Après avoir décroché le jackpot avec des paris sur sa ville natale comme l’application de shopping Honey, la société de capital-risque de Los Angeles Wonder Ventures double ses efforts avec un nouveau fonds de démarrage axé exclusivement sur les startups de Los Angeles.
Wonder, basé à Santa Monica, a levé 31 millions de dollars pour son nouveau fonds de capital-risque, a déclaré le fondateur et associé directeur Dustin Rosen à dot.LA. Le nouveau fonds est le double du fonds de pré-amorçage de 15 millions de dollars que Wonder a levé en 2018, et comme celui-ci, il ciblera les startups naissantes basées à Los Angeles qui, selon Rosen, sont trop facilement ignorées par les plus grands VC.
« L’écosystème de LA est vraiment mature en ce qui concerne la création d’entreprises technologiques, et plus de capitaux que jamais arrivent à LA pour financer nos entreprises à mesure qu’elles grandissent et évoluent vers une introduction en bourse », a déclaré Rosen, notant que Wonder déploie déjà plus de 90% de son capital dans des entreprises basées en Californie du Sud. « Nous pensons toujours que la première étape est sous-financée – pré-traction et pré-amorçage. Cette étape est la période la plus difficile pour mobiliser et attirer des investisseurs d’élite, et c’est explicitement ce que fait Wonder.
Rosen a souligné un groupe éclectique de plus de 60 fondateurs et dirigeants technologiques basés à Los Angeles qui ont investi dans son dernier fonds, y compris ceux des sociétés actuelles et anciennes du portefeuille Wonder comme Clutter, Tala et Honey. D’autres investisseurs issus de startups locales comme Snap, GoodRx et Dollar Shave Club ont également participé.
De gauche à droite : Valentina Rodriguez, investisseur senior ; Dustin Rosen, associé directeur ; et Taylor Bolhack, responsable de la plateforme et de la communauté pour Wonder Ventures.
Avec l’aimable autorisation de Wonder Ventures
Parmi les premières entreprises à être financées par le nouveau véhicule figure RealAppeal, une startup basée à Santa Monica qui réalise des économies sur les factures d’évaluation foncière des propriétaires grâce à un processus d’appel. Rosen a déclaré qu’il avait déposé son propre appel sur le site Web de l’entreprise alors que ses fondateurs lui présentaient leur argumentation au téléphone. « J’espère économiser des milliers de dollars », a-t-il noté.
Parmi les investissements les plus réussis de Wonder à ce jour figure Honey, l’application de récompenses de commerce électronique que PayPal a acquise pour 4 milliards de dollars en 2019. L’investissement initial du VC dans la startup basée dans le quartier des arts a généré une sortie d’une valeur supérieure à la totalité du premier fonds de 5 millions de dollars de Wonder. , selon Rosen.
Le plus grand portefeuille de la société est aujourd’hui WhatNot, le marché aux enchères en direct basé à Marina del Rey qui a levé plus de 220 millions de dollars en capital-risque l’année dernière pour atteindre une valorisation de licorne de 1,5 milliard de dollars. Cet investissement s’est avéré encore plus lucratif que son pari sur Honey ; Rosen a noté que la valeur actuelle de la participation de Wonder dans WhatNot « vaut plus que la totalité [$15 million] deuxième fonds.
En plus de lancer le nouveau fonds, Wonder a fait deux nouvelles recrues pour aider à superviser son portefeuille de près de 80 entreprises. Valentina Rodriguez, anciennement analyste et trader chez Morgan Stanley, a rejoint la société de capital-risque en tant qu’investisseur senior, tandis que Taylor Bolhack, auparavant chez Bird, opérateur de micromobilité basé à Santa Monica, a été nommé responsable de la plate-forme et de la communauté.
Wonder Ventures n’est pas la seule société de capital-risque basée à Los Angeles ciblant les startups locales d’amorçage et de pré-amorçage. Après cinq ans avec Crosslink Capital, basé à San Francisco, l’investisseur Joe Guzel a lancé un fonds de démarrage axé sur la fintech avec McLain Southworth appelé Haven Ventures, a déclaré Guzel au podcast LA Venture cette semaine.
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