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Bon nombre des plus grandes idées du monde ont émergé de conversations informelles entre amis. Il y a quelques années, Gerry Giacomán a assisté à une carnita rôtie dans son Monterrey natal où il a rencontré un ancien collègue, Diego García . Les deux avaient travaillé ensemble dans une entreprise il y a 10 ans et bien qu’ils soient restés en contact, cette rencontre s’avérera être à l’origine d’une idée qui deviendra l’une des startups à la croissance la plus rapide d’Amérique latine.
Cortesia Clara
Gerry Giacomán et Diego García de Clara.
De ce repas avec neuf autres amis naîtrait l’idée de Clara, une solution fintech pour gérer les dépenses des entreprises. Via une carte de crédit d’entreprise, un système de contrôle des dépenses, ainsi qu’un produit de paiement et de transfert.
« Diego et moi nous connaissions grâce à l’écosystème entrepreneurial, mais nous sommes vraiment devenus plus amis en travaillant dans l’entreprise avant Clara et plus que tout dans une carnita rôtie organisée par un ami commun. À partir de cette réunion où nous étions 10 personnes, trois entreprises ont été fondées (dont Clara et Casai) », s’est entretenu Gerry avec Entrepreneur en espagnol.
La longue route derrière la startup à la croissance la plus rapide
Gerry a grandi à Monterrey, mais à l’âge de 18 ans, il est allé étudier à l’Université de Yale en pensant à entrer dans le secteur public pour avoir un plus grand impact sur la société et provoquer des changements positifs dans la communauté.
« J’ai fini par découvrir le monde des startups que j’appelle la possibilité de rêver l’avenir pour l’amener au présent et depuis, j’ai orienté ma vie vers cela », a déclaré l’entrepreneur.
Il y a 10 ans Gerry a créé sa propre entreprise avec laquelle il a eu un succès relatif, mais à cette époque l’écosystème était aussi moins évolué et c’est pourquoi il est allé étudier le MBA à San Francisco à Stanford. Elle est restée pour travailler en tant que cadre dans diverses entreprises technologiques, en réseau dans la Silicon Valley, et a rencontré son mari, Nico Barawid, qui est le co-fondateur d’une autre startup à succès Casai.
« Il y a trois ans, je suis retourné au Mexique pour créer une entreprise de patins. C’était à mon tour de diriger la croissance de la marque de quartier rom à Mexico pendant un an plus tard pour être présente dans sept pays », a rappelé Giacomán.
Une chose qui a attiré son attention lorsqu’il a travaillé en Amérique latine avec cette entreprise était que, contrairement à ce qu’avait été son expérience aux États-Unis, les entreprises n’avaient pas l’agilité nécessaire pour se développer comme le marché le demandait. « Nous ne pouvions pas égaler la vitesse que la marque cherchait à avoir avec une gestion des dépenses de l’entreprise. Nous avons vu à bien des égards que ce manque de mobilité administrative affectait la capacité d’exécution de l’entreprise où nous nous trouvions ».
Beaucoup de personnes qui ont rejoint l’équipe de cette entreprise avaient initialement travaillé ensemble auparavant dans des entreprises au Mexique et au Brésil et ont également ressenti le besoin de résoudre les problèmes de gestion qu’elles avaient vus. Ils ont décidé de commencer à travailler sur le projet de Clara en 2020, mais ils n’ont officiellement lancé le produit qu’en mars de cette année.
Gerry Giacomán et Diego García, co-fondateurs de Clara / Image : Avec l’aimable autorisation de Clara
Clara, parmi les Soonicorns les plus populaires
2021 a été une très bonne année pour l’écosystème entrepreneurial latino-américain, puisqu’en 11 mois au moins 10 startups se sont ajoutées qui ont atteint une valorisation de 1 000 millions de dollars, comme Kavak, Nu, Bitso, pour n’en citer que quelques-unes.
A cela, il faut ajouter la liste des Soonicorns, ces entreprises émergentes qui, selon les spécialistes, sont sur le point d’atteindre le statut de licorne car elles ont une valorisation estimée à au moins 100 millions de dollars. Selon les rapports d’ALLVP Research, au 29 septembre 2021, 25 startups mexicaines étaient comptées parmi les Soonicorns, et l’un des noms les plus forts est celui de la fintech Clara.
« J’ai grandi dans cette culture de Monterrey de bonne gestion des finances personnelles et professionnelles, et on s’est rendu compte que les entreprises n’avaient pas les fonds pour faire les dépenses essentielles, elles devaient acheter des logiciels et elles ne pouvaient pas le faire et cela a encouragé leur production pendant des jours. pour ne pas avoir un moyen de faire ce paiement directement. Nous avons également vu que puisqu’il n’y avait pas de processus d’approbation aussi clairs, personne ne connaissait la traçabilité des commandes. Avec Clara, chaque dépense est liée à une personne et vous pouvez voir quand elle commence, il y a des flux d’approbation », a déclaré l’entrepreneur.
Clara semble résoudre un vrai problème en Amérique latine, où les entreprises – peut-être en raison de la nature dynamique de la région – ont tendance à résoudre leurs problèmes à la volée. Clara aide les entreprises à fonctionner avec une combinaison importante et unique d’agilité et de bonne gestion.
Et le marché semble certainement prêt pour une solution de gestion d’entreprise comme celle proposée par cette fintech. En un peu moins d’un an d’activité, Clara a levé 40 millions de dollars auprès de fonds de capital-risque tels que Monashees et Kaszek et d’autres fonds internationaux tels que General Catalyst, Avid Ventures et DST Global Partners, et a atteint un portefeuille de 2 000 000 clients.
De plus, l’équipe derrière Clara compte des experts de grandes entreprises telles qu’Andreas Waldmann, ancien directeur marketing de Citibanamex, et Juan Domínguez, qui a été directeur des ressources humaines dans plusieurs opérations de Coca-Cola FEMSA.
« Dans le produit, depuis que nous avons lancé publiquement en mars de cette année, la croissance a été très vertigineuse, mais nous avons commencé à travailler depuis l’année dernière, il y a donc de nombreux mois de préparation avant de partir, quelque chose qui ne se voit peut-être pas. Nous cherchons à construire notre produit sur des bases très solides telles que notre propre pile de traitement et nous fonctionnons avec notre propre licence d’émission de carte de crédit accordée par MasterCard. Tout cela nous permet de fournir une expérience stable et solide à nos clients et accélère le rythme avec lequel nous innovons », a fait remarquer Giacomán.
Gerry Giacomán / Image : Avec l’aimable autorisation de Clara
Et maintenant ils vont au Brésil…
Clara a gagné en popularité parmi les entreprises émergentes de la région, car son service peut être contracté à distance et en une seule journée, car le produit est également conçu avec une flexibilité d’esprit. Avec sa plateforme vous pouvez effectuer des opérations via SPEI, organiser tous vos fournisseurs, générer toutes les cartes d’entreprise pour l’équipe et tout gérer en temps réel.
La prochaine région où l’entreprise proposera son service sera le Brésil, le plus grand marché d’Amérique latine.
« Ce n’est pas un petit marché et il demande de l’attention. Diego, notre co-fondateur, y vit depuis plusieurs mois et l’équipe est constamment en mouvement », mentionne Gerry à propos de son arrivée prochaine à Rio de Janeiro.
Quelle est la prochaine étape pour Clara ? En plus d’étendre ses services dans toute l’Amérique latine, le fondateur espère que sa startup jouera un rôle clé dans la relance économique après la pandémie.
« Nous espérons que nous pourrons continuer à contribuer aux entreprises qui travaillent avec nous et que cela se reflète dans le succès de nos clients car ils peuvent bien gérer leurs dépenses, responsabiliser leur équipe, donner une carte à leur force de vente et qui recherchent un peu de capital pour réactiver leurs opérations à Clara ils peuvent aussi trouver un allié ».