Comment une start-up offre du mentorat et du coaching aux femmes et aux entrepreneurs du BIPOC à …

Melissa Bradley, cofondatrice d’Ureeka (au centre de la première rangée) et l’équipe

Art Stevens

La pandémie de coronavirus a eu un impact disproportionné sur les petites entreprises, en particulier celles appartenant à des femmes et des personnes de couleur.

La crise de Covid-19 et le meurtre de George Floyd ont axé les médias sur la mise en évidence des disparités attribuées au sexe, à la race, à l’ethnicité et à leur intersectionnalité.

Les femmes et les personnes de couleur ont moins de richesse que leurs homologues masculins blancs, ce qui rend plus difficile le démarrage des entreprises. Un accès moindre au capital humain, social et financier rend la création et la croissance de leur entreprise plus coûteuse et plus longue pour les entrepreneurs sous-estimés. En conséquence, leurs entreprises sont plus petites et moins rentables.

Les recherches de Melisa Bradley et de l’Université de Georgetown ont révélé que les femmes et les personnes de couleur désabonnent les comptables et les avocats à un taux quatre fois plus élevé que leurs homologues masculins blancs. Ce ne sont pas seulement les investisseurs qui n’obtiennent pas leurs modèles commerciaux! Ce sont également ceux qui fournissent des prestataires de services professionnels.

« Il en coûte un quart de million de dollars de plus aux entrepreneurs noirs pour démarrer les mêmes entreprises que leurs pairs blancs », a soupiré Bradley. Elle est une entrepreneure en série, une investisseur, une professeure et une chercheuse, qui a développé des programmes de mentorat, dont 1863 Ventures – un accélérateur axé sur la nouvelle majorité – où elle est associée directrice.

Les progrès technologiques ont facilité la prestation de services de soutien à l’entrepreneuriat. Bradley et ses deux cofondateurs – Rob Gatto et David Jakubowski – ont lancé Ureeka en novembre 2019 pour soutenir les entrepreneurs de trois manières:

  • Personnes: pairs, mentors et coachs.
  • Programmes: formation.
  • Connexions: accès au capital par des connexions directes

Ureeka a levé 8,6 millions de dollars, dirigé par Chicago Ventures.

« Quatre-vingt pour cent de ses utilisateurs sont des femmes et le BIPOC [black, indigenous, and other people of color]», a déclaré Bradley. L’expertise de Gatto est dans le marketing numérique et celle de Jakubowski est dans les ventes et l’acquisition de clients. Alors que chez Facebook, Jakubowski a dirigé certains de ses programmes pour les petites entreprises.

«Une fois que les gens ont dépassé la phase de démarrage et ont commencé à développer leur entreprise, les défis complexes auxquels ils sont confrontés sont beaucoup plus nuancés et vont au-delà de la taille unique», a déclaré Bradley. Les défis varient selon le sexe, la race, l’origine ethnique, l’industrie, la géographie et le statut d’immigrant. La plateforme Ureeka fournit des services de coaching et de mentorat adaptés aux besoins individuels. Il n’est pas en concurrence avec les programmes d’entraînement et d’accélération. C’est complémentaire.

L’entreprise sert les entrepreneurs directement et par l’intermédiaire des organisations qui les servent. Comme WE NYC et Native Women Lead, les organisations partenaires peuvent créer leurs propres communautés, organiser des événements et partager des informations.

La plate-forme fournit une assistance technique en tant que service. Il se concentre sur deux domaines: le financement et les clients. Pendant le choc économique de Covid-19, Ureeka a administré des subventions accordées aux petites entreprises par des sociétés telles que Facebook et Comcast. Les revenus de l’année dernière ont plus que doublé pour cette nouvelle source de revenus par rapport à l’activité principale de coaching d’Ureeka. Il fournit également un mentorat gratuit pour les personnes qui recherchent des prêts PPP (SBA Paycheck Protection Program).

Ureeka prépare également les pitchs des entrepreneurs et organise des concours. Perfectionner votre pitch n’est pas magique. Il existe des techniques éprouvées pour en donner une bonne.

Ureeka divise les entrepreneurs en quatre catégories:

  • Les découvreurs n’ont pas de revenus.
  • Les fournisseurs génèrent moins de 100 000 $ de revenus.
  • Les producteurs génèrent entre 100 000 et 1 million de dollars.
  • Les scalers génèrent plus d’un million de dollars.

« L’entreprise est passée de trois personnes à plus de 40 en moins d’un an », a déclaré Bradley. Cela peut être difficile d’amener tout le monde à ramer dans la même direction lorsque vous êtes nouveau. Ureeka a bénéficié des expériences collectives de ses trois co-fondateurs, qui avaient déjà dirigé des entreprises. Ils avaient tous déjà construit des systèmes, des processus et des procédures à plusieurs reprises et collaboré à la construction d’Ureeka. Cela leur a permis de relancer des processus évolutifs dès le début.

Avoir une culture saine est également d’une importance cruciale. «En tant que co-fondateurs, nous nous enregistrons régulièrement pour nous assurer que nous sommes synchronisés», a déclaré Bradley. « Nous organisons également des réunions hebdomadaires à tous pour permettre à toutes les parties de l’entreprise de partager les progrès et les défis. Nous avons un haut niveau de transparence autour des rôles, des responsabilités et des processus pour suivre les progrès de l’entreprise. »

Alors que certaines organisations et bailleurs de fonds prennent conscience des obstacles systémiques auxquels les femmes et les communautés du BIPOC sont confrontées pour démarrer et faire croître leur entreprise, d’autres ne le sont pas. L’équipe Ureeka change d’avis en mettant en avant son succès auprès des entrepreneurs qui participent à des programmes. Les données sur les résultats et les études de cas démontrent la valeur de ses programmes.

Comment obtiendrez-vous le soutien dont vous avez besoin pour démarrer et développer votre entreprise?

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