5 raisons pour lesquelles l’Allemagne est le meilleur pays pour les startups

L’Allemagne est un écosystème de startup en croissance depuis un certain temps maintenant. Il a produit un certain nombre de réussites mondiales, notamment SoundCloud, Zalando, Flixbus et HelloFresh.

En 2019, le pays était classé numéro un en Europe pour les startups par NimbleFins. EY a indiqué que les 100 premières startups allemandes avaient reçu un financement total de 11,1 milliards de dollars en 2019, une augmentation significative par rapport aux 6,3 milliards de dollars atteints en 2018.

Alors que les écosystèmes des startups à travers le monde ont pris un coup pendant la pandémie, nous voyons déjà des signes de reprise sur la scène des startups en Allemagne, de la création de nouveaux accélérateurs et sociétés de capital-risque aux tours de financement de plusieurs millions d’euros.

En quoi consiste l’écosystème unique de l’Allemagne qui a aidé tant de startups à s’adapter, à survivre et à prospérer?

1. Un réseau de hubs numériques

En France, vous avez Paris, au Royaume-Uni, vous avez Londres et aux Pays-Bas, vous avez Amsterdam. Ce qui est vraiment unique en Allemagne, c’est que c’est un pays composé de plusieurs hubs numériques.

Alors que Berlin et Munich dominent toujours en termes d’activité de démarrage, douze hubs numériques plus petits mais florissants sont apparus à travers le pays. De Stuttgart axé sur les industries du futur à Hambourg centré sur la logistique, chaque hub se spécialise dans un domaine différent de la technologie en fonction de ses ressources locales, des acteurs de l’industrie et des talents spécialisés.

Le principal avantage ici est que vous n’avez pas besoin d’être à Berlin ou à Munich pour y arriver. Selon votre industrie, des villes plus petites comme Leipzig ou Dortmund avec des loyers moins élevés, l’accès à des talents spécialisés et des instituts de recherche pourraient en fait être une meilleure option. La croissance de ces hubs spécialisés contribue également à attirer des VC internationaux à la recherche de profils spécifiques.

Un exemple de startup qui en a bénéficié est Wandelbots, une entreprise basée à Dresde qui a créé un stylo de traçage qui permet aux opérateurs de facilement former et programmer des robots industriels sans avoir besoin d’expertise technique. La société a récemment été en mesure de conclure un tour de financement de série B de 30 millions de dollars auprès d’importants investisseurs internationaux malgré le ralentissement des investissements internationaux dans les startups.

2. Tout est question de collaboration

La croissance de ces hubs se traduit également par plus d’opportunités de connecter et de combiner les forces au niveau local et national.

Par exemple, les villes voisines Francfort et Darmstadt, connues pour être les centres financiers d’Allemagne et pour avoir une forte concentration d’universités de premier plan, ont uni leurs forces pour créer un centre technologique qui fusionne ses jeunes talents techniques et le grand secteur bancaire. Le résultat a été la création d’un marché compétitif pour les startups innovantes de fintech et de cybersécurité.

Plus récemment, le Digital Health Hub de Nuremberg / Erlangen et InsurTech Hub Munich se sont associés pour créer un nouvel accélérateur de santé numérique intersectoriel qui devrait être lancé plus tard cette année.

Bien que ces collaborations entre hubs soient encore rares, elles pourraient être exactement ce dont l’industrie technologique a besoin pour redémarrer l’entreprise.

3. Accès aux leaders de l’industrie

Une autre chose que les hubs numériques allemands ont vraiment réussi est d’aider à connecter les startups innovantes et agiles avec les grands noms de l’industrie plus traditionnels.

La plupart des grands mastodontes allemands ont leur propre configuration de bras de risque d’entreprise pour rechercher les talents de startups locales, notamment BMW, Bayer, Siemens et Daimler. Ces partenariats ont été mutuellement bénéfiques avec les entreprises obtenant le coup de pouce dont elles ont besoin pour l’innovation et les startups obtenant le financement et le soutien dont elles avaient tant besoin.

En fait, l’Allemagne a les investisseurs en capital-risque les plus actifs en Europe, 91% de toutes les sorties non-IPO en 2019 étaient liées aux entreprises. Cependant, les entreprises ne consacrent toujours que 0,1% de leurs revenus à l’innovation externe, il y a donc certainement une marge de croissance.

La Digital Hub Initiative, un programme créé par le gouvernement pour renforcer les connexions et les partenariats entre les entreprises et les startups, a contribué à rendre le repérage des talents encore plus facile grâce à un certain nombre d’initiatives. Son «Startup Finder», par exemple, est une base de données en ligne qui permet à des partenaires commerciaux potentiels de filtrer le nombre massif de startups par secteur, lieu, taille de financement, etc.

Dans le climat économique actuel, ces partenariats ne seront pas seulement bénéfiques, ils seront essentiels pour remettre l’économie sur les rails. Les startups devront récupérer le capital perdu pendant la période de verrouillage. Parallèlement, les entreprises devront accélérer leur transformation numérique le plus rapidement possible pour se préparer à un avenir incertain.

4. Leader en solutions technologiques avancées

Alors que ses différents hubs sont spécialisés dans différentes industries, l’Allemagne a mis un accent particulier sur la promotion de la croissance de la technologie profonde. Le pays se classe au troisième rang mondial pour le plus grand nombre de startups en technologie profonde, après les États-Unis et la Chine. L’IA et l’apprentissage automatique, la logistique, la mobilité et l’IOT sont quelques-uns des principaux atouts du pays.

Ce qui aide vraiment à rendre cela possible, c’est la propagation de ses universités et instituts de recherche à travers le pays qui offrent un lieu pour l’innovation, l’entrepreneuriat et le talent à croître. Des centres tels que l’institut Fraunhofer aident les chercheurs à développer leurs idées en un plan d’affaires viable.

De nombreuses universités ont également des centres d’entrepreneuriat spéciaux où ils encouragent les étudiants techniques ayant une excellente idée à envisager la voie entrepreneuriale. Le Centre de Strasbourg pour l’entrepreneuriat à l’Université des sciences appliquées de Munich est l’un d’entre eux.

Enfin l’argent. Le gouvernement a mis en place un certain nombre de subventions pour encourager l’innovation technologique profonde grâce à un financement indispensable. La subvention de démarrage d’entreprise EXIST, par exemple, est ouverte spécifiquement aux étudiants, diplômés et scientifiques basés dans des instituts de recherche et des universités, offrant un financement et un soutien avant le démarrage.

Pendant la crise de 2008, c’est l’investissement de l’Allemagne dans la recherche et l’innovation qui l’a aidée à se remettre beaucoup plus rapidement que nombre de ses voisins. En fait, l’Organisation néerlandaise de recherche TNO a récemment publié une prise de position affirmant que les Pays-Bas devraient s’inspirer de l’Allemagne en «s’innovant pour sortir de la crise».

5. Aide gouvernementale

Enfin, le gouvernement allemand a montré son intention de continuer à développer son écosystème de startups dans le futur avec le soutien économique important dont il a fait preuve pendant la crise.

Pendant le verrouillage, le gouvernement a introduit un ensemble d’aides d’État de 2 milliards d’euros pour maintenir à flot les startups en difficulté. Il a également fourni une garantie de 100% à tous les prêts jusqu’à un montant maximum de 540 000 $ pour les petites entreprises de moins de 50 employés et 868 000 $ pour les plus grandes.

Le principal défi de l’écosystème des startups en Allemagne

Bien que ce soient toutes de bonnes conditions pour un écosystème solide, ce qui freine toujours les startups allemandes est le manque de possibilités de financement national. Jusqu’à présent, la majorité des investissements en phase avancée ont été couverts par les investisseurs basés aux États-Unis et en Asie. Cette dépendance signifie que si la crise entraîne un ralentissement prolongé des fonds étrangers, l’écosystème de démarrage durement gagné de l’Allemagne pourrait faire face à des moments difficiles.

En raison de la nature intensive de la recherche de la technologie profonde, ces startups en particulier ont besoin de cycles d’investissement beaucoup plus importants que ceux qu’ils reçoivent habituellement des investisseurs basés en Allemagne, les poussant à regarder à l’étranger.

Mais de nouvelles initiatives sont déjà en cours d’élaboration pour aider à combler cette lacune.

Les anciens dirigeants de Rocket Internet ont récemment annoncé leur intention de lancer une nouvelle société de capital-risque axée sur la technologie profonde. En particulier, leur plan est de rechercher des talents dans «des villes de niveau 2 en Allemagne, comme Karlsruhe, Aix-la-Chapelle et Tübingen, qui contiennent des universités techniques et de grands centres de recherche». Le fait que ces fondateurs aient décidé de créer une société de capital-risque au milieu du ralentissement économique induit par la pandémie démontre vraiment la confiance que beaucoup ont dans le potentiel de la technologie allemande profonde.

Pour apporter encore plus de visibilité et d’opportunités d’investissement aux meilleures startups du pays, The Digital Hub Initiative s’est associé à TNW pour organiser les premiers Startup Games en direct le 23 juillet. Pendant l’événement, dix startups de différents hubs présenteront leur entreprise à un panel d’investisseurs internationaux.

En savoir plus sur l’événement à venir et comment diffuser en direct depuis chez vous.

Les hubs à croissance rapide, l’innovation technologique profonde et les talents sont déjà là, ce sont juste ces types d’initiatives de mobilisation des investissements qui sont nécessaires pour garder l’Allemagne sur la bonne voie pour devenir un écosystème de startups puissant.

Cet article vous est présenté par The Digital Hub Initiative.

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