprit un résultat holistique. En Inde également, les montres connectées new-age font des vagues parmi les consommateurs.
Le pays a accueilli un grand nombre de joueurs de montres intelligentes, des géants de la technologie comme Apple, Samsung et Fitbit acquis par Google aux startups telles que GOQii, Noise, boAt et WatchOut Wearables. En fait, le marché local étant également innovant et prêt à évoluer, comme le confirme la récente augmentation de la demande, entrer dans le segment des montres intelligentes devient de plus en plus lucratif.
Le segment des montres intelligentes dans le pays a enregistré une croissance de 139,3% d’une année sur l’autre avec 2,6 millions d’expéditions en 2020. Le trimestre octobre-décembre (2020) a également vu les expéditions de montres intelligentes franchir la barre des 1 million pour la première fois, les fournisseurs ayant expédié un total de 1,3 Mn d’unités. Ce bond de la demande est considéré comme un point de basculement par rapport au nombre d’unités de 0,3 Mn il y a un an.
Watchout Wearables, basé à Mumbai, lancé en 2018 par Abhishek et Noopur B. cherche à exploiter cette opportunité de marché en pleine croissance. La startup fabrique des montres connectées dotées de fonctionnalités haut de gamme telles que le contrôle gestuel, plusieurs capteurs biométriques, dont la SpO2, etc. L’entreprise vend plus de 300 unités chaque mois.
À l’intérieur du fonctionnement des appareils portables WatchOut
Ingénieur chimiste médaillé d’or et titulaire d’un MBA, Abhishek a vu une opportunité dans le segment des montres intelligentes lorsqu’il a remarqué que les gens en Inde n’avaient pas trop d’options. Ils peuvent soit acheter des contrefaçons chinoises bon marché, soit acheter des marques mondiales chères, que peu peuvent se permettre. Le marché manquait de produits de milieu de gamme avec de bonnes fonctionnalités basées sur des cas d’utilisation quotidiens.
« Notre histoire a commencé en 2018 lorsque nous voulions amener en Inde des appareils portables alimentés par une technologie nouvelle génération et répondre au besoin omniprésent de rester connecté. Avec WatchOut Wearables, nous visions à construire pour la nouvelle génération en déplacement et à les aider à rester connectés en utilisant une technologie portable avancée », a déclaré Abhishek, cofondateur et directeur de la société.
La société importe des chipsets de Mediatek, basée à Taiwan, s’approvisionne localement pour la plupart des autres pièces et effectue également l’assemblage. Il expérimente également des fonctionnalités technologiques innovantes et prometteuses et les implémente dans ses montres intelligentes, disponibles dans la gamme de prix moyen à haut de gamme. Il prétend également avoir lancé la première montre intelligente indienne avec fonction d’appel Bluetooth en 2018.
Comme de nombreuses autres marques de commerce électronique, la startup smartwatch propose des appareils technologiques haut de gamme à un prix inférieur en empruntant la voie D2C et en rationalisant la chaîne d’approvisionnement pour augmenter les marges. La taille moyenne des billets est de 4 500 INR, ce qui est nettement inférieur à celui de ses concurrents de grandes marques. Pour WatchOut, l’accent est mis sur la fonctionnalité et le principal différenciateur se trouve être un large éventail de fonctionnalités, notamment l’IoT, le contrôle gestuel, l’assistant Google (vocal), les capteurs SpO2 pour la surveillance de la santé et l’évaluation de l’exercice. La startup fournit également des services de maintenance et de réparation.
À l’heure actuelle, WatchOut vend 300 unités par mois et a enregistré un chiffre d’affaires de 1 Cr INR au cours de l’exercice 21. Il revendique également une croissance d’une année sur l’autre de 135%. Selon Abhishek, la prochaine étape pour l’entreprise sera la fabrication de bout en bout pour une croissance durable.
Le parcours D2C de WatchOut
Le modèle de vente directe au consommateur (D2C) est encore une pratique naissante dans l’espace du commerce numérique, mais pour la plupart des marques, le parcours a été une expérience d’apprentissage remplie de défis. Cependant, pour une startup comme WatchOut Wearables, ce parcours a été plus pénible que la plupart.
L’un des problèmes critiques auxquels la startup a été confrontée était un manque de ressources lorsqu’elle a approché différentes plates-formes pour une plus grande portée client et de meilleures ventes. Il s’agissait essentiellement de stockage et de commercialisation tous azimuts. Mais l’entreprise amorcée ne pouvait pas augmenter sa fabrication ou augmenter ses dépenses promotionnelles à l’époque. Par conséquent, il n’a pas pu établir sa présence sur plusieurs plates-formes pour atteindre une base de consommateurs plus large.
Pour reconstituer ses ressources en baisse, WatchOut a opté pour le financement participatif en octobre 2020 et a donné aux gens la possibilité de pré-réserver des montres connectées deux mois à l’avance. Il a pu augmenter INR 16 Lakh. Outre le coup de pouce financier indispensable, il avait également aidé le marketing de la marque grâce à la promotion du bouche-à-oreille. La société a principalement utilisé les fonds pour étendre sa présence sur les principaux marchés de commerce électronique tels qu’Amazon et Flipkart et a également vendu ses produits via des détaillants hors ligne comme Croma, Zimson et Shoppers Stop.
Mais les enjeux du parcours d’une startup ne sont pas toujours opérationnels. Parfois, des obstacles surgiront en raison du manque de connaissances approfondies du secteur ou de l’absence d’expérience dans la gestion des investisseurs. Encore une fois, les entreprises en démarrage peuvent ne pas savoir comment créer une identité de marque ou élaborer des stratégies à long terme pour la mise à l’échelle et l’expansion. Ces défis nécessitent différentes solutions grâce à la prise en main et aux conseils de vétérans de l’industrie et au soutien institutionnel d’acteurs expérimentés à travers l’écosystème.
Pour WatchOut Wearables, le problème impliquait une compréhension plus approfondie de l’écosystème D2C pour une croissance durable. Plus important encore, la startup n’était pas apte à approcher les investisseurs pour la collecte de fonds. La startup a décidé de rejoindre le programme d’accélération Rocketfuel de la startup logistique Shiprocket basée à Delhi, qui a aidé la startup dans des aspects tels que le marketing, la création de notoriété de la marque, la préparation des tours de financement et la gestion des capitaux propres.
Abhishek dit à Inc42 que le WatchOut pourrait apprendre et s’améliorer sur de nombreux aspects tels que la refonte des sites Web de l’entreprise, la création d’histoires pour les récits de marque, l’élaboration de stratégies d’expansion, etc. Mieux encore, l’équipe a réussi à surmonter sa peur de pitcher auprès des investisseurs à l’aide de sessions simulées pendant le programme.
« Ce fut une belle expérience d’apprentissage. Un programme d’accélération vous aide à vous préparer pour le monde en définissant vos attentes correctement et en vous tenant la main devant les vétérans de l’industrie et les investisseurs », explique Abhishek.
Le marché indien des montres intelligentes est un segment émergent qui croît à un rythme soutenu. Le marché a enregistré un chiffre d’affaires de 226 millions de dollars au cours de l’exercice 20 et devrait atteindre 531 millions de dollars d’ici l’exercice 25 à un TCAC de 18,63 %. Les marques axées sur le segment attirent l’investisseur depuis un certain temps avec des startups telles que GOQii et Actofit levant 50 millions de dollars et 1,1 million de dollars en plusieurs tours de financement. Le flux régulier de financement montre la confiance des investisseurs dans cette technologie portable en plein essor.
Cet article fait partie du Sommet D2C par Inc42 Plus et Shiprocket, la plus grande conférence D2C et de commerce électronique en Inde prévue du 17 au 18 juillet 2021. Soutenue par WebEngage, Shipway, PayU et Deskera, la conférence réunira plus de 1 000 personnes à l’avant-garde de La révolution D2C en Inde ! Cliquez ici pour en savoir plus.