Comment la patience et l’innovation ont aidé à transformer Gupshup en licorne

Le PDG de Gupshup, Beerud Sheth, estime que l’innovation constante et la patience dans une industrie en croissance lente ont propulsé Gupshup pour devenir ce qu’il est aujourd’hui. La plateforme de messagerie conversationnelle est entré dans le club convoité des licornes en avril 2021.

Il a pris 15 longues années à l’équipe de Beerud pour atteindre cette étape, mais l’entrepreneur en série n’est pas nouveau dans la création d’entreprises prospères sur une longue période.

Avant Gupshup, Beerud avait co-fondé Elance en 1998 – qui est devenu Upwork en 2015, est devenu public en 2018, et est maintenant une entreprise de 6 milliards de dollars. Et, la patience et l’innovation sont également au cœur de cette success story.

Co-fondateur et PDG de Gupshup Beerud Sheth

Qu’est-ce que Gupshup

Dans un épisode de la Podcast Prime Venture, PDG et co-fondateur de Gupshup Beerud Sheth déclare : « Gupshup est simplement une plate-forme de messagerie conversationnelle. Lorsque vous réservez un billet ou achetez un café, vous recevez un SMS de confirmation ou un montant de crédit en raison d’une notification sur votre téléphone. Nous sommes essentiellement la plate-forme qui facilite cela.

La startup basée dans la Silicon Valley est construisant maintenant une infrastructure pour faciliter la messagerie bidirectionnelle, où les clients peuvent reprogrammer leur vol simplement en répondant au SMS de confirmation ou payer le café en cliquant deux fois sur la notification de carte de crédit pour améliorer l’interaction entreprise-client.

Cependant, le PDG n’a pas tardé à souligner que Gupshup n’avait pas la course de rêve à ses débuts, ce dont il profite maintenant.

Initialement, la startup était strictement une application SMS, et le modèle économique tournait autour de la subvention du coût d’envoi des messages. Même lorsque l’idée a été couronnée de succès, la réglementation l’a empêché de monétiser l’application, et elle a rencontré un obstacle.

« Nous ne pouvions ni subventionner ni monétiser. La plate-forme était super; l’échelle était attrayante, mais nous ne pouvions pas nous permettre le modèle », partage-t-il.

Faire tourner les choses

Cependant, le PDG n’a pas considéré le barrage routier comme une impasse.

Il dit : « Au lieu de cela, je n’arrêtais pas de me demander : qu’est-ce qui fonctionne actuellement et que pouvons-nous retenir ? Qu’est-ce qui ne fonctionne pas et que devons-nous changer ? »

Gupshup a changé son modèle d’affaires d’un modèle axé sur le consommateur à un modèle axé sur l’entreprise, et le reste appartient, comme on dit, à l’histoire.

Parlant de ce qui a motivé Beerud à s’en tenir à cette industrie hautement régularisée avec peu de marge de croissance, il dit : « Vous devez voir la taille de l’industrie. À l’échelle mondiale, le secteur de la communication d’entreprise valait déjà 50 milliards de dollars. Cela signifiait que les gens étaient prêts à dépenser de l’argent ici, et l’industrie ne va pas disparaître de sitôt. Facebook avait commencé à tester les API de bot dans son application Messenger, et WhatsApp parlait déjà de messagerie grand public.

Selon les mots de Beerud, ce sont les indications qui vous disent d’être patient avec votre industrie. Traitez le barrage routier comme une phase descendante et innovez pour vous en sortir.

Penser (et financer) à long terme

Le plus grand défi de bâtir une entreprise pendant des décennies est naturellement des flux de trésorerie. Et, Beerud n’a pas nié que Gupshup a également connu des jours difficiles.

«Au départ, personne ne sait que vous allez réussir. Les investisseurs ne voulaient pas nous payer d’argent. Mais je me suis fait un devoir d’envoyer une note du fondateur avec nos arguments de financement, qui répertorie 10 innovations sur lesquelles nous avons travaillé au cours des deux dernières années. Oui, tous ne fonctionnent pas, mais nous tirons des valeurs éducatives de ces innovations. Chaque tentative infructueuse ajoute des apprentissages essentiels à la prochaine innovation, et l’une d’entre elles est vouée à fonctionner et à devenir importante », a déclaré Beerud.

Un mot d’avertissement

La patience et l’innovation ont fonctionné pour Gupshup parce que l’équipe a travaillé dans le bon secteur sous les bons angles. Le PDG souligne que les entrepreneurs en démarrage doivent identifier les cas où la patience n’est tout simplement pas durable.

« Si la trésorerie se tarit, vous devez prendre votre énergie entrepreneuriale ailleurs. Et vous devez couvrir votre capacité d’innovation en expérimentant différentes idées en même temps », dit-il, ajoutant : « De cette façon, la transition se fait en douceur. »

Pour en savoir plus, écoutez le podcast ici.

Remarques:

02:00 – Le voyage de Beerud Seth de IIT Bombay au MIT à Gupshup

04:20 – Comment Gupshup a-t-il été fondé ?

15h00 – Penser la croissance et la rentabilité de la bonne façon

25:00 – Comment manœuvrer une startup à travers les nouvelles technologies vers un nouvel avenir ?

32:00 – Construire une équipe de missionnaires dévoués, pas de mercenaires

43:00 – Évaluer votre réussite actuelle et éloigner les distractions

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