Hologram est un lauréat 2021 Inc. Best in Business. Dans le deuxième prix annuel Best in Business, Inc. récompense les entreprises qui ont eu un impact exceptionnel sur leurs industries, leurs communautés, l’environnement et la société dans son ensemble.
Thermostats et lumières intelligents. Bornes de recharge pour véhicules électriques. Drones de livraison. La possibilité de connecter une liste sans cesse croissante d’appareils à Internet promet de révolutionner de nombreux aspects de notre mode de vie. Pourtant, un problème assez banal afflige toujours cette révolution technologique en cours : des connexions WiFi de mauvaise qualité.
Pour le résoudre, la plate-forme cellulaire Hologram a proposé des cartes SIM indépendantes de l’appareil qui fonctionnent sur 70 réseaux dans 200 pays et territoires, et basculent automatiquement entre les opérateurs lorsqu’ils sont en mouvement. Dans les coulisses, alors qu’il suit les flottes d’appareils connectés, y compris les vélos électriques, les cargos et les capteurs agricoles, Hologram aide les entreprises à surveiller leur consommation d’énergie.
L’idée a frappé le cofondateur Ben Forgan à son retour aux États-Unis après avoir travaillé dans une start-up de livraison de nourriture à Singapour. L’une de ses frustrations était que le WiFi peu fiable pouvait paralyser les systèmes de commande. Ses pairs entrepreneurs semblaient tous créer des applications mobiles. « J’avais l’impression que nous entrions dans la troisième vague d’ordinateurs et d’Internet », a-t-il déclaré. « J’ai pensé au passé des téléphones portables et des tablettes, à tout connecter au monde réel et à bâtir sur l’avenir d’Internet. »
Mais même Forgan ne pouvait pas imaginer tout ce que ses plus de 3 500 clients feraient éventuellement avec Hologram. Le groupe de conservation de la faune Paso Pacifico intègre les cartes SIM dans des œufs de tortue de mer imprimés en 3D et les plante dans de vrais nids en Amérique centrale. Le but : si l’œuf bouge, il détectera et traquera les braconniers. La présence d’œufs leurres a contribué à réduire de 90 pour cent le braconnage dans ces zones. D’autres groupes de conservation se sont inspirés et travaillent sur des applications matérielles qui pourraient également suivre et dissuader le braconnage illégal d’ailerons de requins et d’œufs de perroquets. Et, plus récemment, les entreprises ont utilisé Hologram pour alimenter des dispositifs de surveillance à distance des patients, des applications de distanciation sociale et des efforts de recherche de contacts.
L’entreprise de Chicago, que Forgan a cofondée en 2014 avec Pat Wilber, est encore petite, avec seulement 100 employés. Mais il s’attend à tripler ses effectifs au cours de la prochaine année et demie, grâce à un investissement de 65 millions de dollars en août mené par Tiger Global. « Nous avons commencé en tant qu’humble fournisseur d’infrastructure, et tout le monde construit ces choses intéressantes par-dessus », a déclaré le co-fondateur Ben Forgan. « Je pense que c’est vraiment motivant pour notre équipe. »
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Extrait du numéro Hiver 2021/2022 de Inc. Magazine