La startup de robotique Vicarious lève 425 millions de dollars, y compris auprès de BD, pour affronter des géants

Brief de plongée:

  • Vicarious Surgical a fusionné avec une société d’acquisition à usage spécial (SPAC), lui donnant une cotation en bourse et 425 millions de dollars d’investisseurs, dont BD, pour entrer sur le marché de la chirurgie robotique.

  • L’argent soutiendra le développement d’un dispositif robotique révolutionnaire conçu pour améliorer les approches actuelles des procédures abdominales, par exemple en permettant aux chirurgiens d’accéder à toute la cavité par une seule incision de 1,5 cm.

  • Vicarious vise à faire une soumission 510 (k) en 2023 et à augmenter ses ventes à 1 milliard de dollars d’ici 2027, mais devra faire face à la concurrence de géants tels que Intuitive Surgical, Johnson & Johnson et Medtronic.

Aperçu de la plongée:

Vicarious a levé des fonds auprès d’un who’s who des dirigeants de la Silicon Valley au cours de ses premières années, obtenant des liquidités auprès des investisseurs, notamment les fondateurs de Microsoft, Salesforce, Yahoo et un fonds créé par l’ancien PDG de Google. Un statut de percée de la FDA a suivi à la fin de 2019, mais Vicarious a continué à dire peu de choses publiquement sur sa technologie.

Maintenant, Vicarious a partagé les détails de ses plans dans le cadre de sa fusion avec D8 Holdings, une SPAC cotée à la Bourse de New York qui dispose de 345 millions de dollars en espèces. Un placement privé soutenu par BD devrait générer 115 millions de dollars supplémentaires.

Vicarious utilisera cet argent pour développer son système robotique, initialement destiné à la réparation de la hernie ventrale. Le PDG Adam Sachs a affirmé lors d’une conférence téléphonique jeudi que la chirurgie ouverte est encore courante dans les procédures abdominales en raison des limites de la chirurgie mini-invasive et des robots à port unique existants.

Les premières procédures mini-invasives ont nécessité de multiples incisions. Les robots à un seul port ont mis fin au besoin de faire plusieurs incisions et d’instruments de coordination insérés à chaque point d’entrée mais, selon Sachs, ont « de profondes limitations, y compris au minimum une incision de 2,5 cm de longueur avec des taux de complications approchant 10%, très peu de capacité de force, limitée mouvement et des coûts encore plus élevés que la robotique multi-port. « 

Vicarious présente son système comme un moyen de surmonter ces lacunes. Deux bras robotiques conçus pour reproduire le mouvement du haut du corps du chirurgien sont insérés à travers une incision de 1,5 cm. Vicarious prétend que les bras ont la dextérité pour accéder à plus de sites que les appareils traditionnels, y compris le plafond de la cavité abdominale. Le système est suffisamment petit pour se déplacer d’une pièce à l’autre.

Initialement, Vicarious ciblera les procédures de hernie ventrale. La société estime que 900000 des procédures sont effectuées aux États-Unis chaque année. Après être entré sur ce marché, Vicarious prévoit de développer son appareil dans toutes les autres hernies, procédures de la vésicule biliaire et hystérectomies, élargissant son marché adressable aux États-Unis de plus de 4 millions de cas. À plus long terme, l’entreprise souhaite se renforcer sur le marché des interventions gastro-intestinales.

Vicarious prévoit que l’exécution de la stratégie verra l’installation de 1000 unités et augmentera ses ventes à 1 milliard de dollars d’ici 2027. Cependant, Vicarious reconnaît dans la section sur les risques de ses documents de fusion qu’il tente de pénétrer un marché avec un opérateur historique enraciné, Intuitive, et un embrayage de nouveaux entrants bien équipés tels que J&J et Medtronic. Il peut être difficile de se connecter simplement avec des chirurgiens abdominaux.

« Beaucoup de ces chirurgiens et hôpitaux clés ont déjà des relations de longue date avec de grandes entreprises bien connues qui dominent l’industrie des dispositifs médicaux », a écrit Vicarious. « En raison de ces relations existantes, dont certaines peuvent être imposées par contrat, les chirurgiens et les hôpitaux peuvent être réticents à adopter le système vicariant. »

Vicarious a nommé Intuitive, J&J et Medtronic comme ses principaux concurrents et a noté que ses plus grands concurrents peuvent «posséder la capacité de commercialiser des gammes de produits supplémentaires, de regrouper des produits ou d’offrir des remises et des incitations plus élevées aux clients afin d’obtenir un avantage concurrentiel».

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