BHP s’associe à une start-up d’IA soutenue par Bill Gates pour prospecter des métaux

Mises à jour minières

BHP a conclu un accord pour utiliser des outils d’intelligence artificielle développés par une start-up soutenue par Bill Gates pour trouver de nouveaux gisements de métaux nécessaires aux batteries et à l’énergie propre.

KoBold Metals, le plus grand mineur au monde et basé dans la Silicon Valley, financera conjointement l’exploration à l’aide de la technologie de traitement des données pour aider à prédire l’emplacement des gisements minéraux, en commençant par l’Australie-Occidentale.

Le partenariat intervient alors que la demande de métaux pour batteries tels que le lithium et le nickel devrait augmenter alors que les ventes de voitures électriques explosent. Les grandes batteries lithium-ion sont également de plus en plus utilisées pour stocker de l’énergie renouvelable à partir de sources intermittentes telles que l’éolien et le solaire.

BHP s’est engagé à se concentrer sur les matières premières « tournées vers l’avenir » telles que le nickel, suite à sa décision de vendre ses activités pétrolières et gazières le mois dernier. Le mineur, qui fournit du nickel à Tesla, est également investisseur dans un certain nombre de start-up via sa branche interne de capital-risque.

« Leur plate-forme puissante combinée à nos capacités et ensembles de données internes pourrait débloquer un avantage concurrentiel durable alors que nous développons nos options dans les matières premières d’avenir telles que le cuivre et le nickel pour répondre à la demande mondiale croissante », a déclaré Mark Frayman, directeur de BHP Ventures.

KoBold, fondée en 2018, recueille de vastes trésors de données historiques et scientifiques et utilise des algorithmes pour identifier où les gisements minéraux pourraient se trouver sous la surface de la terre.

Il étudie ensuite les zones potentielles à l’aide de relevés aériens et satellitaires, alimentant les données dans les modèles informatiques, qui à leur tour indiquent à ses géologues où chercher.

Newsletter bi-hebdomadaire

L’énergie est l’entreprise incontournable du monde et Energy Source est sa newsletter. Chaque mardi et jeudi, directement dans votre boîte de réception, Energy Source vous apporte des informations essentielles, des analyses avant-gardistes et des renseignements d’initiés. Inscrivez-vous ici.

« La technologie de KoBold a été conçue pour capter de faibles signaux dans les données indiquant des gisements de minerai cachés », a déclaré la société.

KoBold a exploré des gisements minéraux au Canada, en Australie et dans plusieurs pays africains. Le mois dernier, il a signé un accord de coentreprise avec BlueJay Mining pour explorer des minéraux au Groenland.

« Le processus d’exploration est un processus très manuel et très humain en ce moment et nous augmentons l’humain », a déclaré Kurt House, directeur général de KoBold. « Ce que nous faisons, c’est l’efficacité de l’information – c’est évaluer rigoureusement quelles sont les informations les plus utiles à recueillir. »

KoBold est soutenu par la société de capital-risque Andreessen Horowitz ainsi que par Breakthrough Energy Ventures de Gates.

Keenan Jennings, vice-président de BHP Metals Exploration, a déclaré que la technologie l’aiderait à trouver des gisements minéraux plus profonds sous terre, car de nombreux gisements peu profonds avaient déjà été découverts.

« Nous avons besoin de nouvelles approches pour trouver la prochaine génération de minéraux essentiels, et cette alliance combinera des données historiques, une intelligence artificielle et une expertise géoscientifique pour découvrir ce qui était auparavant caché », a-t-il déclaré.

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *