Une startup australienne de carbone du sol a levé 40 millions de dollars auprès d’investisseurs, dont des milliardaires technologiques de la Silicon Valley.
Points clés:
- Une startup du carbone du sol d’Orange, en Nouvelle-Galles du Sud, a levé 40 millions de dollars auprès d’investisseurs en capital-risque du monde entier
- Loam Bio développait une application de semences microbiennes pour augmenter les rendements des cultures et aider à séquestrer le carbone dans le sol.
- Les vétérans de l’industrie affirment que les fonds de capital-investissement recherchent des investissements « verts » qui s’alignent sur les objectifs nets zéro.
Loam Bio, anciennement Soil Carbon Company, a été fondée à Orange sur les Central Tablelands de la Nouvelle-Galles du Sud en 2019.
La société a développé des applications de semences fongiques qui pourraient aider les cultures agricoles à séquestrer le carbone dans le sol.
L’entreprise vise à développer un produit qui aiderait les agriculteurs à améliorer leurs rendements tout en stockant du carbone commercialisable.
Depuis sa création en 2019, la société régionale a levé 50 millions de dollars auprès d’investisseurs, avec un tour de table de 10 millions de dollars début 2020.
Le principal investisseur du dernier tour est TIME Ventures, un fonds de capital-risque dirigé par le milliardaire de la Silicon Valley Marc Benioff, PDG et fondateur de la société de logiciels Salesforce.
Le milliardaire canadien Tobi Lutke, fondateur de la société de commerce électronique Shopify, était un autre nouvel investisseur.
Lutke’s Thistledown Capital est une fondation privée dont l’objectif est d’investir et de faire progresser les solutions technologiques de décarbonation.
L’équipe agronomique de Loam Bio prélève des échantillons de sol pour mesurer la quantité de carbone dans le sol.(Fourni: Loam Bio)
Les investisseurs existants impliqués dans le dernier cycle de financement comprennent Grok Ventures de Mike Cannon-Brookes, la Clean Energy Finance Corporation appartenant au gouvernement australien et le fonds d’investissement Main Sequence soutenu par le CSIRO.
Le cofondateur et chef de produit de Loam Bio, Tegan Nock, a déclaré que c’était une période passionnante pour l’entreprise.
« Pour nous, il s’agit vraiment d’échelle à partir d’ici », a déclaré Mme Nock.
« Nous avons pu prouver notre technologie à petite échelle et maintenant nous examinons vraiment comment cette technologie est vraiment évolutive pour les producteurs », a-t-elle déclaré.
La société emploie désormais plus de 35 personnes dans quatre laboratoires et 25 sites de terrain en Australie et aux États-Unis et était prête à s’agrandir avec la dernière injection de fonds.
Mme Nock a déclaré que la société visait à avoir un produit largement disponible sur les étagères d’ici 2023.
L’entreprise a construit une bibliothèque de près de 2 000 souches microbiennes et a identifié celles qui aident les plantes à stocker le carbone dans le sol.
La société espère avoir une application de semences facilement disponible à vendre en 2023.(Fourni : Monique Lovick)
Les capital-risqueurs se lancent dans les actifs verts évolutifs
L’ancienne banquière d’investissement et l’un des directeurs fondateurs de la Clean Energy Finance Corporation, Anna Skarbek, a déclaré que les investisseurs en capital-risque et les fonds de capital-investissement parcouraient le monde à la recherche d’investissements conformes à leurs engagements de neutralité carbone.
« Il y a beaucoup d’argent à la recherche de bons investissements propres », a déclaré Mme Skarbek.
« Étaient [Australian] vraiment bien placé pour attirer les investissements, mais nous sommes un peu en retard au niveau international en termes de politiques pour aider à soutenir les nouvelles entreprises », a-t-elle déclaré.
Mme Skarbek, PDG de Climate Works Australia, a déclaré que les investisseurs en capital-investissement n’investissaient pas seulement pour des raisons environnementales, mais recherchaient également des rendements à long terme.
« Ils cherchent à acheter des voies de croissance et ils cherchent ce qui sera rentable. » a déclaré Mme Skarbek.