Avec la fin d’une troisième cohorte et l’arrivée de nouvelles candidatures, l’accélérateur de démarrage MakerLaunch basé à la Faculté de génie de l’Université d’Ottawa poursuit sa mission d’accélérer les étudiants et les nouveaux anciens entrepreneurs alors qu’ils lancent de nouvelles entreprises technologiques.
MakerLaunch est un programme d’accélération de 9 mois basé sur des jalons qui fournit un soutien essentiel aux étudiants et aux anciens élèves récents, notamment : des conseillers dédiés, des installations de prototypage et 50 000 $ sous la forme d’une subvention non dilutive. Au moins 50 pour cent des membres de l’équipe viennent de la Faculté de génie.
Le programme est principalement financé par des dons d’anciens étudiants du corps professoral qui sont devenus des entrepreneurs chevronnés tout au long de leur carrière et cherchent à offrir des opportunités à la prochaine vague de startups canadiennes. Les équipes reçoivent également des conseils juridiques dédiés grâce au généreux don du partenaire corporatif, Brion Raffoul, offrant aux fondateurs une base inestimable pour une stratégie de propriété intellectuelle à long terme réussie.
Au cours de ses trois premières années de fonctionnement, MakerLaunch a facilité une connexion aux ressources locales qui peuvent être difficiles d’accès pour les entreprises en démarrage. Avec la possibilité d’utiliser des équipements hautement spécialisés et des recherches approfondies pour rivaliser à l’échelle mondiale – ainsi qu’une connexion au réseau des diplômés en génie de l’Université d’Ottawa – le programme a ouvert des opportunités d’orientation et de mentorat, de collaboration et de partenariats.
Le programme est également un incubateur approuvé par Mitacs, qui offre aux fondateurs un accès à un soutien financier important via des subventions salariales.
Par le biais d’ateliers, de concours et de programmes de cours, la Faculté de génie a déployé des efforts ciblés pour encourager et soutenir l’entrepreneuriat tout au long de l’expérience étudiante. MakerLaunch est le point culminant de ces efforts, car de nombreux étudiants développent leurs idées et trouvent leurs cofondateurs via ces canaux. Les entreprises qui réussissent embaucheront d’autres étudiants et attireront des talents locaux, ou rechercheront éventuellement des investissements qui incluent généralement du capital-risque local. Voir les prix de reconnaissance de la communauté et la croissance continue des anciens du programme souligne l’importance de fournir ces soutiens aux étudiants qui font le saut pour démarrer une entreprise de technologie.
La cohorte de cette année a persévéré malgré l’incertitude et l’accès réduit aux premiers clients et aux espaces publics. Le groupe se compose de :
- Advanced Molecular Environmental Analytics Ltd. – Alors que les villes s’adaptent aux nouvelles réalités des pandémies de santé mondiale, AEMA Ltd. utilise des recherches de pointe dans la surveillance des eaux usées pour fournir des points de données épidémiologiques critiques et la détection de virus aux organisations de santé publique. À ce jour, ils ont testé des échantillons d’eaux usées de plus de 5,7 % de la population canadienne, informant les bureaux de santé publique des changements de taux de COVID, quelques jours avant qu’ils ne soient vus par des méthodes de test standard. Fondé par Élizabeth Mercier et Patrick D’Aoust.
- Livraison JAMZ Inc. – JAMZ prend son envol, cherchant à développer un réseau fiable de drones autonomes pour réduire les coûts et augmenter la couverture dans les zones rurales, à commencer par l’une des industries les plus touchées par la pandémie : les restaurants et les fournisseurs de produits alimentaires. JAMZ utilise l’espace dédié de l’équipe sur le campus pour prototyper son matériel de drone exclusif et a établi des partenariats locaux pour aider à la conformité réglementaire avec Transports Canada. À ce jour, ils ont une liste d’attente impatiente de 32 restaurants pour commencer des essais de livraison dans le monde réel.
- VRapeutique – Dirigé par le docteur Ahmad Al-Kabbany, diplômé de l’Université d’Ottawa, et Yahya Alaa, étudiant actuel en M.CS (Intelligence Artificielle Appliquée), VRapeutic applique des expériences immersives de réalité virtuelle pour transformer les soins de santé numériques pour la thérapie et la réadaptation. Alors que la startup est basée en Égypte, Ahmad a postulé au programme dans le but d’établir un siège à long terme à Ottawa pour travailler avec des cliniques et des centres de réadaptation nord-américains – ils continuent de réaliser leurs efforts avec une collaboration de recherche établie avec l’Ontario Brain Institute et le Holland Bloorview Kids Rehabilitation Hospital à York, en Ontario.
Pour plus d’informations sur le programme ou pour participer à MakerLaunch, visitez makerlaunch-uottawa.ca/fr/
Lionel Régis est le gestionnaire de programme pour MakerLaunch, l’accélérateur de startups au sein de la Faculté d’ingénierie. En plus de guider les cohortes tout au long du programme de 9 mois, il gère également d’autres activités entrepreneuriales au sein de la faculté, notamment les concours de concepts et la Simon Nehme Summer Entrepreneurship School. Avant de se joindre à l’université, il dirigeait auparavant un programme d’entrepreneuriat pour les groupes sous-représentés avec l’Association des Nations Unies au Canada et a animé des ateliers agiles et Scrum pour les startups en démarrage avec le District 3 Innovation Hub à Montréal.