Récession? Quelle récession? Selon l’analyse de GeekWire sur les investissements au cours des six premiers mois de 2020, les capital-risqueurs injectent de l’argent sans précédent dans les entreprises technologiques du Pacifique Nord-Ouest, dépassant considérablement le nombre de transactions et de dollars investis au cours du premier semestre de 2018 et 2019.
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Consultez la liste de GeekWire des récents accords de financement de startups de Seattle et du Pacifique Nord-Ouest.
Les résultats sont surprenants compte tenu des dommages économiques survenus aux États-Unis, sans parler des défis auxquels les investisseurs sont confrontés pour rédiger de nouveaux chèques en pleine pandémie. Malgré ces tendances, les chiffres montrent une augmentation significative des dollars investis et du nombre de transactions dans le Pacifique Nord-Ouest, que nous définissons comme Washington, Oregon et Colombie-Britannique.
Les investisseurs en capital-risque ont investi 2,3 milliards de dollars dans 135 transactions au cours des six premiers mois de 2020, contre 1,1 milliard de dollars en 94 transactions au premier semestre 2019, selon le décompte de GeekWire, dérivé de notre liste courante d’investissements de démarrage de Pacific Northwest.
Comme le montre le graphique ci-dessus, il y a eu un financement colossal en juin: Sana Biotechnology, basée à Seattle, a levé plus de 700 millions de dollars dans l’un des plus importants accords de financement de biotechnologie jamais réalisés. Bien sûr, ce financement à lui seul fausse considérablement les chiffres.
Mais la tendance se maintient même sans cet accord. Hors investissement Sana, les financements totaux pour le premier semestre 2020 ont encore dépassé 1,6 milliard de dollars, contre 1,1 milliard de dollars pour le premier semestre de l’année dernière.
Le resserrement du capital à venir que la National Venture Capital Association avait prédit en avril – conseillant aux investisseurs et aux startups de boucler leurs ceintures de sécurité pour une course cahoteuse dans laquelle l’investissement « chuterait de manière significative » – ne s’est pas matérialisé. Du moins pas encore, et du moins pas dans le nord-ouest du Pacifique.
Que se passe-t-il? Quelques observations:
- Le capital-risque est un jeu à long terme. Nous espérons que les paris à un stade précoce porteront leurs fruits dans cinq ou dix ans. Compte tenu des longs délais, les investisseurs en capital-risque peuvent investir aujourd’hui dans des domaines prometteurs, pas directement concernés par les défis économiques immédiats. Les investisseurs aiment faire valoir que les grandes entreprises démarrent pendant les récessions.
- Si vous pensez que COVID-19 rassemble cinq années d’innovation en cinq mois, de nombreuses entreprises financées par des entreprises sont prêtes à tirer parti des changements tectoniques massifs de l’économie. Des domaines tels que la robotique, la télésanté, le cloud computing, les communications, les jeux, etc. pourraient être mieux placés pour ce qui nous attend.
- Dans le Pacifique Nord-Ouest, les exemples d’entreprises prêts à profiter des changements sociaux et culturels sont nombreux. La société basée en Colombie-Britannique, Beentexchange, vient de collecter 10 millions de dollars pour aider les dirigeants des entreprises à mieux communiquer avec leurs employés, tandis que la startup de Seattle, Syndio – qui aide les entreprises à garantir l’équité salariale pour les femmes et les minorités – a levé 7,5 millions de dollars en mai.
- Il existe également un certain nombre de sociétés liées à la santé numérique et à la biotechnologie dans la région – la start-up de télésanté basée à Portland Conversa a levé 12 millions de dollars et la biotech Athira Pharma de Seattle a levé 85 millions de dollars en juin – qui ont réussi à lever des capitaux.
- Les capital-risqueurs – connus pour leur mentalité de troupeau – ont tendance à suivre ce qui se passe à Wall Street. Et cette histoire est inexplicablement positive en ce moment, avec une récolte d’introductions en bourse (voir l’introduction en bourse de la société de santé Accolade basée à Seattle cette semaine) et des piliers technologiques atteignant des niveaux record. Tant que Wall Street injectera de l’argent dans les entreprises technologiques, le capital-risqueur au bas de l’entonnoir se sentira bien dans les perspectives d’avenir.
- L’économie du coronavirus semble pointer vers les gagnants et les perdants, et les entreprises technologiques semblent largement du côté gagnant.
- Il pourrait y avoir encore des vents arrière au cours des premiers mois de 2020 avant que COVID-19 ne prenne les États-Unis, des investisseurs en capital-risque concluant certaines des transactions qui étaient déjà en cours.
- Les capital-risqueurs ont encore beaucoup de «poudre sèche» – du capital inutilisé dans leurs fonds. Ce nombre s’élevait à 120 milliards de dollars au début de l’année, un montant record, selon la National Venture Capital Association.
Nous parlons davantage de ces tendances dans un nouvel épisode du GeekWire Podcast. Écoutez ci-dessus ou abonnez-vous à GeekWire dans n’importe quelle application de podcast.