CropIn, une startup agritech basée sur l’intelligence artificielle et les données, a levé 20 millions de dollars dans un cycle de financement dirigé par ABC World Asia, soutenu par Temasek Holdings Pte, alors que la pandémie de coronavirus accélère l’adoption des technologies numériques dans l’agriculture.
La start-up IA agricole basée à Bangalore fournit des produits logiciels en tant que service, ou SAAS, aux fermes et aux organisations de développement du monde entier pour améliorer la prévisibilité, l’efficacité et la durabilité des cultures. Parmi les nouveaux investisseurs supplémentaires dans le financement de la série C figurent le family office du cofondateur milliardaire d’Infosys Ltd., Kris Gopalakrishnan, et un fonds du gouvernement britannique, CDC Group. CropIn a levé 33,1 millions de dollars à ce jour.
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La société a été créée en 2010 par Krishna Kumar, qui est issu d’une famille d’agriculteurs du centre de l’Inde et a quitté sa carrière chez General Electric Co. pour fonder la startup après avoir été profondément touché par des suicides en milieu rural généralisés dans son pays. Il analyse des données telles que l’imagerie aérienne, le repérage au sol, les conditions météorologiques hyper-locales et les fluctuations des prix du marché de 13 millions d’acres sur 4 millions de fermes dans le monde pour prédire la productivité et surveiller les risques pour des milliers de variantes de cultures. Cela permet à l’entreprise d’avertir les petites exploitations de la maladie qui frappera une culture particulière ou du moment auquel s’attendre à un événement climatique défavorable tel que le gel du matin.
«Covid a fait comprendre aux pays les risques de perturbation des chaînes d’approvisionnement alimentaire, de la sécurité alimentaire et de la sécurité alimentaire», a déclaré Kumar, également PDG de la start-up, lors d’un entretien téléphonique. «Chaque pays et chaque entreprise agroalimentaire veut surveiller et sauvegarder la chaîne d’approvisionnement. «
Soutenu par les premiers investisseurs, dont la Fondation Bill & Melinda Gates et VC BeeNext, basée à Singapour, CropIn compte des clients et des partenaires dans 52 pays, dont Syngenta Corp., basée à Bâle, la Banque mondiale, McCain Foods Ltd., basée au Canada et BASF SE en Allemagne. Le nouveau financement alimentera une nouvelle expansion mondiale et aidera à renforcer sa technologie.
L’espace agro-technologique de l’Inde est en plein essor, avec des dizaines de startups qui ont vu le jour ces dernières années pour perturber les pratiques agricoles désuètes et apporter plus d’efficacité dans une industrie massive dominée par de petites propriétés foncières. Selon un rapport de l’organisme de commerce indien Nasscom, une start-up agritech sur neuf dans le monde est originaire de la nation sud-asiatique, qui comptait 450 entreprises de ce type en 2019.
Cela a suscité l’intérêt d’investisseurs tels que Tiger Global et Accel, qui ont investi des dizaines de millions de personnes dans des entreprises en démarrage. Bien qu’une grande partie de l’accent ait été mis sur l’amélioration de la chaîne d’approvisionnement grâce à des approches pratiques telles que l’agrégation des produits agricoles et la location de matériel agricole, les startups de haute technologie comme CropIn travaillant dans des domaines tels que le diagnostic des cultures et l’automatisation agricole sont également reconnues.
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