Une startup basée à Ottawa qui a aidé plus de 30 000 étudiants à rédiger des essais, des comptes rendus de livres et des discours se prépare à écrire un nouveau chapitre après avoir été acquise par la plateforme d’apprentissage en ligne Wize de Vancouver.
EssayJack a été lancé en 2014 par Lindy Ledohowski, ancienne enseignante d’anglais au secondaire et professeure d’université, avec son mari Rueban Balasubramaniam, professeur agrégé au département de droit et d’études juridiques de l’Université Carleton, après avoir vu des étudiants se débattre constamment avec la rédaction d’essais.
La startup a déployé une application Web qui fournit des modèles, des cadres, des conseils et des invites pour réduire le stress des étudiants lorsqu’ils s’assoient devant leur ordinateur en « rendant cet écran vide moins intimidant », a déclaré Ledohowski à OBJ dans une précédente interview.
EssayJack a été lancé en version bêta à l’automne 2015 et a participé au programme d’incubation de L-Spark l’année suivante avant de conclure un partenariat de plusieurs millions de dollars avec Nelson Education, qui s’occupait des ventes et du marketing d’EssayJack dans les écoles à travers le Canada.
De plus, EssayJack a cherché à cibler les services de tutorat et de préparation aux tests – des organisations privées plus petites avec des cycles d’adoption plus courts et une plus grande flexibilité budgétaire.
L’acquisition d’EssayJack par Wize intervient alors que de nombreux étudiants du monde entier continuent de subir des perturbations importantes dans leur éducation en raison des fermetures d’écoles dues à COVID-19.
En 2020, EssayJack a offert un accès gratuit à sa plateforme pendant plus de six mois, a réduit ses dépenses de 15 % par rapport à l’année précédente et a tout de même vu ses revenus augmenter de près de 25 %.
À l’approche d’une autre année scolaire, l’entreprise s’attend à un besoin continu d’outils et d’assistance pédagogiques.
« Cette pandémie a changé l’éducation », a déclaré Ledohowski – qui rejoindra Wize en tant que vice-président des opérations – dans un communiqué. « Avec l’énorme perte d’apprentissage vécue de manière inégale par les étudiants en Amérique du Nord, nous savions que le moment était venu de combiner nos efforts pour soutenir le plus efficacement possible la réussite des étudiants et des éducateurs. »
Pour sa part, Wize – qui propose des cours vidéo, des problèmes pratiques guidés et des cours de préparation – affirme que l’acquisition d’EssayJack l’aidera à compléter son contenu pédagogique de base et à compléter ses offres en sciences, technologie, ingénierie et mathématiques.