La start-up de logiciels basée à San Francisco, Databricks, fait l’actualité depuis que les investisseurs l’ont évaluée à 28 milliards de dollars. L’entreprise, qui a débuté en 2013, n’a commencé à générer des bénéfices que ces derniers jours lorsqu’Ali Ghodsi, le co-fondateur de Databricks, a été choisi pour être le PDG après qu’Ion Stoica a démissionné de son poste. Ghodsi, 42 ans, travaillait à l’époque comme vice-président de l’ingénierie, n’avait pas l’intention de vendre son code révolutionnaire et voulait l’abandonner gratuitement.
« Nous étions une bande de hippies de Berkeley, et nous voulions juste changer le monde », a déclaré Ghodsi, cité par Forbes. « Nous leur disions : ‘Prenez simplement le logiciel gratuitement’, et ils disaient ‘Non, nous devons vous donner 1 million de dollars’ », a-t-il ajouté.
Ce qui a commencé comme un noyau de sept universitaires acceptant de créer une startup, a levé 1 milliard de dollars en février pour remporter le titre de l’une des entreprises les plus précieuses au monde d’ici février de cette année.
Databricks utilise une technologie de pointe et l’intelligence artificielle pour « fusionner » des entrepôts de données coûteux avec des lacs de données afin de créer ce qu’il a appelé des « lacs de données », selon un rapport de Forbes.
« Il y a peu de mystère sur le fonctionnement de Databricks : il suffit d’alimenter des quantités massives de données dans des algorithmes pour former des modèles d’IA sur la façon d’analyser et de faire des prédictions avec les données. « Ce n’est pas comme une sauce secrète et profonde que personne ne connaît », a déclaré Ghodsi.
Databricks visait près d’un milliard de dollars de revenus en 2022, a noté un investisseur et selon Ghodsi, 100 milliards de dollars de revenus à terme ne sont pas non plus hors de question.
Ghodsi n’a pas toujours eu de telles ambitions à propos de Databricks, et il n’a pas pensé à une performance aussi stellaire lorsqu’il a démarré l’entreprise. Le réfugié de guerre Irak-Iran qui restait en Suède et est venu aux États-Unis en tant que chercheur invité à l’UC Berkeley, a déclaré : pendant un an et voir ce que nous pourrions obtenir.
La société a organisé une première rencontre avec Ben Horowitz, un des premiers investisseurs de Nicira, qui a été franc au sujet de son investissement. « Je ne vais pas négocier avec vous les gars ; Je vais juste vous faire une offre, alors c’est à prendre ou à laisser », a-t-il déclaré et a proposé un investissement de 14 millions de dollars pour une évaluation de près de 50 millions de dollars. Quelques jours plus tard, alors qu’ils vérifiaient le solde du compte bancaire de Databricks, les chercheurs n’arrivaient pas à croire ce qu’ils voyaient. « Puis, à un moment donné, il a dit » 14-zéro-zéro-zéro-zéro-zéro-zéro « », a déclaré Ghodsi. « Nous avons été totalement bluffés. Je gagnais 58 000 $ ou 57 000 $, donc c’était beaucoup d’argent.
Cependant, en deux ans, l’entreprise ne faisait pas beaucoup de bénéfices, et c’est à ce moment-là que Ghodsi, le PDG, a pris le relais.
Ghodsi est arrivé à un moment où Databricks était dans une situation tumultueuse et a immédiatement mis en place trois mesures lorsqu’il a repris l’entreprise en 2016. Premièrement, il voulait élargir la force de vente avec des gens qui savaient comment pitcher l’idée. Deuxièmement, construisez la C-suite avec des « personnes qui l’ont déjà fait ». Après cela, Ghodsi a voulu créer des parties propriétaires du logiciel afin que les vendeurs aient quelque chose à vendre.
L’équipe de direction était entièrement nouvelle en un an et Ghodsi a proposé aux anciens cadres de rester en échange d’une rétrogradation. « Si les gens étaient assez intelligents, ils mettent leur ego de côté », a-t-il déclaré à Forbes. Seulement deux personnes sur sept ont arrêté après cela.
À partir de là, Databricks était imparable. Il n’a plus que quatre rivaux, selon Ghodsi. L’un d’eux est Snowflake. Les trois autres sont Google, Amazon et Microsoft, qui sont tous des investisseurs chez Databricks. Son objectif est de faire sa deuxième acquisition de la start-up allemande sans code 8080 Labs. Ghodsi a également déclaré que la société était prête à entrer en bourse bientôt.
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