Elon Musk a déclaré en février que son entreprise d’interface cerveau-ordinateur Neuralink avait connecté un singe pour jouer à des jeux vidéo avec son esprit. Cependant, Inbrain, une startup espagnole, n’a pas été impressionné.
Carolina Aguilar, l’une des cofondatrices et PDG d’Inbrain, a déclaré que les puces de la société pourraient être meilleures que celles de Neuralink. L’utilisation du graphène par Inbrain, le matériau le plus fin au monde, est créditée de la supériorité de la puce sur celle de Musk.
Cette société a passé les huit dernières années à créer un implant neurologique à base de graphène.
(Photo : Pavlo Gonchar/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)UKRAINE – 2021/04/09 : Dans cette illustration photo, un logo Neuralink est visible sur un smartphone et un écran de PC.
Les matériaux sont vraiment importants
Inbrain, fondée à Barcelone, est issue du programme phare de graphène de l’Union européenne d’un milliard d’euros (soit environ 1,186 billion de dollars). Le programme, qui a débuté en 2013, recherche des applications commerciales dans le monde réel pour le graphène, une substance d’un atome d’épaisseur dont les inventeurs ont reçu le prix Nobel de physique trois ans auparavant.
Carolina Aguilar, co-fondatrice et PDG d’Inbrain, a déclaré que le graphène est un choix idéal pour la technologie d’implantation cérébrale en raison de sa résilience, de sa conductivité électrique et de sa longévité. Selon son site officiel, le graphène est l’un des matériaux les plus solides jamais testés à ce jour.
Elle a dit que le graphène se présente sous diverses formes, dont certaines sont toxiques. Le graphène a passé huit ans à développer et à breveter une technique de fabrication. En conséquence, le graphène est exactement ce qu’ils veulent dans le cerveau.
Aguilar a déclaré par Fossybites que le matériau que Musk utilise actuellement chez Neuralink est un polymère appelé Pedot. Elle a déclaré que le matériau se dégrade trop rapidement à l’intérieur du cerveau pour convenir à un implant de stimulation cérébrale.
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L’impact d’Inbrain sur le cerveau
Business Wire a déclaré qu’Inbrain venait de lever 17 millions de dollars de financement de série A pour soutenir les premiers essais humains de la société utilisant des implants de graphène.
La première étude évaluera la sécurité du graphène pour les implants neuronaux humains (la technologie a déjà été testée dans le cerveau de mouton), ouvrant la possibilité de traitements thérapeutiques pour les troubles cérébraux.
La première indication clinique, selon Aguilar, sera la maladie de Parkinson. Il y a beaucoup de données actuelles sur la maladie qu’ils peuvent comparer eux-mêmes. Les possibilités sont illimitées une fois que quelque chose est sur le marché pour une application. Naturellement, ils s’intéressent à la maladie de Parkinson, à la maladie d’Alzheimer, à la démence et à la restauration de la mémoire.
Les implants haute résolution d’Inbrain seront utilisés en conjonction avec la plate-forme de traitement de données alimentée par l’IA de la société pour analyser en continu l’activité cérébrale du patient. Cela, selon Aguilar, permettra aux cliniciens d’obtenir une image complète du cerveau d’une personne et d’adapter les traitements pour des troubles comme l’épilepsie.
Ils traiteront l’épilepsie en identifiant et en interrompant les signaux. Selon Aguilar, les patients recevraient des notifications lorsqu’ils seraient sur le point d’avoir une crise d’épilepsie.
Capacités de Deeptech
Aguilar espère également que les améliorations de l’informatique quantique pourront un jour aider à traiter les volumes massifs de données de signaux cérébraux générés par les implants d’Inbrain. La technologie Blockchain sera en mesure de protéger ces données.
Elle pense que c’est spécial parce que nous combinons des industries. Ce n’est donc pas un projet MedTech. C’est MedTech, DeepTech et la santé numérique, a-t-elle déclaré. Selon Aguilar, la combinaison de ces industries produit de l’innovation.
Inbrain fait partie d’un nombre croissant d’entreprises européennes qui se concentrent sur les technologies d’interface cerveau-ordinateur, et c’est un exemple de la façon dont les importants investissements publics de l’Union européenne dans la science et la technologie commencent à porter leurs fruits.
Alors, Elon Musk serait-il prêt à acheter l’entreprise pour l’aider à commercialiser plus rapidement sa technologie de graphène ? C’est une question difficile, selon Aguilar.
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