Gilles Bertaux
Donateur
Gilles Bertaux est PDG et co-fondateur de Livestorm, une plateforme d’engagement vidéo de bout en bout permettant aux organisations de créer des réunions et des webinaires à grande échelle.
La vie d’un fondateur de startup n’est généralement pas relaxante. Les longues heures sont une donnée et les jours de congé sont peu nombreux. Votre startup est votre bébé, et il a besoin de soins et d’alimentation 24h/24 et 7j/7.
Alors, que se passe-t-il lorsqu’une pandémie force la fermeture des bureaux et le passage au travail à distance pour tout le monde ? De grandes choses, en fin de compte.
Pendant plusieurs années, mon conjoint et moi – normalement basés à Paris – avons discuté de vivre une vie plus nomade, passer quelques mois dans une ville puis passer à une autre. Lorsque nous avons commencé à en parler, nous travaillions tous les deux dans des postes (respectivement support client et développement logiciel) qui pouvaient en théorie être exercés de n’importe où. Puis j’ai co-fondé ma société, et nous avons mis nos projets de vie nomade en veilleuse.
Nous avions déjà un petit nombre d’employés en télétravail. Mais lorsque nous avons fermé notre bureau parisien et sommes devenus complètement distants en mars 2020, certains de nos employés étaient un peu paniqués.
Mais une chose amusante s’est produite sur le chemin de nos bureaux à domicile : la productivité n’a pas du tout changé.
Les demandes de vente entrantes ont explosé – quelques semaines seulement après la déclaration de la pandémie, nos prospects ont été multipliés par 10. Nous signions des clients à gauche et à droite. Nous avons même procédé à des dizaines de nouvelles embauches alors que nous étions complètement à distance, doublant ainsi la taille de l’entreprise – nous avons maintenant des personnes travaillant dans 17 pays.
Une fois que les choses se sont stabilisées, bien qu’à un rythme nouveau et plus rapide, mon partenaire a de nouveau abordé le sujet. Si nous sommes éloignés de toute façon, quelle est la différence entre être éloigné du coin de la rue ou dans un autre pays ? Elle avait raison. De toute façon, nous ne sommes pas au bureau. Ce n’est pas comme si j’étais la seule personne à travailler à distance – nous l’étions tous.
Nous avons travaillé ensemble pour définir des critères. Tout d’abord, tout emplacement que nous avons choisi ne devait pas être plus d’un ou deux fuseaux horaires en dehors de Paris, pour faciliter la communication avec le bureau. Deuxièmement, tout appartement que nous louions devait disposer d’une connexion Internet haut débit fiable et de deux espaces de travail séparés ou d’un espace à proximité, comme un café ou un espace de coworking, car nous travaillerions tous les deux à distance. Troisièmement, je devais retourner à Paris toutes les quatre à six semaines, principalement pour réduire mon anxiété d’être absent.
Nous avons commencé par un voyage d’un mois en Islande, où nous avons travaillé depuis un Airbnb avec une vue magnifique sur les montagnes. Nous avons gardé les mêmes horaires qu’avant et avons fait des réunions en visioconférence, comme nous l’avons fait à Paris.
La seule différence est que lorsque nous avons pu faire une pause dans le travail, nous avons utilisé notre temps pour explorer et vivre de nouvelles expériences. Je me souviens avoir parlé à l’un de nos investisseurs islandais, et il a fait une remarque sur le point de vue de mon parcours – il ne s’est pas rendu compte que je n’étais pas à Paris et cela ne me dérangeait pas du tout. Il a dit que tant que l’entreprise grandissait – et c’était le cas – il se moquait de l’endroit où se trouvait mon bureau.
Le voyage s’est tellement bien passé que nous avons décidé de le faire pendant un an. Après une réinitialisation rapide à Paris, nous avons déménagé à Barcelone pendant deux mois puis en Grèce. Au moment où j’écris ces lignes, je suis à Paris pendant une semaine puis nous partons pour Amsterdam. Ensuite sur notre itinéraire sont des voyages en Écosse, en Suède et en Norvège.
Nous ne nous considérons pas en vacances – mon partenaire et moi travaillons toujours des heures assez intenses. Nous profitons au maximum de notre temps libre mais nous nous concentrons principalement sur le travail.
Voici mes conseils si vous décidez de le faire vous-même :
Envisagez de rester dans un fuseau horaire similaire à celui de votre bureau habituel pour rendre votre voyage moins perturbant pour les autres. Vous ne voulez pas que tout le monde doive reprogrammer des appels réguliers et des réunions vidéo, par exemple.
Vérifiez et revérifiez la qualité Internet de chaque destination. Nous avons principalement séjourné chez Airbnbs. J’ai non seulement interrogé les hôtes sur la qualité d’Internet, mais je leur ai également demandé de m’envoyer des captures d’écran des tests de vitesse. Je recherche également à l’avance les espaces de coworking locaux en cas de problème avec Internet, afin de pouvoir me réinstaller rapidement si nécessaire.
Habillez-vous chaque matin comme si vous alliez travailler. Cela vous aide à ne pas tomber en mode vacances et à rester dans un état d’esprit de travail.
Gardez les mêmes horaires et la même routine qu’à la maison. Réveillez-vous à la même heure, prenez votre thé ou votre café en même temps et dirigez-vous vers votre bureau.
Organisez votre kit de travail à distance. Au départ, j’ai voyagé avec beaucoup plus que ce dont j’avais réellement besoin. Maintenant, je n’ai plus qu’un ordinateur portable, un support pliable pour ordinateur portable, une souris et un clavier Bluetooth, ainsi qu’un casque et un micro antibruit. Avoir le moins de fils possible. Au départ, j’avais un mini routeur en cas d’urgence, mais j’ai appris qu’utiliser mon téléphone comme hotspot fonctionnait tout aussi bien, et même que j’en avais besoin avec parcimonie.
Très peu de gens (au moins dans la technologie) travaillent de 9 à 5 – nous sommes tous connectés, tout le temps. Souvent, nous travaillons avec des clients, des collègues et des investisseurs dans différents pays. Les communications asynchrones sont devenues la norme. Même avant la pandémie, il y avait des employés et des investisseurs de Livestorm basés dans d’autres pays que je n’avais jamais rencontrés en personne.
Au cours de l’année écoulée, alors que nous sommes presque entièrement distants, nous avons doublé nos effectifs et presque doublé nos revenus. Nous avons également clôturé un tour de table de 30 millions de dollars, entièrement par e-mail et vidéoconférence.
Notre bureau parisien a rouvert, mais dans un format différent – il est désormais organisé comme un espace de co-working, avec une capacité de 30 (notre effectif total est de plus de 150). Le personnel qui souhaite entrer peut faire une réservation, et nous avons plus d’espace de réunion et de rencontre qu’auparavant, car la plupart des personnes qui viennent sont là pour collaborer avec d’autres.
Les semaines où je suis à Paris, je vais à des réunions presque tous les jours, mais on peut encore souvent le trouver en train de travailler depuis un appartement parisien, qui peut être n’importe où.