Aoi Senju
Colabra
Colabra – une entreprise qui s’efforce de fournir aux scientifiques une plate-forme pour partager des recherches et d’autres données entre eux – a annoncé lundi avoir levé 1,5 million de dollars grâce à un cycle de financement de pré-amorçage sursouscrit. Les investisseurs dans le tour incluent Village Global, Longtail Health Ventures, Builders VC, BoxOne Ventures et d’autres.
La société basée à San Francisco a été créée pour aider à amener la méthode scientifique dans un espace numérique en offrant aux scientifiques une plate-forme où ils peuvent regarder le travail d’autres scientifiques de leurs équipes. Sa plateforme permet aux scientifiques de commenter les expériences, de suivre les travaux en cours et d’intégrer des séquences d’ADN, des structures moléculaires et des images microscopiques. « Les scientifiques peuvent s’appuyer sur le travail des autres, au lieu d’essayer de trouver toutes ces données », a déclaré le cofondateur et PDG Aoi Senju.
L’idée de Colabra s’est concrétisée après que Senju a rencontré son cofondateur Philip Seifi lors d’un événement Launch House en octobre dernier, qui est un programme de résidence où les entrepreneurs se mettent en réseau. Lors de l’événement, les deux ont été jumelés en tant que colocataires et après avoir appris à se connaître et participé à des hackathons ensemble, ils ont réalisé qu’ils travaillaient bien ensemble. Ils ont tellement apprécié ce partenariat qu’à la fin de leur séjour à l’événement, le duo envisageait déjà de créer une entreprise.
Avant de se concentrer sur les logiciels et la science des données, Senju avait étudié le génie chimique. Au fur et à mesure qu’il en apprenait davantage sur la science des données, il a découvert que des pratiques telles que la « revue de code et la gestion de projet agile » manquaient dans le domaine scientifique. Cette inspiration est ce qui a conduit à la création de l’entreprise en janvier 2021. « La base de Colabra était de prendre bon nombre des meilleures pratiques existantes dans d’autres domaines et de les intégrer à la recherche scientifique dans un format familier », explique Senju. « Il y a un énorme problème dans la science aujourd’hui de travail redondant – des expériences ont déjà été faites ou des impasses auxquelles d’autres personnes se sont heurtées. »
Matthew De Silva, chef de file du syndicat et investisseur providentiel pour Longtail Health Ventures, a vu des scientifiques utiliser diverses solutions pour mener et analyser efficacement des expériences dans sa société californienne Notable Labs, qui trouve le traitement le plus efficace contre des cancers spécifiques. « Nous avons demandé à des gens d’essayer des cahiers de laboratoire papier traditionnels, des outils à usage général comme Evernote et des cahiers de laboratoire de qualité professionnelle comme Benchling », explique De Silva. « Quand j’ai découvert Colabra et rencontré Aoi et Philip, leur produit semblait nouveau. C’était la première fois que je voyais un outil propre, puissant et intuitif spécialement conçu pour le travail scientifique quotidien. »
« En tant que scientifique et entrepreneur, j’ai été personnellement témoin du manque d’outils conçus pour les scientifiques lorsqu’ils tentent de planifier, d’exécuter et d’analyser des expériences », Milad Alucozai, responsable de la bio et de la technologie profonde chez BoxOne Ventures. « Je vois Colabra devenir la plate-forme de collaboration et d’intégration de données incontournable pour les scientifiques. »
Actuellement, la société est en version bêta fermée avec l’intention de publier le produit fin octobre. « Au cours de la première semaine du lancement de leur version bêta privée, Colabra recevait les commentaires de leurs scientifiques, disant à l’équipe à quel point ils seraient plus avancés dans leurs recherches si Colabra avait existé il y a des années », a déclaré Anne Dwane, partenaire de Village Global.
Le marché des cahiers de laboratoire électroniques a connu une croissance à mesure que le domaine devient numérique, ce qui entraîne une augmentation du besoin de résultats plus rapides et plus précis. La taille du marché l’année dernière aurait dépassé les 550 millions de dollars, selon Verified Market Research.
Avec son financement de démarrage en place, l’entreprise cherche à développer son équipe d’ingénierie. Ce faisant, l’entreprise prévoit d’être mieux équipée pour ajouter plus de fonctionnalités à la plate-forme et mieux répondre aux besoins des clients. L’entreprise cherchera à s’intégrer à des entreprises telles que Slack, Trello et Asana pour améliorer son logiciel de gestion de projet.
« À l’avenir, nous voulons agréger des données scientifiques, non seulement pour tirer des conclusions significatives des expériences elles-mêmes, mais pour obtenir des informations plus approfondies que le scientifique aurait autrement manquées dans le passé », a déclaré Senju. « Et ce que nous voyons avec Colabra permet… aux organisations scientifiques de tirer parti et de s’appuyer sur la matière grise de chaque scientifique de cette organisation »