Depuis des années, un nombre croissant d’entreprises technologiques – grandes et petites – ont soit déménagé leur siège social à Austin, soit ouvert un autre bureau ou campus dans la capitale du Texas. Ils ont été attirés par la ville pour un certain nombre de facteurs, y compris son style de vie décontracté, aucune taxe d’État, un environnement propice aux affaires et un coût de la vie inférieur (pour le moment).
L’impact sur l’écosystème des startups de la ville est perceptible dans le nombre croissant d’entrepreneurs (dont beaucoup ont travaillé chez certains des géants de la technologie très présents dans la ville) et d’investisseurs qui appellent Austin chez eux.
Plus récemment, les projets de Tesla de construire une gigafactory dans la ville et l’annonce d’Oracle de déménager son siège social ici ont fait la une des journaux nationaux.
Les comparaisons avec la région de la baie abondent – de la scène des startups en plein essor et en voie de maturation à un marché du logement surchauffé et concurrentiel.
Pendant tout ce temps, les investisseurs en capital-risque voient plusieurs domaines clés d’opportunités. À un moment donné, Austin était autrefois une grande ville de logiciels d’entreprise. Bien que les logiciels soient toujours importants ici, un certain nombre d’autres secteurs se développent, notamment les CPG (produits de consommation emballés) et la technologie immobilière, entre autres.
Ce qui suit est une enquête sur certaines des principales sociétés de capital-risque de la ville et leurs projections sur la croissance de l’écosystème d’Austin.
Voici à qui nous avons parlé:
- Eric Ingénieur, S3 Ventures
- Morgan Flager, partenaires Silverton
- Joshua Baer, usine de la capitale
- Carey Smith, entreprises peu orthodoxes
- Krishna Srinivasan, partenaires de LiveOak Venture
- Zaz Floreani, Next Coast Ventures
Où voyez-vous la scène de démarrage d’Austin dans cinq ans? La ville a attiré un large éventail de personnes au fil des ans, y compris de plus en plus de grandes technologies et de startups très récemment. Comment cela va-t-il ajouter à quelque chose de plus que la somme des parties?
Eric Engineer de S3 Ventures estime que d’ici 2030, l’écosystème des startups du Texas pourrait devenir le deuxième plus grand du pays.
«Les écosystèmes technologiques bénéficient de cycles vertueux. Au fur et à mesure que de plus en plus de personnes talentueuses déménageront au Texas, davantage de capitaux les suivront, ce qui attirera alors plus de talents, et ainsi de suite », a-t-il déclaré.
Morgan Flager de Silverton Partners, 16 ans, affirme que depuis la création de Silverton il y a plus de 16 ans, la plus grande société de capital-risque de l’État a toujours parié sur Austin et, plus largement, sur le Texas.
«Nous avons toujours pensé que si Austin gagne, nous gagnons, et c’est ainsi que nous gérons notre entreprise», dit-il. «Mais nous ne sommes qu’une organisation, et maintenant nous sommes rejoints par de nombreuses autres qui parient également sur Austin et veulent faire leur part pour améliorer cet écosystème… À l’avenir, un élément essentiel du succès est de favoriser cette philosophie existante de collaboration communautaire. , qui a déjà contribué à faire d’Austin un endroit si attrayant. Austin est un endroit où les gens veulent réussir en aidant leur communauté à réussir, et ils ne sont pas disposés à sacrifier la première pour la seconde. Si nous continuons à conserver cette philosophie de base au fur et à mesure que nous grandissons, nous sommes dans un avenir incroyable. «
Joshua Baer de Capital Factory estime que dans 5 ans, Austin sera passée de «montante» à «arrivée» et du sommet des villes de niveau 2 à une ville de niveau 1 compétitive. Deux des grands signes de cela, a-t-il prédit, seront une nouvelle cohorte de licornes Austin de Aceable, Apptronik, Disco, Eagle Eye, Everlywell, ICON et Zen Business combinée à de grands cycles de financement de la série A comme le ville n’a pas vu depuis l’époque où il n’y avait qu’une seule grande entreprise de capital-risque en ville appelée Austin Ventures.
Unorthodox Ventures Fondateur de Contrarian Carey Smith hésite à prédire, notant qu’il est déjà assez difficile de caractériser la scène telle qu’elle est actuellement.
«Il y a tellement d’entreprises de tant de tailles différentes qui font tellement de choses différentes, et il n’y a pas vraiment de caractéristique unificatrice au-delà de la croissance et de l’innovation. Cela pourrait vraiment aller dans n’importe quelle direction », dit-il.
Srinivasan de LiveOak Ventures souligne que le Texas compte un nombre impressionnant de sociétés Fortune 500 et, par conséquent, des personnes possédant un vaste domaine dans les principaux secteurs tels que l’énergie, la santé, l’immobilier, l’hôtellerie et la vente au détail.
«Cette connaissance du domaine, lorsqu’elle est croisée avec les talents technologiques en plein essor des grandes technologies et des startups, a déjà eu un effet multiplicatif et accélère encore l’activité entrepreneuriale», a-t-il déclaré. Outre les grands talents technologiques et la maturation continue de l’écosystème de startups actuel qui est déjà en cours, nous continuerons tous à engendrer un nombre encore plus grand de leaders de catégorie incroyables dans les années à venir. En tant que tel, nous pensons que la scène des startups d’Austin est sur le point de croître plus rapidement que jamais. »
Floreani de Next Coast Ventures projette que dans cinq ans, Austin verra des signes de maturité du marché actuel avec potentiellement une demi-douzaine de licornes et une demi-douzaine de startups finalement devenues publiques.
Le travail à distance pousse et attire la main-d’œuvre mondiale. Cela signifie que certains bureaux disparaîtront d’Austin, même si davantage d’entreprises y emménagent, mais aussi plus de locaux qui travaillent à distance pour des entreprises ailleurs. Comment voyez-vous ces facteurs influencer l’évolution technologique de la ville?
Eric Engineer de S3 Ventures dit que les gens talentueux choisissent Austin en raison de tout ce qu’il a à offrir du point de vue du style de vie – pas seulement du travail. Il pense que le travail à distance pourrait soulager certaines des difficultés de croissance d’Austin, car les travailleurs se déplaceront moins de jours par semaine. Cela donnera à la ville plus de temps pour développer l’infrastructure de transport supplémentaire dont elle a besoin pour gérer la croissance continue, a déclaré Engineer.
Flager de Silverton Partners pense que le travail à distance modifie les règles du jeu car il permet aux travailleurs plus de choix en ce qui concerne l’endroit où ils veulent vivre par rapport à l’endroit où ils doivent vivre pour obtenir l’emploi qu’ils souhaitent. Et même si cela donnera aux gens plus de liberté et rendra certaines choses que nous faisons plus efficaces, il pense que la plupart des rôles nécessiteront une solution hybride où le travail à distance est complété par des interactions en personne. «Heureusement, Austin a les deux – c’est un endroit souhaitable pour vivre et il a une communauté technologique en croissance rapide», a-t-il déclaré. «C’est en partie la raison pour laquelle nous voyons un tel afflux de talents se déplacer ici en ce moment.»
Joshua Baer pense que lorsque les gens peuvent travailler n’importe où, ils ne travaillent pas partout. Il pense qu’il y aura de grands gagnants qui attireront beaucoup plus de talents que d’autres endroits, et qu’Austin sera l’un des plus grands gagnants de la migration technologique des 5 prochaines années. «De plus en plus d’entreprises déménageront leur siège social ici, et plus de personnes choisiront de travailler ici pour des bureaux qui ont des sièges ailleurs», prédit-il.
Le travail à distance ne fonctionne pas pour Carey Smith d’Unorthodox Ventures et il ne pense pas que cela fonctionnera pour Austin à long terme. Lorsqu’il a brièvement travaillé de chez lui au début de la pandémie, il se sentait beaucoup moins connecté aux personnes avec lesquelles je travaille – et était encore plus occupé car le travail à distance ajoutait «tant de difficultés à des tâches même simples».
«Je m’épanouis vraiment avec les réunions en face à face et j’apprécie l’agitation du bureau. Cela nous motive tous », a déclaré Smith. «En bref, c’est le lubrifiant qui permet à mes roues de tourner, et je pense qu’il est nécessaire de continuer à stimuler l’innovation à Austin.»
Sur quels secteurs industriels vous concentrez-vous à Austin (et au-delà)? Que se passe-t-il à Austin maintenant que vous êtes le plus impatient de financer?
Au cours des 15 dernières années, S3 Ventures a principalement investi dans des éditeurs de logiciels B2B (les deux tiers de son portefeuille se trouvent dans cet espace). Mais il a également connu des sorties réussies dans les expériences numériques grand public et les soins de santé.
«Le Texas a une économie incroyablement diversifiée, et donc l’innovation technologique est également large», a déclaré Engineer. «Nous voyons d’énormes secteurs de l’économie (services financiers, immobilier, soins de santé, éducation, métiers spécialisés, hôtellerie, industrie, énergie, fabrication) qui étaient plus lents à se numériser, qui commencent maintenant à adopter des solutions basées sur le cloud dans l’ensemble de leurs organisations. . »
Silverton Partners a toujours été un fonds généraliste. Cela dit, plusieurs dislocations se produisent actuellement et sont difficiles à ignorer pour l’entreprise, selon Flager. Plus précisément, a-t-il déclaré, il y a une perturbation rapide de la santé numérique, de la fintech / insurtech et de l’éducation. «Les manuels de ces énormes industries sont en cours de réécriture et nous recherchons certainement des entrepreneurs qui ont un point de vue fort sur ce à quoi ressemblera l’avenir», a ajouté Flager.
Joshua Baer, de Capital Factory, pense que la variété de la scène des startups de la ville fait partie de ce qui la rend si vibrante. « S’il fait chaud dans la technologie, cela se passe à Austin », a-t-il déclaré. Parmi les domaines les plus importants récemment, citons l’intelligence artificielle et l’apprentissage automatique, les produits de consommation courante, les drones, le commerce électronique, la santé, les marchés, la robotique et le SaaS.
Carey Smith, d’Unorthodox Ventures, a déclaré que son entreprise se concentrait sur l’investissement dans des entreprises qui fabriquent des produits tangibles qui résolvent de vrais problèmes. Et contrairement à de nombreux autres VC de la ville, et même si c’est une grande partie de la culture à Austin, il n’est pas fan de logiciels. «Je préfère le défi de la fabrication de biens de consommation», a-t-il déclaré. «Au-delà de cela, les éditeurs de logiciels manquent de diversité et ne profitent qu’à une petite partie de la société avec les emplois qu’ils créent. La fabrication, en revanche, aide tout le monde, des GED aux doctorants. »
LiveOak Venture Partners investit dans pratiquement tous les secteurs. Au cours de la dernière année, il a soutenu des entreprises dans les domaines de la proptech, de la fintech, de la vente au détail, de la chaîne d’approvisionnement, de la conformité commerciale, de la cybersécurité et de l’edtech.
Proptech, en particulier, est passionnant pour LiveOak, et la ville a connu le succès dans des entreprises telles que Opcity et OJO Labs. Les startups travaillant dans le domaine juridique / conformité sont un autre domaine à fort potentiel. Disco et Mitratech sont de grandes entreprises dont le siège est à Austin et il y a des nouveaux arrivants passionnants à croissance rapide comme Osano, Eventus et Litlingo.
Pour Floreani de Next Coast, l’augmentation du nombre de startups B2C à succès à Austin est prometteuse «car elle cimente notre vivier de talents et notre sauce secrète au-delà des débuts d’Austin en tant que ville de semi-conducteurs et SaaS.»
«Nous avons toujours d’excellents entrepreneurs en logiciels, mais nous avons également l’ADN pour faire du consommateur et des médias si vous considérez EverlyWell, Literati, FloSports, Atmosphere, pour n’en nommer que quelques-uns», a-t-elle déclaré.
Quels sont les défis locaux que vous avez rencontrés ou rencontrés par les fondateurs? Plus généralement, comment les personnes souhaitant embaucher, investir ou déménager à Austin devraient-elles envisager de faire des affaires dans la ville?
Le consensus général parmi les investisseurs locaux est que la communauté technologique d’Austin est accueillante et collaborative et qu’ils sont tous allés servir de ressource à quiconque envisage de déménager dans la ville. L’ingénieur de S3 Ventures a déclaré que son entreprise avait eu plusieurs transplantations récentes des deux côtes, partageant à quel point ils ont été agréablement surpris par cette culture – en particulier par rapport à ce à quoi ils étaient habitués.
Silverton’s Flager reconnaît que déménager est toujours un événement difficile, mais se déplacer pendant COVID est certainement une classe à part.
«J’ai vu certains fondateurs lutter pour trouver des liens communautaires solides après avoir déménagé à Austin au milieu d’une pandémie», a-t-il déclaré. «Presque tout est virtuel et cela rend l’intégration avec un nouvel écosystème plus difficile. Une partie de mon rôle en tant qu’investisseur et intendant de l’écosystème Austin est de faciliter davantage de connectivité au sein de la communauté des fondateurs. Alors que les déploiements de vaccins se poursuivent et que le contact en personne devient plus sûr, Silverton prévoit d’organiser une série d’événements de renforcement de la communauté pour mieux intégrer les fondateurs qui déménagent ici.
Baer de Capitol Factory pense que les investisseurs du Texas pensent plus à la prévention des pertes que leurs pairs de la Silicon Valley. Son conseil aux entreprises? Développez deux pitchs différents et sachez à qui vous vous adressez. « Le pitch du Texas parle de la façon dont vous avez réduit les risques de l’entreprise et le pitch de la Silicon Valley parle de l’ampleur que cela pourrait avoir si cela fonctionne », a-t-il déclaré.
For Unorthodox Ventures ’Smith conseille aux fondateurs de faire attention aux organisations à Austin ou ailleurs qui cherchent à aider les entrepreneurs tout en« prenant des fonds propres et ne donnant pas assez en retour pour les justifier ».
«Les fondateurs doivent s’assurer qu’ils sont sélectifs quant aux investisseurs et aux conseillers qu’ils recrutent et qu’ils choisissent des personnes qui offrent plus que du capital», a-t-il déclaré.
Srinivasan de LiveOak Ventures avertit que les gens à Austin ne sont pas transactionnels et que si vous vous présentez comme étant transactionnel et interagissez strictement avec quelqu’un de manière transactionnelle et non relationnelle, « cela frotte les gens dans le mauvais sens. »
«Les étrangers doivent en être conscients lorsqu’ils viennent ici», a-t-il déclaré. «Lors de la prise de décision d’embauche, il est important de choisir quelqu’un qui correspond bien à la culture et de ne pas embaucher uniquement sur la base de son curriculum vitae. Du point de vue de l’investisseur, si vous souhaitez faire des affaires ici, il est important de vous concentrer sur l’établissement de relations solides, en plus d’offrir des conditions de transaction attrayantes. «
Floreani, de Next Coast Ventures, note que l’embauche de leaders de la croissance a été un défi constant dans le portefeuille de son entreprise. «Ce serait formidable si Austin avait un banc plus profond de responsables marketing et commerciaux talentueux», a-t-elle déclaré.
Qui sont les startups clés que vous voyez créer le succès localement, qu’il s’agisse d’investisseurs, de fondateurs ou même d’autres types de rôles dans les écosystèmes de startups tels que des avocats, des concepteurs, des experts en croissance, etc. Nous essayons de mettre en évidence les acteurs et les shakers que les étrangers ne connaissent peut-être pas.
S3: Fondateurs / PDG – Leo Resig (Atmosphère), Jag Bath (Favor), Kim Rodriguez (Acessa), Doug Donovan (Interplay Learning), Richard Lebovitz (LeanDNA), Adelle Archer (Eterneva), Andy Ambrose (LiveOak Technology), Adam Berman (TVA Medical), Dion Cornett (Liquibase)
Investisseurs – Rosa McCormick (Wild Basin), Oksana Malysheva (Sputnik), Adam Lipman (Ecliptic Capital) et Josh Baer / Bryan Chambers (Capital Factory)
Fournisseurs de services – Marc Nathan (E / N), John Gump (CBRE), Lathrop Smith (MLR), Austin Willis (SVB), Paul O’Brien (Mediatech)
Silverton: Heather Brunner et Jason Cohen @ WP Engine, Chuck Gordon et Mario Feghali @ Sparefoot, Jess Ewing @ Literati, Blake Garrett @Aceable, James Garvey @ Self Financial, Brian Cruver @ Alert Media, John Banczak et T.J. Clark @ TurnKey, Michelle Davey @ Wheel, Rob Taylor @ Convey et plusieurs autres.
Usine de la capitale: http://baer.ly/austinabc
Entreprises peu orthodoxes: Christa Freeland a créé ATX Kit, une startup qui soutient plus de 40 entrepreneurs alimentaires locaux avec ses boîtes de collations centrées sur Austin.
Bob Bridge et le Southwest Angel Network (SWAN) soutiennent les startups qui visent à résoudre de sérieux défis sociétaux, y compris des problèmes environnementaux, de santé et de justice sociale.
LiveOak: Nous avons la chance de pouvoir compter sur de nombreux acteurs de notre réseau. Nous ne souhaitons pas en inclure un au détriment d’un autre; Cela dit, nous voulons reconnaître Dan Graham, qui finance des startups à impact social via Notley Ventures, qui a lancé un fonds pour investir dans les femmes entrepreneurs, via le BEAM Angel Network et a joué un rôle actif dans l’émergence de CPG. Jim Breyer est ici depuis seulement un an et au cours de cette période, il a été un défenseur incroyable dans des éditions d’opinion, des articles de blog et des interviews pour Austin, les startups locales et l’énergie de cette ville. Cela a été un grand ajout positif.
SuivantCoast Ventures: Les fondateurs de ces startups ont des plans de croissance incroyables pour Austin: EverlyWell, Upequity, Steadily, Eterneva, Literati, BOXT et Enboarder. Veuillez noter que je suis peut-être un peu partial ici, car la plupart de ces entreprises sont des entreprises que nous avons soutenues.
Que pensez-vous des comparaisons avec la Silicon Valley? Quel impact pensez-vous que l’afflux de (grandes et petites) entreprises technologiques a sur la scène des startups de la ville?
L’ingénieur de S3 pense qu’il n’existe qu’une seule Silicon Valley et qu’il est très peu probable qu’il y ait quelque chose de comparable dans le monde occidental.
Mais il pense que bien que beaucoup plus petit aujourd’hui, si les tendances se poursuivent au cours des dix prochaines années, l’écosystème du Texas a une réelle chance de devenir aussi grand, sinon plus grand, que New York et Boston.
Silverton’s Flager est né et a grandi dans la Silicon Valley. Il est allé à l’école là-bas et y a travaillé aussi. En conséquence, il n’est pas un grand fan de la comparaison.
«Chaque endroit est distinct avec des avantages et des inconvénients différents», a-t-il déclaré. «Austin dépassera-t-il jamais la Silicon Valley en termes de taille et d’activité? Je ne sais vraiment pas – nous avons certainement un long chemin à parcourir. Dans une certaine mesure, je ne suis pas sûr que ce soit important. »
Ce qui lui importe, c’est qu’Austin conserve son caractère dynamique et que sa croissance actuelle enrichisse la ville plutôt que de diluer son énergie. «Il est important de reconnaître que la culture d’Austin n’a pas été centrée sur la technologie», a déclaré Flager. «Austin est une puissance unique de musique live, de bonne bouffe, d’art, de vie en plein air et de« garder les choses bizarres ».»
Il ajoute: «En contemplant ce que j’admire dans la Silicon Valley et tout ce qu’Austin doit faire pour être à ce niveau, j’ai tendance à passer autant de temps à réfléchir à ce que nous pourrions faire différemment.»
Smith d’Unorthodox Ventures estime qu’il n’est pas surprenant que «tout le monde veuille quitter la Silicon Valley.
«Ils ont finalement compris que c’était un désastre», a-t-il déclaré. «Alors que des gens plus intelligents, travailleurs et curieux se rassemblent ici, c’est une bonne chose pour Austin et pour les VC en général. L’un des problèmes de la Silicon Valley est qu’un pourcentage aussi élevé de capital-risque reste là-bas, à New York ou à Boston. Nous avons besoin de plus de capitaux à Austin et dans d’autres villes innovantes de l’Amérique centrale où nous résolvons de vrais problèmes pour l’américain de tous les jours. Alors qu’Austin ressent de plus en plus l’influence de la Silicon Valley, il est si important de financer plus que des projets axés sur la technologie. Les capital-risqueurs doivent également se concentrer sur les besoins humains fondamentaux. »
Srinivasan de LiveOak sait que les comparaisons avec la Silicon Valley sont inévitables, et pour la plupart bienvenues lorsque ces comparaisons attirent une plus grande attention nationale et internationale sur Austin et renforcent sa réputation de ville avec une scène de démarrage en plein essor.
«Il y a beaucoup de dynamisme et d’élan dans la scène des startups ici qui rappelle les débuts de la Silicon Valley – le nombre croissant d’entreprises lancées, le nombre d’entreprises financées, la quantité de talents qui affluent ici, désireux de s’impliquer dans la communauté technologique », a-t-il déclaré. «Pourtant, nous savons qu’il y a quelque chose d’unique à Austin qui le distingue de tout autre centre technologique: l’esprit de collaboration des gens d’ici. Il y a aussi une énergie et une enthousiasme palpables dans cette communauté. Austin a un grand respect pour les succès remportés par la Silicon Valley, et nous intégrerons leurs aspects positifs, tout en forçant notre propre chemin.
Floreani, de Next Coast, estime que la comparaison est surutilisée depuis une décennie. «Nous ne sommes pas la Silicon Valley et ne le serons jamais», dit-elle. «Je ne dis pas cela dans un sens négatif. J’ai grandi dans la région de la baie. Je pense simplement que nous développons les entreprises différemment ici et même si davantage de talents et d’investisseurs SV arrivent en ville, je ne pense pas que nous passerons soudainement à une approche plus Valley pour les entreprises en croissance comme le blitz-scaling. Je pense plutôt que nous trouverons un juste milieu qui intègre une croissance rapide et la durabilité. »