D’ici 2050, notre système alimentaire devra subvenir aux besoins d’environ 9,7 milliards de personnes. Ajoutez à cela la menace que le changement climatique fait peser sur notre sécurité alimentaire, et il est clair que l’agriculture doit s’adapter, rapidement.
Malgré cette urgence, l’agritech est largement restée une niche, avec un investissement de capital-risque dans les startups agrotech européennes à 726 millions de dollars cette année. Cela diminue par rapport à un secteur comme la technologie de la santé, qui a rapporté 15,5 milliards de dollars cette année.
Et pourtant, les premiers succès attirent l’attention des investisseurs. Il s’agit notamment de la première licorne du secteur, de la startup d’agriculture verticale Infarm, ainsi que de la startup d’élevage d’insectes InnovaFeed, qui a levé 140 millions d’euros de série C l’année dernière.
Alors que le secteur prenait de l’ampleur, Sifted a demandé à quatre VC axés sur l’agritech quelles startups étaient sur leur radar. Seul hic : ils ne pouvaient pas nommer d’entreprises de leurs portefeuilles.
Laetitia de Panafieu, directrice d’investissement chez Astanor Ventures
Astanor Ventures, basé en Belgique, a lancé l’année dernière son fonds de 325 millions de dollars, le plus important d’Europe axé sur l’agriculture et l’alimentation. Ils accompagnent des startups en Europe et en Amérique du Nord. Les sociétés du portefeuille comprennent Ynsect, Infarm et Notpla.
Néofarm — France
Neofarm propose à ses partenaires des « fermes clé en main », qui s’appuient sur les principes de l’agriculture régénérative pour produire des légumes locaux et biologiques. La startup s’occupe de l’installation et de la maintenance des fermes et fournit des logiciels pour gérer et automatiser partiellement les processus agricoles. PDG et cofondatrice Alexia est un modèle pour l’entrepreneuriat féminin dans le secteur agrotech et fait partie de l’association Sista, qui promeut l’entrepreneuriat féminin.
Néoplants — France
Bien que 90 % de notre temps soit passé à l’intérieur, la pollution de l’air intérieur est 5 fois plus élevée que la pollution de l’air extérieur due aux composés organiques volatils (COV). Neoplants développe des plantes bio-ingénierie pour éliminer la pollution de l’air à des niveaux considérablement accrus. Le duo de fondateurs a une solide expérience technique et commerciale et une vision ambitieuse de croissance dans une catégorie qu’ils construisent eux-mêmes. Nous aimons la façon dont l’entreprise trouve des moyens élégants de résoudre un problème important via des « plantes ayant un but ».
FA Bio — Royaume-Uni
Actuellement, 2,5 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre peuvent être directement attribuées aux engrais synthétiques. FA Bio utilise une stratégie d’échantillonnage ciblé unique pour collecter des isolats microbiens dans les champs agricoles et étudier leur potentiel à être développés en bioproduits supérieurs. La startup fait ainsi découvrir des biofertilisants et biofongicides microbiens qui pourraient augmenter la productivité agricole tout en améliorant la santé des sols. Les fondateurs de FA Bio Àngela et Kerry sont extrêmement axés sur l’impact et améliorent de manière créative notre compréhension des relations entre les microbes et les plantes pour contribuer à la protection de nos écosystèmes naturels.
EV Biotech — Pays-Bas
EV Biotech crée des usines de cellules microbiennes (MCF) pour la production industrielle de produits chimiques et de protéines à haute valeur ajoutée. À l’aide de la modélisation numérique, la startup détermine les changements génétiques idéaux avec le rendement de composé le plus élevé pour une plus grande efficacité de développement. Tout cela est rendu possible par une équipe exceptionnellement interdisciplinaire et diversifiée avec des formations techniques différentes travaillant ensemble vers un objectif commun.
Daniëlla Vellinga, directrice associée du Rabo Food & Agri Innovation Fund
Le Rabo Food & Agri Innovation Fund a été lancé par Rabobank pour investir dans des startups agro-alimentaires en Europe occidentale, en Israël et aux États-Unis, de l’amorçage à la série B. Le fonds a investi dans des startups telles que 30MHz, Saga Robotics et InnovoPro.
Les sociétés cotées avec un * ne sont pas des sociétés de portefeuille du Rabo Food & Agri Innovation Fund, mais ont des partenariats avec le fonds via d’autres initiatives, notamment son initiative Carbon Farming et Foodbytes ! Programme des pitchs 2021.
Sencrop — France
Sencrop possède le plus grand réseau de stations météorologiques locales propriétaires en Europe, qui fournissent des données fiables et ultra-locales aux agriculteurs via une application. Les conditions météorologiques devenant de plus en plus extrêmes et imprévisibles en raison du changement climatique, la startup permet aux agriculteurs d’anticiper les conditions météorologiques à un stade précoce et de rationaliser leurs opérations agricoles pour augmenter la productivité et réduire les coûts.
Hummingbird Technologies* — Royaume-Uni
Hummingbird Technologies est un fournisseur d’analyse d’images. En utilisant l’IA pour analyser les entrées de données sur le sol et les conditions météorologiques, la startup fournit un outil basé sur les données que les agriculteurs peuvent utiliser pour prendre des décisions concernant leur production agricole. Les exemples incluent la prévision des rendements, l’identification des zones ayant besoin d’engrais ainsi que la rotation des cultures, permettant potentiellement aux agriculteurs de s’orienter plus facilement vers des pratiques agricoles régénératives.
Protealis — Belgique
L’engouement pour les protéines alternatives se poursuit, de plus en plus de consommateurs reconnaissant la nécessité de modifier leurs modes de consommation. Les producteurs de substituts de viande et de lait ont besoin d’un apport de protéines végétales et recherchent de plus en plus des alternatives au soja. Dans ce contexte, les cultures de légumineuses apparaissent comme une pièce maîtresse du puzzle.
Protealis développe des semences et une technologie de semences pour les cultures de légumineuses, y compris de nouvelles variétés adaptées aux conditions locales et rentables pour l’agriculteur afin de soutenir un approvisionnement local et une qualité de semences optimale. Outre l’immense opportunité d’applications alternatives de protéines, les légumineuses réduisent le besoin de fertilisation et améliorent la santé du sol car elles peuvent fixer leur propre azote. Cultiver davantage de légumineuses en Europe sera donc bon pour les agriculteurs et pour l’environnement.
Technologie Greeneye* — Israël
En raison des pratiques actuelles de pulvérisation généralisée, les mauvaises herbes développent une résistance aux herbicides, menaçant la production alimentaire. En utilisant l’apprentissage automatique et l’IA, Greeneye a développé une technologie qui s’intègre dans n’importe quel pulvérisateur agricole. Cela permet aux agriculteurs d’optimiser la pulvérisation en appliquant des pesticides avec une grande précision et en temps réel, et d’identifier et de lutter contre les mauvaises herbes résistantes aux herbicides.
Mathias Brink Lorenz, gestionnaire d’investissement agroalimentaire chez Rockstart
Rockstart est un accélérateur mondial et un capital-risque qui investit dans l’agriculture et l’alimentation, l’énergie et les technologies émergentes. Les sociétés du portefeuille comprennent Beyond Leather Materials, Råhandel et MyCrops.
Plantlab – Pays-Bas
Plantlab a développé des « unités de production végétale » propriétaires : des fermes d’intérieur pour cultiver des produits localement dans des conditions de croissance optimales. Nous aimons que leur configuration de production ait un angle IP fort, et ils ont établi un modèle de distribution solide.
Chromologie — Danemark
Chromologics fabrique des colorants naturels en utilisant un processus de fermentation sans OGM, offrant ainsi une alternative aux colorants naturels conventionnels extraits de fruits et légumes. Ils sont profondément enracinés dans l’écosystème technologique danois et leur processus de fermentation propriétaire représente une véritable innovation dans le secteur de la technologie alimentaire.
Fieldsense — Danemark
Fieldsense crée des stations météorologiques pour les agriculteurs afin de soutenir les prévisions météorologiques hyper-locales et d’éclairer les décisions sur les opérations agricoles. Grâce à son équipe solide et à une IP solide, la startup a développé un modèle de distribution avec de bons effets de réseau.
Christian Guba, associé chez FoodLabs
FoodLabs est un capital-risque berlinois en phase de démarrage qui investit dans les startups de l’alimentation, de la santé et du développement durable. Les sociétés du portefeuille comprennent Formo, Mushlabs et Gorillas.
Glaia — Royaume-Uni
Glaia a développé un biostimulant (engrais) sans OGM qui améliore l’efficacité de la photosynthèse des cultures et augmente significativement leurs rendements. Ce biostimulant utilise un nanomatériau de carbone que l’on trouve couramment dans la nature et une variété d’aliments et de boissons pour améliorer les caractéristiques naturelles des plantes et aider à mieux utiliser les terres existantes. Le PDG David Benito a un doctorat en chimie organique et est passionné par le sujet.
FarmInsect — Allemagne
Le coût du soja et de la farine de poisson a considérablement augmenté et est lié à la déforestation et à la surpêche. Dans le même temps, les aliments pour insectes doivent souvent être expédiés sur de longues distances, ce qui entraîne une augmentation des prix et des empreintes carbone.
FarmInsect fournit une solution clé en main comprenant des machines et des larves afin que les agriculteurs puissent produire leur propre nourriture pour insectes avec un effort relativement faible. Cela aide à établir une industrie agricole plus résiliente, décentralisée et durable, à commencer par l’alimentation aquacole.
Honnête AgTech — Pays-Bas
Honest AgTech est une startup de robotique pour serres. L’entreprise a développé un système d’exploitation propriétaire pour ses robots, qui facilite la surveillance, l’effeuillage, la récolte et l’élagage des tomates. Cela résout à la fois le manque d’automatisation et les pénuries de main-d’œuvre dans les serres, qui constituent un goulot d’étranglement pour la mise à l’échelle.
Le fondateur et PDG Renji John combine expertise commerciale et ingénierie en tant qu’ancien consultant BCG et ingénieur en mécanique, et dirige une équipe très solide d’ingénieurs basés aux Pays-Bas, la « serre » de l’Europe.
Amélie Bahr est l’analyste du renseignement de Sifted.